萨沙历史上的今天。
作者：萨沙
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近1吨的司母戊方鼎是怎么造出来的？1998年12月15日：“夏商周断代工程”专题报告会举行。
什么是夏商周断代工程？
它是一项中国的文化工程，是一个以自然科学与人文社会科学相结合的方法，来研究中国历史上夏、商、周三个历史时期的年代学的科学研究项目。
在1998年之前，中国的信史最早为公元前841年，也就是《史记》记载西周晚期的周厉王国人暴动。
在这之前发生的历史事件，就没有准确的年代记载，这就是“东周以上无信史”。
墟甲骨文的发现已证实了商朝的存在，但对于商朝重大事件的历史纪年就不清楚了。
西方甚至质疑中国的夏朝是否存在，认为夏朝的历史更多是神话传说。
所以1996年5月16日，“夏商周断代工程”正式启动，集中了200多个专家。
当时国家提出四点要求：
1．西周共和元年（公元前841年）以前各王，提出比较准确的年代。
2．商代后期武丁以下各王，提出比较准确的年代。
3．商代前期，提出比较详细的年代框架。
4．夏代，提出基本的年代框架。
2000年11月9日，夏商周断代工程正式公布了《夏商周年表》。《夏商周年表》定夏朝约开始于前2070年，夏商分界大约在公元前1600年，盘庚迁都约在公元前1300年，商周分界（武王伐纣之年）定为前1046年。依据武王伐纣之年和懿王的元年的确立，建立了商王武丁以来的年表和西周诸王年表。
这一成果被国内外众多专家质疑了几十年，终究是一项研究结果，比什么都不做要好。
这是一个大话题，萨沙也不多说。
夏商周断代工程的部分研究，依赖于古代的青铜器，包括青铜器铸造的时间以及上面的一些铭文。
可以说，青铜器对于研究夏商周历史有着极大的作用。
我们就看看商代的司母戊方鼎，重达833公斤，当年是如何铸造的？
在今天看来，铸造这么大的金属容器也不容易。商代还是非常原始的时期，能有这样的技术吗？
当然有了，古人有一整套的铸造方法。
南京博物院研究古书，破解了古代铸鼎的方法。
司母戊方鼎是我国现有青铜器中最大的，可以煮整整一头牛。
为什么要花费近1吨的珍贵金属，去造这么一个鼎呢？
主要用于祭祀。当天对天祭祀是非常重要的事情，古人认为会严重影响国运和人民。
推翻商朝以后，周列出商纣王的几条重大罪证，就有不好好祭祀这一条。
而祭祀往往要蒸煮整头牲畜，比如牛羊，需要这么大的鼎。
司母戊方鼎的制造过程，大概是这样的。
首先，用泥做范，也就是制作鼎的模坯，做模坯要分为内模和外模。
内模是实心的，外模是空心的，制模的技艺相当复杂。
模坯需要分段制作，造好以后用大火将它烤干再拼接起来。
然后将青铜熔化，灌入模坯的内心部分。等待金属冷却以后，就形成了巨鼎。青铜液体太多太重，模坯还是很容易变形，只能将模坯埋入地下，四面用土填好。
说起来很容易，其实铸造失败的概率非常高。想要铸造出一个完美的巨鼎，往往要花费多年的时间，以及巨大的人力物力，还要靠一些运气。
巨鼎的鼎耳和花纹、文字的铸造，也是非常困难的。
根据研究，商代的古人是先铸造好巨鼎身体，稍后再次浇筑，将鼎耳浇筑上去。
浇筑的难度很大，还不能有丝毫偏差，不然全鼎也就废掉了。
至于花纹和文字，都是制作模坯时候搞好的，难度同样很高：专家王金潮说，凸出的纹饰是直接刻在范上的。凹下去的纹饰就麻烦些，首先要在一块泥上刻出阴文，烤干后印制到另一块泥板上变成阳文，再嵌到泥范上。
青铜鼎的文字和花纹通常比较模糊。如果文字和花纹很清晰，就说明这是精品。
在秦代以后，鼎就没有实际的作用，主要是礼器和装饰品了。
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