在相同的环境中，若季节发生了变化，有的人可能会生病，有的人却依然健康，这是为什么？
道理很简单，因为人与人的体质不同，对外界环境的适应能力不同。健康的人是因为身体可以及时调整状态，适应自然变化，所以安然无恙。这是如何做到的呢？
1人体之阴阳，随着自然变化渐生渐藏。
要深入理解中医养生，应该首先了解中医里一个重要的核心概念——阴阳。《素问·阴阳应象大论》的开篇即说：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生*之本始，神明之府也，治病必求于本。”这段话是对阴阳这个概念的高度浓缩和概括。
为了解释清楚，我们用大家最熟悉的自然现象来加以说明。如晴天的时候阳光明媚，大大的太阳在天上，则相较于阴天来说就是“阳”。阳的属性是向外扩张的，天热时人们的汗孔都是张开的，使汗液外泄，带走体内的热气。可是阴天下雨和下雪的时候，大家都冷得缩起来了。所以，向外张是阳，向内收是阴。
孙思邈历览前代医籍，以方书浩博，简册繁重，难于寻检。他根据自己在医药学上的研究和实践，删繁就简，编为《千金方》，“以为人命至重，有贵千金，一方之济，德踰于此”。（《千金要方序》）是书简易实用，可以救急，故曰《备急千金要方》。这部书包括对疾病的诊断、治疗、预防、卫生等各方面，尤其注重对妇科、儿科疾病的治疗，所以把妇人方、少儿方列于全书之首。他又把晚年的经验总结起来，撰成《千金翼方》三十卷，作为《千金要方》的补充，书中收载了当时所用药物八百余种，对其中二百多种药物的采集、炮制等不仅作了详细的记述，并且补充了许多治疗方法。孙思邈认为食物对养生、治病的作用是很重要的，他在《千金方》中特别列出《食治》一门，详细介绍了谷、肉、果、菜等食物疗病的作用。并注重饮食卫生，如主张“食欲数而少”（《千金要方•养性》），即多餐少吃，“熟嚼”，不吃陈腐的东西，食毕要嗽口，以及“食止，行数百步”（《摄养枕中方》），等等。他认为作医生的应当先了解病源，“知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药”。（《千金要方•食治》）他说:“药、食两攻，则病勿逃矣。”（《千金翼方•养性》）还主张把药物与针灸结合起来治病，所谓“汤药攻其内，针灸攻其外”（《千金翼方•针灸》），这是医学上提倡综合治疗法的先声。当然还应指出这些书里还夹杂一些鬼神迷信的糟粕，这正是作为道教徒的孙思邈的宗教世界观的局限性。
明正统《道藏》中所收医药类书籍自《黄帝内经素问》、《八十一难经》以及上述之《肘后方》、《千金方》等约二十部，但还有一些道教医籍如张三丰《仙传方》、赵宜真《济急仙方》、邵真人《青囊杂纂》、臞仙《寿域神方》等都未收入。总之，道教是重视医药的，虽然其出发点是为了宗教上的求仙长生，但其内容包含有不少科学的有价值的东西，应该引起重视，加以发掘整理。
一、道教与医药
道教为了达到成仙长生的目的，首先得却病延年，而医药的作用也在治病、防病、延寿。所以，医药成为仙道修炼的重要方术之一，凡是学道求仙的人必须懂得医药，医药成为有知识的道教徒的必修功课。道教徒把药分为上中下三品，认为上品药服之可以使人成仙，长生不死。《抱朴子•对俗篇》说:“知上药之延命，故服其药以求仙。”中品药可以养生延年，下品药才用来治病。上药中的上上品就是道教的金丹大药，葛洪说九鼎神丹服之都可以成仙，如云:“九转之丹，服之一日得仙。”还丹“服之一刀圭，即白日升天。”（《抱朴子•金丹》）但是这种金丹是经不住实践检验的，历史上许多求仙心切的人，吃了金丹大药，不仅没有成仙，反而中毒死亡，不仅不能延年，反而短命。所以古诗上说:“服食求神仙，多为药所误”。历史上服丹而死的事例不少。唐朝诸帝，如宪宗、穆宗、武宗、宣宗都是服丹药中毒死的。①五代时南唐烈祖李昪使道士史守冲等炼金石为丹。李昪服金丹中毒，临死时给他的儿子齐王李璟说:“吾服金石欲延年，反以速死，汝宜视以为戒。”（《南唐书•烈祖本纪》）自宋以后炼外丹服食术求仙之风才日渐衰微。隋唐以前由于道士一直追求金丹妙药，总是千方百计地去寻找长生不死的“上药”，这种“上药”事实上是没有的，上药不可得，只好退而求其次，找寻可以延年益寿、治病养生的中、下药。为了服食，必须懂得医药，所以道教徒中如葛洪、陶弘景、孙思邈等都是著名的医药学家。
