唐宣宗朝，缑氏县令裴升有个女儿叫裴玄静。玄静小时就很聪明伶俐，母亲教她诗书，她都能背诵下来，不再忘记。十五岁开始，就以圣人的妇功、妇容道德标准要求自己。
她还很喜好道术，向父母请求给她设置一间静室，让她修道。她的父母也好修道，就答应了她的要求。
玄静每天烧香、瞻仰、礼拜道像，婢女前来服侍她，她便把婢女赶出去。她独居一室，但总听到有女伴和她一起说说笑笑。父母很奇怪，每次去看，都看不到人，问她，她又不说。
玄静思虑纯静，闲适淡泊，虽然骨肉之亲常见，也还是恭守礼节，一点也没有轻慢的表示。到了二十岁那年，父母要把她嫁给县尉李言。她听说这件事，坚决不同意，只愿意出家修道，以求升仙。
父母劝解她说：“女孩子生来就是要嫁人的，这是自古以来的道理。出嫁的时机不可错过，礼节不可亏缺。倘若出家，但没有修到正果，你这一生就没有归宿了。当年升仙的南岳魏夫人，不也嫁过人，生过孩子吗？”
玄静听从了父母的劝告，就嫁给了李言，婚后执守妇礼，待人接物非常礼貌周到。可是没到一个月，她就告诉李言：“因为我一向修道，神人不允许我做您的妻子，我们终止这种关系吧。”
李言也很慕道，听了她的话就答应了，给玄静另辟一间静室，让她独自居住，烧香修行。偶然有一天夜里，李言听到玄静屋里有说笑的声音，就生了疑心，但没敢惊动玄静，只悄悄地从墙缝偷看。
李言看到玄静屋子里满室光明，又闻到浓郁的异香。有两个女子，年龄约有十七八岁，梳着凤髻，穿着霓裳，姿态妩媚俏丽。还有几个侍女，都留着云髻，穿着绡衣，姿态柔美地站在旁边，玄静则与两个女子谈论着什么。李言深感奇怪，但怕打扰她们，就没有马上进去，反而离开了。
等到天亮，李言找到玄静询问此事，玄静回答说：“这是昆仑山的仙侣来看望我，上仙已经知道您偷看了，她们再来的时候，你千万不要再偷看了，我怕您被仙官责罚，用法术禁止您。我与您宿缘很薄，也不会久驻世间，但我们夫妻一场，顾念您还没有后代，等上仙来时，我替您求求情。”
后来的一天晚上，有个仙女降临到李言的卧室，与他一夕欢好就走了。过了一年多，那个仙女又来了，把一个小孩交给李言说：“这是您的儿子，玄静该走了。”
三天后，有一片五彩祥云在李家上空盘旋，在仙女演奏的天乐声中，一只凤凰驮着玄静升上了天空，向着西北方向而去，这一天是唐宣宗大中八年八月十八日。
