关于人心，有这样一句诗：长恨人心不如水，等闲平地起波澜。这句诗明白晓畅，通俗得让人以为是来自民间谚语，不过这出诗实是出自唐代著名诗人刘禹锡的诗。
竹枝词九首（其七）
刘禹锡
瞿塘嘈嘈十二滩，人言道路古来难。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
这首诗读之所以读起来像民间谚语俗语，就是因为它是刘禹锡模仿民歌写的。
刘禹锡曾在一篇序引中说，他在建平时听到儿童唱竹枝词，这是一种联唱的歌曲，有人吹短笛伴唱，击鼓为节拍，歌的人同时也舞，谁虽得多，谁就胜出。刘禹锡还说，当年屈原在湖南，听到当地民间巫师唱的迎神送神歌的歌词很鄙陋，所以改作较文雅的九歌，至今当地人还在用他的歌词作为舞曲。刘禹锡仿效屈原，写了九首《竹枝词》，使当地能唱的人流传开去。
刘禹锡所写的九首《竹枝词》，最经典就是这一首。
瞿塘嘈嘈十二滩，人言道路古来难。
前两句以瞿塘峡的地理形势起兴。瞿[qú]塘峡，是长江三峡之一，峡中多礁[jiāo] 石险滩，水流急湍，形势最为险要，古有“瞿塘天下险”之称，所以说“人言道路古来难”。嘈嘈，是流水下滩发出的嘈杂声。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
后两句从地理形势的描写转到对人心的感叹。瞿塘峡地理形势凶险，多波澜，那是因为瞿塘峡水底不平，多礁石，然而人心却不一样，在普通的平地之上，都会掀起波澜。
这首诗有着警世的意味，却用民歌的形式写出，使得诗中对人心的感叹，有如从悠悠历史、攘攘万民中来，更有悠远深长之感。“人言道路古来难”虽是说瞿塘峡的道路艰险，但已有世路艰难的兴味。“长恨”二字则传达出诗人对于人心深深的失望感。
刘禹锡一生仕途跌宕起伏，早年永贞改革失败，屡受政敌诬陷，权贵打击，两次被放逐，他在自己的诗中写道：“巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。”他被贬官到边远的地区，呆了二十三年之久，可谓深知人心之凶险了。
瞿塘之险可见，人心之险难测，刘禹锡的这一句诗，写尽了人心的凶险，所以化入民间俗语，成为百姓日用而不知的名句。