《神农本草经》是战国、秦、汉以来药物知识的总结。这部书里就带有明显的方士和仙道的色彩。它把药物分为上、中、下三品。上品药一百二十种，久服可以轻身益气，不老延年。中品药百二十种，可以抗御疾病，补虚弱。下品药百二十五种，可以除寒热邪气，破积聚。葛洪引《神农四经》说:“上药令人身安命延，升为天神，遨游上下，使役万灵，体生羽毛，行厨立至。……中药养性（生），下药除病”。（《抱朴子•仙药》）可见上药就是修道求仙所追求的，这些药物大都出战国秦汉时方士所传，其中对好些药物都说:“不老神仙”，“长生不老”就是证明。在《汉书•艺文志》里就把“医经”、“经方”、“房中”、“神仙” 四类书同列于方技略，正说明古代迷信与科学是互相杂糅混在一起的。在上品药物中列于首位的就是历代方士奉为仙丹妙药的丹砂。葛洪说:“仙药之上者丹砂”。（《抱朴子•仙药》）“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂，其去凡草木亦远矣，故能令人长生。”（《抱朴子•金丹》）葛洪在炼丹中做过这样的实验，把丹砂（HgS）加热离解出水银，水银和硫黄反应，加热升华，又生成丹砂。道士们不理解其中的化学反应，把它看得很神秘，视为仙丹，结果许多人服之中毒而死。李时珍批判道:“水银乃至阴之精，禀沉着之性。得凡火锻炼，则飞腾灵变，得人气熏蒸，则入骨钻筋，绝阳蚀脑，阴毒之物，无似之者。……《抱朴子》以为长生之药。六朝以下贪生者服食，致成废笃而丧厥躯，不知若干人矣。方士固不足道，《本草》其可妄言哉!”（《本草纲目》卷九水银条）
葛洪（283-363年）丹阳句容（江苏句容县）人。他“综练医术”，（《晋书》本传）是著名的医药学家。葛洪医药方面的著作有《玉函方》一百卷，《肘后要急方》四卷，《神仙服食药方》十卷，《黑发酒方》一卷等。他感到医药的方书卷帙烦重，加以选辑整理，编撰成《玉函方》一百卷。又将方便经验方编撰为《肘后要急方》，用以救急，便于携带，可以悬于肘后，故又名《肘后救卒方》，简称《肘后方》。它包括传染病、慢性病、外科、眼科、小儿科及兽医等各方面。对各种病的起源、病状、治疗方法都有所叙述。如其中关于痘症（天花）流行和结核病的记述是世界医学史上最早的记载。又提出用狂犬脑敷贴伤口来治疗狂犬病的方法，这也为后来科学证明狂犬脑里含有抗狂犬病毒的物质。《肘后方》经陶弘景增补为《肘后百一方》，“取佛书人有四大，一大辄有一百一病之义名之” （《直斋书录解题》）。以后金代杨用道又取唐慎微《证类本草》中所附药方，加以增补，名为《附广肘后备急方》，足见这部书为历代医学家所重视。
陶弘景（456-536年）丹阳秣陵（江苏南京）人。弘景知识广博，是南朝著名的道教学者。史称其尤明“医术本草”。（《梁书》本传）他的医药学著作有《本草集注》，增补葛洪《肘后方》为《肘后百一方》，还有《药总诀》、《效验施用药方》、《集金丹黄白要方》、《服草木杂药法》、《灵方秘奥》等。
如上所述，由汉代结集的一部古代药典《神农本草经》载有药物三百六十五种，分为上中下三品，这一分类法受炼丹方士的影响，认为上品药服之可以成仙，显然是不科学的。《本草》经过汉魏晋以来的历代传抄，字义残缺，品次错杂，弄得很混乱。陶弘景是精通药物学的，他在《本草》学上的贡献是:（一）整理了《神农本草》，陶弘景在《本草集注》中改变了把药物按上中下三品分类的方法，他根据药物种类的不同分为玉石、草木、虫兽、米食、果、菜及有名未用七大类，这种分类法显然比三品法更科学、更明确一些。以后唐代的《新修本草》和明代李时珍的《本草纲目》的分类都是在这基础上加以改进的。