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1946年4月，四平保卫战打响。最高峰时，我东北民主联军的阵地上每分钟落下炮弹400枚。5月18日，林彪率部撤出四平，一路向北直到松花江。东北战局危矣。
1946年6月，国民党30万大军对我中原军区发动围攻，李先念同志所部6万余人经过浴血奋战胜利突围，但损失惨重。
1946年8月，蒋介石再次发兵30万直扑我晋冀鲁豫根据地。此时，刘伯承、*两位首长手里的兵力只有区区5万疲惫之师，但我军已不容有失，否则解放事业将陷于极为被动的局面。
经过研究，刘、邓两位首长决定迎战，而且必须打赢！
图1
在决战前的军事会议上，刘伯承同志传达了决战部署，随后环顾众将，严肃地问道：“歼灭59团，谁来打这个头阵？”
一时，会场沉默。
忽然，6纵司令员王近山起立高声答道：“我来！”
那么，刘、邓两位首长面对的是何种危局？
他们面对强敌，要如何迎战？
歼灭59团的任务为何使他们麾下的诸位骁将都沉默不语？
王近山接下任务后会圆满完成吗？
“幸运儿”1946年5月30日，老蒋和白崇禧飞到刚刚被国民党军队占领的长春。当天，他就向杜聿明、郑洞国、廖耀湘一众名将发出灵魂拷问：“共军的水平与江西时代相比，有何进步？”
凭借全美械师让林彪吃了大亏的众将答曰：“无论是四平，还是本溪，共军都没表现出多少实力。”
就凭这么一句真实的谎言，老蒋立刻发动了全面内战。
老蒋的核心统治区一直在江浙等中南五省，离这最近的我军中原解放区自然成了他的眼中钉肉中刺。6月份，蒋介石命令郑州的刘峙和武汉的程潜发兵30万对我中原军区发动进攻，解放战争正式爆发。
图2
为了帮助李先念同志的6万中原*军突出重围，同时支援陈毅、粟裕同志的华东*军，晋冀鲁豫解放区的刘伯承和*两位首长决定“围魏救赵”，捅一下刘峙身后的陇海路。
战事的发展也正如二位首长所料，蒋介石果然从围攻中原*军的军队中抽调出3个精锐整编师，同时，“买三送三”地又从徐州调过来1个军和2个师。
为中原*军和华东*军减压的目标是达到了，可这一下把敌人的火力全都吸引到晋冀鲁豫来了，国民党14个师30多万人分成东西两个集团自南向北开始了钳形进攻。
此时的晋冀鲁豫*军刚刚在陇海路奋战20余天，虽然歼敌1万余人，但自己也损失了5000多人，很多团连2个营都凑不齐，4个纵队只有5万多人，而且非常疲惫。
5万疲惫之师对30万，这仗打还是不打？
图3
按理说，敌强我弱，避敌锋芒，保存我军实力是第一位的。
但是，晋冀鲁豫解放区的地位太重要了，这是我党在华北地区最大的根据地，面积达23万平方公里，人口将近2600万，而且地跨5省，将我党华北、华东和中原的解放区连为一体。
如果把这丢了，那四周的解放区就都成了孤岛，我军将失去大片战略迂回的空间，很容易被国民党各个困死击破，同时，丧失那么多人口，部队没法补充兵力，仗也就真地没法打了。
所以，刘邓二位首长决定必须迎战，而且首战必胜，必须好好打击一下老蒋的嚣张气焰！
接下来，二位首长开始研究如何打的问题了。
手里的5万人肯定不能去死磕国民党那30万。
那“断其一指”可以吗？
图4
这次来犯的国民党军队分为东西两个集团，而且沿途城镇需要分兵把守，真正用来作战的机动部队也就在10到15万人左右，而且这15万人还分成了6路，每路也就1万多到2万多人。
如此一来，我军就有了集中优势兵力“断其一指”的机会。
那切哪个“指头”比较适合呢？
从徐州来的敌人东集团归薛岳掌管，包括全美械装备的邱清泉第5军和胡琏整编11师，外加方先觉的88师。这三位国民党将领都是大名鼎鼎的名将，久经沙场，战力不俗，可以先放一放。
