张士诚是元末明初的群雄之一，出生于泰州白驹场，也就是现在的江苏盐城，作为一个穷苦平民，他一家子都是以撑船运盐为生，然而给官家运盐就注定了他们的收入是不会高的，要想赚多点钱，就必须跑去冒险干些贩卖私盐的勾当。
可是贩卖私盐在历朝历代都是一件重罪，这一点在元朝犹为如此，一旦被抓就是死罪。张士诚这个人长得身强力壮的，还比较的仗义，即便自己生活比较困难，也要去帮助别人，所以渐渐地他在盐民之中，就形成了很高的威信。
到了元顺帝至正十三年，也就是公元1353年的时候，张士诚带着三名弟弟和十几名胆子比较大的盐民，歃血为盟，抄起挑盐用的扁担，暴打了当地一个专门欺压百姓的富户，并把他家的粮食和财富都分发出去，其他不满生活太过劳累的盐丁们，便纷纷跑去投靠张士诚，跟着他一起南征北战。
在元末众多农民起义军当中，张士诚算是起步比较早的了，再加上他为人侠义，深得民心，所以很快在浙江一带站稳了脚跟，并建立了大周政权。
然而很快，张士诚的对外扩张步伐就停止了，因为浙江、江苏一带历来都比较繁盛，人口众多，是有名的富庶之地。
在这样的地方待久，是个人都难免会产生懒惰和懈怠的心理，张士诚就是这样，他逐渐便这里的酒色和繁华给迷住，对于繁琐无聊的政务也不再过问，对于扩张势力，反抗暴元的想法也就抛到九霄云外去了，整日就是各种骄奢淫逸，放纵自己。
像这样的一种情况，在元末这样的乱世之中，就注定是要落得一个悲惨的下场了。
当时朱元璋的地盘就在张士诚的旁边，张士诚也尝试着攻打了常州、江阴、建德、长兴等地，但都没有取胜，这也就意味着张士诚的发展空间和路线已经被朱元璋给扼制住了。
只是由于最初的时候，朱元璋的重心都放在对付西边的陈友谅上，所以对于张士诚他只是以采取防守状态为主。
陈友谅曾经写信邀请张士诚东西夹击朱元璋，张士诚虽然表面应允了，但他的内心里实在是不想卷入陈、朱两人的争端，便想要来个坐山观虎斗。
然而，坐山观虎斗的下场，并不能让你张士诚就此捡到了渔翁之利，其结果自然是无论陈友谅和朱元璋哪一方取胜了，其下一个目标就肯定是干掉你张士诚。
朱元璋在鄱阳湖一战中，彻底击败陈友谅之后，便果真开始转变矛头攻打张士诚。而此时的张士诚还不转变思路，只是一味地死守。最终被朱元璋一座一座城池地攻陷了，等到最后在进攻张士诚所在的苏州的时候，他坚持不肯投降，这足以说明张士诚虽然才能比不过朱元璋，但至少还是一个有骨气的人。
张士诚的妻子刘氏为了避免被俘虏，就亲自带着两个孩子和众多小妾，一起登上齐云楼自焚而死，也是一个贞烈的女子。
而张士诚本人也选择以上吊自*来结束自己的生命，这样一来，他老张虽然内心有懦弱的一面，但也不失为一个大丈夫！
张士诚的经历告诉，所谓的得民心者得天下，应当是指，得民心是长久得天下的一个必要条件之一，但这并不代表着，一得到民心的拥护，你就必定能够坐拥天下，你还要拥有足够强大的才能，要不然也终究还是逃不了失败的下场。
