说起塔，中国汉代以前是没有塔的 。塔的出现是随着佛教的传入 ，古人结合印度佛塔和中国的高层建筑形成的 。最早是用来供奉舍利的 ，后来也用来放佛经或典籍什么的 。一般都有塔院就是和尚的墓地 。在古代塔是不具有军事作用的 ，因为塔一般都建在庙里， 军事上有僚望塔。
塔分为六类，一是佛塔，主要用来供佛，如千佛塔。二是用来放骨灰，如少林寺的塔林。三是用来做标志的，如灯塔。四是用作记念意义的，如滕王阁。五是用来镇妖的，如雷峰塔。六是无线信号类的，如东方明珠塔。最多的是第五种。
提起邢台塔林，五六十年代的人会记忆犹新，而七十年代的人只知道这个名字，真正塔林是没有见过的。
邢台塔林位于邢台市旧城西南隅三里的申家庄村南，因塔散布如林，故称塔林。塔林又称塔坟。是开元寺和天宁寺的高僧墓地。原地点面积（五十年代）约四十余亩，合计平方面积约2.6万多平方米。
说起年代得从唐到明清各代。据传说，邢台塔林原有塔近千座，这个传说的数据可能不确，现在也没有推测的必要，到五十年代时，随着历史的变迁和人为的破坏，南北塔林还保存有各种墓塔一百二十多座。有上年纪老人说，直到五六时年代，邢台塔林的墓塔还保存着近九十多座。
邢台塔林的墓塔多种多样，从材质上分有石塔和砖塔两种；从形状上分，有单层单檐塔、多层密檐塔、及喇嘛塔等。造型有柱体正方形、长方形、六角形、八角形、椎体圆形等。
邢台塔林的墓塔多种多样，1935年著名的建筑学家刘敦桢先生到邢台进行古建筑考察，拍摄了大量的写真照片，并写出 《河北古建筑调查记》一文，这篇文章后来收入到《刘敦桢文集》第三集中，1978年由中国建筑出版社出版。从照片上可以看到，邢台塔林的墓塔多种多样，从材质上分有石塔和砖塔两种；从形状上分，有单层单檐塔、多层密檐塔、及喇嘛塔等。
造型有柱体正方形、长方形、六角形、八角形、椎体圆形等，这些墓塔形式、式样繁多，风格各异，造型古朴，挺拔俊美。
据回忆说：“更为绝妙的是，其中有“风动塔”，看似岌岌可危，被风一吹，随风倾斜，摇摇欲坠，然其历数百年风雨不坍。
“响灵塔”，风一吹来，呜呜作响，其声呜咽，如怨如慕，如泣如诉，如簧之动，如笙之鸣。
“钟鼓塔”，以掌击之，洞然有声，嗡嗡作响。
另外还有“诵经塔”，以耳贴塔细听，则嘤嘤嗡嗡，一片声响，据说有时还可以听到断断续续的木鱼声和唪声……”。
由于文革时邢台塔林被破坏，无法进行实物分析研究，仅从遗留下的照片看，邢台塔林的大型墓塔以密檐式为主，塔的层次一般为一至七级，以三层、五层、七层为多，其次为石质的墓塔，石塔多为四方形、六角形、八角形或圆形。
石塔多以一仰式莲花宝座为基，上有石雕束腰式须弥座，塔身就置放在须弥座上，塔身为石柱体，正面有碑文，上刻有大佛顶尊胜陀罗尼经和刻出大师的姓名、籍贯、生前的主要业绩、立碑人以及建塔的时间等；塔身上置石质雕刻的塔檐，有塔檐雕刻有简单的砖斗，塔檐之上覆石做瓦檐顶，石塔塔檐有单层，三层、五层、七层之分，顶上为小型石宝珠，作为塔刹。大型的砖彻墓塔，以仿木结构为主，下部有基座，上部基座有八角形束腰，有的束腰做双扇扇门，门的上部刻图案，周边安设门框。塔檐子做阑额、普柏枋，枋上施用斗，四转角各一朵斗，在建筑构造上多采取冀南地区民用建筑中的门窗、椽檐、斗拱、砖雕等，力图与周围的环境气氛协调一致。