（二）根据汉魏晋以来几个世纪许多名医用药的经验加以提炼总结，于《神农本草》三百六十五种药物之外，又增补了三百六十五种药物，取名为《名医别录》，把《本草》中药物发展成七百三十种。（三）对药物的性能、形状、特征、产地都加以说明。对于一种药物有多种性能的，就以它主要的功能为本。中医在用药上本有君、臣、佐使的分别。但在《神农本草》中则以上品为君，中品为臣，下品为佐使，这种机械的划分显然是受了炼丹家方士的影响。陶弘景以药物主治之病来确其性能，如治黄疸病的药有茵陈、栀子等，祛风的用药有防风、防己、独活等。这是对《本草》学的一个重要的发展。（四）在药物的配伍使用上，以主治之药为君，辅助的药物为臣、佐使，又根据人的老少、男女、身体的虚实以及各地的生活习惯、环境的不同进行辨证论治，发展了《本草》学。
隋唐之际的著名医学家孙思邈（581—682年）。他隐于太白山，学道炼气，精于医药。著《备急千金方》三十卷、《千金翼方》三十卷。
“阴阳”的最初含义 , 是针对太阳的向背而言。渐渐地，有智慧的古人就总结出这样的规律：凡是运动的、外向的、上升的、温热的、无形的、明亮的、兴奋的都属于阳；而相对静止的、内守的、下降的、寒冷的、有形的、晦暗的、抑制的都属于阴。
不难理解，春夏秋冬既反映了季节的变化，也反映了阴阳消长的状态。“春”实际上就是阳气处于生的状态所在的时段，“夏”是阳气处于长的状态所处的时段，“秋”是阳气处于收的状态所处的时段，“冬”是阳气处于藏的状态所处的时段。由阳的变化产生了春夏秋冬，而万物又因春夏秋冬的变化而生长收藏。
《素问·脉要精微论》中记载：“是故冬至四十五日，阳气微上，阴气微下；夏至四十五日，阴气微上，阳气微下。”“四十五日”是指从冬至到立春，从夏至到立秋，均为四十五日。“冬至一阳生”，所以从冬至到立春，阳气逐渐上升，阴气逐渐下降，到夏季则阳气盛极，阴气伏藏。“夏至一阴生”，从夏至到立秋，阴气逐渐上升，阳气逐渐下降，到冬季则阴气盛极，阳气伏藏。如此循环，年复一年。人体内的阴阳之气，会随着自然阴阳之气的变化而相应的渐生渐藏。养生，顺应自然，才是王道。
2了解自己的体质，获取自我“专属”的养生法。
由于气候、地理位置、先天禀赋等各方面的因素不同，人和人的体质也不尽相同。正如17世纪德国著名自然科学家莱布尼茨所说，世界上没有两片完全相同的树叶。人类的生命现象是复杂而多元化的，我们可以试着从以下几个角度来理解。
首先，从社会角度来看，人不单单是一个生物体（自然属性），而且具有社会属性，人会因为周围的人事关系的变化促使自我情绪的改变，这些社会因素都会影响到人的精神和情绪，甚至身体健康状况。
其次，从自然角度来看，人又是一个自然人。比如：新疆人和杭州人就大不一样，新疆的风沙、日照、风土人情与生活在吴侬软语、烟雨蒙蒙的杭州截然不同，这就必然造就出不同的人生；而在内蒙古大草原，奔马驰骋，“天苍苍、野茫茫，风吹草低见牛羊”，造就了游牧民族彪悍的个性，正所谓“一方水土养一方人”。再比如，炎热的夏天同在开着空调的室内，有的人感觉温度正好，而有的人却要披上衣物，其原因或许是后者属阳虚体质；正好相反，有的人怕热，空调温度要调的低一些才舒服，平时性子急，喜欢吃凉的东西，这可能因为其阳气比较足。
一年四季，寒来暑往，体质不同，反应各异。
因此，每一个人都应该清楚地了解自己的体质，并由此得到自我“专属”的养生保健方法。《灵枢·本神篇》指出 :“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑 , 和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔。如是则僻邪不至，长生久视。”人是天地造化的产物，是万物之灵长。如果我们能够多留意一下天气的变化，慢慢感应和捕捉到自己身体微小变化的讯号，采用相应的方法调养治疗，方能体悟到中医养生理念之精华。
唐代学者王冰说，养生者必敬顺天时。养生如果能符合春生、夏长、秋收、冬藏的时序规律，也就自然能有利于身体康养，逐渐提高自愈能力。