图5
从郑州过来的西集团归刘峙管，包括实力相对较弱的整编3师、整编41师和整编47师，而且这3个师都是从围攻中原*军的战场直接调过来的，未经休整，人困马乏。整编41师还得分兵留守各个城镇，因此能威胁我军的只有半美械化的整编3师和整编47师。
谁更合适被“切”呢？
整编47师是川军的部队，非嫡系，打死了，老蒋也不心疼，所以不合适。
这样的话，只剩下整编3师了。
这个师是老蒋的嫡系，前身就是在衡阳与日军血战45天的第10军。师长赵锡田是顾祝同的外甥，29岁就当上了少将，参加了抗日战争中的长沙会战、常德会战、衡阳保卫战等重大战役，也是一员悍将。
图6
根据后来刘邓两位首长的评价，半美械化的整编3师只是在火力上不如胡琏的整编11师，单兵战斗力可是要高出一大块。
不过，此时的整编3师刚刚“围堵”了中原*军1个多月，损失不小，而且没有休整，官兵怨气挺大，战斗力也自然打了折扣。最妙的是，老蒋的嫡系和非嫡系部队之间的矛盾很大，整编3师挨打的时候，整编47师肯定不会全力援救。
如果可以歼灭整编3师，则敌人西集团将被击破，老蒋的两路夹击策略也就没法得逞，同时还能让他心疼，并震慑其他国民党军队。
于是，整编3师成为了被选中的“幸运儿”，下面的工作就是考虑用什么方法灭之了。
王疯子刘邓两位首长选取的这个目标果然是高明，为什么这么说呢？
因为这个赵锡田为人非常狂傲，到了8月31日，其已经“一骑绝尘”，显出孤军深入的态势。
刘峙给他发电问是否需要空中支援，他倒好，直接明码回电“不需要！很快就会把共军赶下黄河，赶回太行山！”这下把刘峙吓坏了，赶快问他为啥不用密电，赵锡田则继续明码回电“我这都胜券在握了，还用啥密电!”
图7
刘邓两位首长也“对得起”他这份狂劲，命令6纵派2个团前出，但“只需败，不许胜”。一来是要将敌人要引入我军的预设战场大杨湖地区；二来是要拖住整编3师，让大部队抓紧休整；三来可以让赵锡田再骄傲点。
随后，整编3师就开始一路“攻城掠寨”，把共军打得“丢盔弃甲”，捷报也接二来三地发给了刘峙。刘峙乐坏了，于是给我军送上了“大礼”，在9月2日，命令本来就行动缓慢的整编47师继续向定陶进攻，而命令已经突前的整编3师去进攻菏泽。
这下好，刘邓两位首长一直在琢磨怎么割裂开这两支敌军，现在不用费事了，刘峙自己给分开了，2支敌军之间的距离一下拉开到20多公里。
图8
这一对“天作之合”的敌军将帅真是“求之不得”的对手。
可真到打起来，把刘邓二位首长居然都打急眼了，这是啥情况呢？
9月3日下午，整编3师已经按计划被引入大杨湖地区安营扎寨，同时与整编47师已经完全分开，围歼的时机已经成熟。
午夜11点30分，刘邓二位首长下达了进攻的命令，4个纵队里有3个半从东西两侧同时开始对敌发动猛攻。
但是真打起来，我军发现这个整编3师比想象中的要难啃得多。国民党这种美械师完全照搬美军的打法，火力极其凶悍，而且单兵战斗力也不弱，我军奋战一夜才消灭了敌军1个营！只有一个营！
图9
不过，这一闷棍把赵锡田吓得不轻，也顾不上面子了，赶快向刘峙求援。
9月4日，激战继续，天亮了，敌军的飞机开始支援，敌人的坦克连也分散在阵地死守，像堡垒一样牢牢地封锁住所有进攻路线。打了一整天，我军也仅仅消灭了敌人2个营！只有2个营！
9月5日，敌整编47师已经开始救援，虽然被我3纵扛住，但已经打到离大杨湖只有5公里远的地方，同时整编41、55、68师也开始向整编3师靠拢，如果两天之内再拿不下整编3师，那我军反而会面临被“包饺子”的局面！
当务之急，必须尽快拿下顶在大杨湖最前端敌20旅59团，这个团的后面就是整编3师的师部和第3旅。只有黑虎掏心，才能尽快解决战斗。
