在《西游记》登场的八位菩萨中，观音菩萨实力强悍，是毫无争议的第一人。观音在西方佛派只是一个菩萨，却是天庭五方五老，与如来佛祖并列。
那么，在观音菩萨之下，谁是八大菩萨第二人呢？
昨天我们排除了灵吉菩萨和地藏王菩萨。这两位的实力与孙悟空相比明显不如。在剩下的五位菩萨中，谁的实力最强呢？
首先，我们可以排除大势至、文殊、普贤三人。
大势至菩萨在西游取经故事中没有正面登场，在文末诸佛诵念名单时，出现在文殊、普贤之前。是佛派四大菩萨之一。
文殊、普贤在取经故事中主要登场两次。一次是在四圣庄化身美女，变成爱爱和怜怜。一次是在狮驼岭故事中，带走狮魔和象魔。
在两次登场中，他们都没有直接出手。不过，我们可以从他们与观音的关系，以及他们坐骑与孙悟空实力的比较，推测出两位菩萨本身的实力。
在四圣庄中，观音、文殊、普贤三人都变成女儿，母亲则是东方神话中赫赫有名的老牌女仙黎山老母。文殊、普贤都是观音的妹妹。他们二人不如观音，这点是铁板钉钉的。
孙悟空在与观音菩萨的坐骑赛太岁打斗时，五六十回合不分胜败。在与文殊的坐骑狮魔打斗时，二三十回合不分胜败，与普贤的坐骑象魔打斗时，二十回合不分胜败。这里的不分胜败，是说超过这些回合，对方就败了。
换言之，孙悟空比赛太岁厉害，赛太岁比狮魔厉害，狮魔比象魔厉害。
从孙悟空最后成佛来看，只是菩萨的大势至、文殊、普贤的地位与实力都还要低于孙悟空。
这样的话就剩下两位菩萨，大圣国师王菩萨与毗蓝婆菩萨。
这两位菩萨谁更强呢？
在孙悟空到达大圣国师王菩萨的道场时，原文说：行者且观且走，直至二层门下。那国师王菩萨早已知之，即与小张太子出门迎迓。
像灵吉菩萨，听闻孙悟空到来直接到禅寺门口迎接，即在一山门迎接。如今大圣国师则是在二山门迎接。像真武大帝则只是在太和殿前迎接。迎接的地点越远，主人的地位越低。此处，大圣国师王菩萨的地位明显比灵吉菩萨要高。
听闻孙悟空讲述缘由，大圣国师王菩萨道：“你今日之事，诚我佛教之兴隆，理当亲去，奈时值初夏，正淮水泛涨之时，新收了水猿大圣，那厮遇水即兴，恐我去后，他乘空生顽，无神可治。今着小徒领四将和你去助力，炼魔收伏罢。”
大圣国师王菩萨对孙悟空称“你”，这点与地藏王菩萨一样，从称呼看可谓不卑不亢。
大圣国师王菩萨故意点到降伏水猿大圣，以彰显实力。其实，他这么一说，反倒显出他比那水猿大圣并不高明多少。否则何必担心离去之后无人可治？
原文功曹在推荐大圣国师王菩萨时说：“那里有个大圣国师王菩萨，神通广大。他手下有一个徒弟，唤名小张太子，还有四大神将，昔年曾降伏水母娘娘。”
按照功曹的说法，当年出手降伏水猿大圣的并非大圣国师王菩萨而是他徒弟小张太子。那么，小张太子实力如何呢？
书中提到，小张太子与四大神将联手，五人大战黄眉怪，勉强与黄眉打了一个平手。可见，小张太子的实力顶多和猪八戒相当，远逊孙悟空。
综合来看，大圣国师王菩萨的实力与孙悟空相比，可能不如，也可能相当，总之相差不会很远。
在八大菩萨中，除了观音外，唯一让孙悟空敬畏的是毗蓝婆菩萨。
毗蓝婆菩萨很低调，她一人居住在幽静的紫云山千花洞中。别的神仙菩萨都有一大堆随从。可是，毗蓝婆菩萨只有一个人。身边一个侍女都没有。
如此低调的毗蓝婆，出场方式却很霸气。
当时，孙悟空因为被蜈蚣精毒药困扰，正在哭泣。忽然来个女人。那女人指点他前去寻找毗蓝婆。孙悟空最后发现，原来是黎山老母。
这黎山老母可了不得，她乃是和王母娘娘同一辈分的老仙，就算是观音菩萨见了她，也要执弟子之礼。
可是，在指点孙悟空的时候，黎山老母交代说：“你快去请他，但不可说出是我指教，那圣贤有些多怪人。”
就连黎山老母也称呼毗蓝婆为圣贤，并且交代孙悟空不得提起她的名字。
换言之，毗蓝婆是连天尊高手黎山老母也忌惮的人。
后来，毗蓝婆仅仅用一根针就破了蜈蚣精的百眼金光，又挥手解了唐僧的毒。当知道毗蓝婆竟然是昴日星官的母亲时，孙悟空更是大吃一惊。
因此种种，毗蓝婆的实力与地位在八大菩萨中，当可居于第二位。
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