东周列国时，净乐国的王子真武出外游玩，在城角附近看见几个狗在乱啃一个东西，便问：“那是什么东西?”随从说：“那是一具人的尸体。”真武说："怎么，人还会死吗?”随从说：“是的。”真武问：“有没有不会死的人呢?”随从说：“人除非是修成神仙才不死。”真武王子啊了一声，记下了这句话。
他回宫以后，心想着念经修行这回事，一直茶饭难咽。国王无奈，只好允许他入山修仙。
真武修仙先去到杨楼东山，也往那里一坐，就把山的北边压塌一辟，真武说："众山神仙，我来修仙养性，这会儿山塌了，你们也不来帮忙了；你们如果有神通，在明早鸡叫以前，把这山顶箍好。”
山神听了急忙调动山中精灵，把远处的大石搬来顶山、打箍，打算在鸡叫以前完工。各种精灵都不敢怠慢，搬的搬，扛的扛，很卖力气，估计到鸡叫是能修好的。
偏有一个石尖仙，怕干活，还没到时候，就学鸡叫来骗哄大家，诸仙听到鸡叫了，都泄了气，丢下手中的活，一个个离去了，山也没有顶着箍好。
到现在东祖始顶的山上有三道大石箍还留一个缺口，下边山沟里，还放着四块平的大石头。这石头和东山的石头都不一样，据说是神仙们从远处运来箍山用的。山沟里还有一个一丈多高，簸箩那样粗的石尖子，据说就是学鸡叫的懒石尖仙。
真武离开东顶，又转到房山。往那一坐，又把房山压塌下去了。他看在这里立不住脚，又转到小顶山，谁知往那里一坐，又把山压塌了，他又调动山神顶山，还是没有成功。
最后他才去了湖北武当山，往那儿一坐，稳稳当当，武当山原封不动。安身的地方找着了，怎样才能修成仙呢?他想找一位师父领教领教。
南海大士知道了，就化成一位农夫，对真武说：“你要想修成神仙，就得坐在那里不动，等到头上盖起了老鸹窝，窝里老鸹繁了蛋，孵出老鸹娃来，再等老鸹娃出飞，下边从脚趾头缝里还得长出草来。到那时，你就算修成了。”
真武听从了南海大士的话，静坐下来了。
还没等老鸹孵出娃来，他就着急了，用手在头顶摸了摸，看看老鸹娃出来没有。谁知他这一摸，把老鸹吓跑了，下的蛋也冻死了。往下看看，脚趾头中间也没有长出草来。
他灰心了，心想，修成仙这样难，啥时才能修成呢?一气之间，就下山去了，到了山下，南海老母变成一个老太婆，两手紧抱一根大铁梁，在那里“刺拉”地磨着。
真武走到跟前问道：“这位老大娘，你磨这根铁梁做啥使用?”老母道：“我的女儿缺一根绣花针，我想给她磨根绣花针呀!”真武说："铁梁那么粗，绣花针那么小，你到啥时候才能磨成呀?"老母道："铁梁磨绣针，功到自然成呗。”
真武听罢一想，我没修成神仙，也是我的功果不到啊!想到这儿他又下了决心，拐回山去，重新修炼。这次成功了。
头上老鸹窝里孵出了老鸹娃，老鸹娃又出飞了，脚趾头缝里也长出了草。
功果算是完成了，可他还拖着一个凡间肉体，咋能算是神仙呢?
这一晚上，老母又变成一个油头粉面的大姑娘，来到真武身边，一会缠着要和真武睡觉，一会儿又缠着叫真武给她梳头。
逗恼了真武，拿起宝剑照那女子一纵身跳了一跤，等起来时候，身体猛然一轻，低头一看，见有一个和自己一模一样的人躺在那里，真武感到很奇怪，弯腰拉了拉，确是一具尸体，他正在吃惊，见前面那一女子，又变成一位老太婆了。
那老太婆说：“真武太子，你真有志气，现在你已经脱离肉体，修成神仙了。”
从此以后，真武太子就成了武当山的真武祖师。