9月5日夜，刘邓二位首长召开了紧急军事会议。
图10
会议上，刘伯承同志在讲明敌我形势后，直接发问：“歼灭59团，谁来打头阵？！”
瞬间，会场陷入了沉默。打了2天，纵队领导们心里都清楚这根骨头有多硬。
“我来！”突然，一人挺身而起，高声答道。“我们6纵坚决打！我和老杜商量了，6纵打剩下1个旅，我当旅长，他当政委！打剩下一个团，我当团长，他当政委！打剩下一个连，我当连长，他当指导员！纵队打没了，那我们也算对得起党和太行山的乡亲们！”
要问说话者何人？
正是素有“王疯子”之称的6纵司令王近山，他说的老杜就是政委杜义德。
图11
这位“王疯子”是刘伯承同志的老部下，15岁就参加了红军，参军之后就开始反“围剿”。
脑袋上的大伤疤就是他当连长时，在1932年的商潢战役中，抱住敌军一个大个子一同滚下山崖时重伤所致的。
1937年10月，王近山在刘伯承同志的指挥下，3天之内在七亘村连续两次伏击日军，毙敌400余人，自己损失10几个人，缴获的物资运了一天一夜。
1943年10月，王近山从太岳军区率领1个团去保卫延安，在路过韩略村时，顺便伏击了日军一个中队长以上军官的“战地学习班”，干掉少将1个，大佐6个，小头目无算。这在电视剧《亮剑》中也有精彩再现。
到了延安以后，*都鼓励他要当我军的第二代军事家。
图12
王近山此次毅然领命，刘伯承都拍案而起，高声鼓励道：“王疯子！你给我大胆地打！”几十年后，邓政委回想当时的情形都感慨道：“那不是疯！那是革命英雄主义！”
紧接着，刘伯承同志用力拍着王近山的肩膀说道：“大炮和炮弹全都给你们6纵，万一再上太行山，这堆玩意儿留着也没用！”此话一出，群情激昂，大家都清楚首长已经决心破釜沉舟，背水一战！
9月5日深夜11点，我军发动总攻。
6纵4个旅，王近山用了3个旅对敌59团固若金汤的防线发动猛攻。战士们犹如潮水一般，悍不畏死地*向敌人坦克和各种轻重武器组成的火网。
6纵所有旅团级指挥员全部靠前指挥，王近山更是来到距离火线只有300米远的主攻18旅的旅部，被流弹击伤也毫不畏惧。
9月6日凌晨，6纵战士终于攻入大杨湖，在不足1平方公里的这个小村庄与敌人展开了殊死搏斗。
图13
眼看快天亮了，时不我待，王近山干脆把所有的预备队全部投入到狭小的战场。主攻54团打到最后只剩下100多人，连炊事员、饲养员、文书干部全都投入战斗，没有枪支和手榴弹，大家就抄起锄头和铲子冲入敌阵。
天亮时分，敌59团终于再也扛不住了，彻底崩溃，团长吴耀东被我军战士从桌子底下拽出来当了俘虏。与此同时，敌59团所属的20旅也被我兄弟部队彻底打崩。
瞬间，被三面围攻的整编3师彻底门户打开，阵脚大乱，乱了套的赵锡田赶紧带着剩下的第3旅在飞机的掩护下进行突围，企图向整编47师靠拢。
“到了嘴的鸭子还能让它飞了？”
我军将敌军残部团团围住，最后在一辆卡车下面抓住了曾经不可一世的赵锡田。前来救援的国民党4个师一看如此强横的美械师都完蛋了，顿时大骇，纷纷调头逃跑。刘邓二位首长则趁热打铁，挥师一路猛追，又消灭了敌人2个旅外加1个团，大获全胜。
图14
此战便是解放战争初期赫赫有名的定陶战役，是我军在内线以弱胜强，集中优势兵力歼敌的优秀战例。
我军一战歼敌17000余人，其中俘虏了12000多人，缴获了包括坦克在内的大批武器物资。
蒋介石对晋冀鲁豫解放区的进攻彻底*，我军则扭转了解放区南线的不利局势，信心和士气大为提振。
刘邓两位首长运筹帷幄，麾下将士奋不顾身，从此，晋冀鲁豫*军越打越强，并在9个月后千里跃进大别山，拉开了全国解放的崭新篇章！
