2019-12-01
丁常春
伍守阳（1574年 ——？），原名阳，字端阳，自号“冲虚子”，江西南昌县人，龙门派第八代弟子，为明代后期著名内丹家，内丹清修派的集大成者。伍氏主要著作为《天仙正理直论》、《仙佛合宗语录》等。清代后期伍氏一脉以“伍柳派”名世。
伍守阳的丹法是先性后命、终而了性，以炼己为首，次循序修三关。道教内丹派认为，人道顺生有三次变化，那么仙道逆行亦有三关修炼。三关修炼指：初关炼精化炁、中关炼炁化神、上关炼神还虚。初关是修命，中关是证性，上关是还虚，此即所谓“性命双修”。三关修炼是16岁至64岁己化精、耗精者修炼之功法，而“童男未化精者之修”则不需初关炼精化炁之工。伍氏对三关修炼功法次第以及化炁化神之理等进行了详细地阐述，发前人未发之秘。本文试对此作一简要解析，以求教于方家。
炼精化炁论
（一）初关炼精化炁的基本步骤
初关炼精化炁的基本步骤是：调药，采小药，封固，行小周天之火，止火。
调药是未采药、炼药之前的工夫。药，又称外药，指元精，即元炁。它顺则化为后天精，逆则返还于炁穴为元炁。内丹家就是抓住此变化之机，凝神入炁穴，使元精逆返归炁穴，此被称为“勒阳关”，又叫“调外药”。
调药的内容有以下两个方面： 一是药必先调，调其生之时，合于当生之时。伍氏认为调药生之时合于当生之时，其法之要诀是调得真觉则得真炁，不得真觉则不得真炁。怎样调得真觉而得真炁呢？他说：无念虑存想，无知见睹闻，如鸿蒙初判，真性始觉，真霖始呈，此时的真炁才叫先天元炁。由此可知，调得真觉之法就是《道德经》中“致虚极、守静笃”之法。当全无妄觉时，真性始觉，此即真觉。是时真先天之元炁还未堕于形体之用。元炁若堕于形体之用就变化为后天之精。二是药生时用调，调其合于当采之时，即调定其机，而后用当采之工。
伍氏指出天仙大道于药生之时候辨老嫩，为调。凡世邪道，以药生之形质辨老嫩，而不用调。真药产生只是可用之机，还需要辨老嫩。因为过早炁嫩，过迟炁散，用嫩、微（老）而急采之，不能结金丹成大药。必要用真足之炁，方可用以补精化炁。采小药的关键是必须保证所采药物之真。通过调药工夫，真药物才会产生。要想采得真药，还要知道药生之真时与采药之真时；若不知，则不得真药。药生之真时有药生之内景，他说：“如遇至静至虚，不属思索，不属见闻觉知，总是虚之极、静之笃者。而真阳之炁自动，虚静之极自动，方是循环自然妙处。非觉而动，实动而觉，觉而不觉，复觉真玄。觉而动者，先觉后动也；动而觉者，先动后觉也。即是先天宜用之药物。”意思是说，当虚极静笃之时，神无思索、见闻觉知，真阳之炁自动（一阳初动），非觉而动，此真阳之炁就是真药物；是时也就是药生之真时。药生之真时就是采药之真时。
关于采药真工，他说：“夫炁与神皆有动静，而静极之际正有动机。炁动即有神动……夫此炁虽动，不得神宰之而顺亦不成精，不得神宰之而逆亦不成炁。修仙者于此逆修不令其出阳关，即因身中之炁机合以神机，收藏于内。”又说：“以先天无念元神为主，返照内观，凝神入于气穴，则先天真药亦自虚无中而返归于鼎内之炁根为炼丹之本。”这就是说，炁动神动，元炁发动之机合以元神妙觉之机返归于元炁之根，即以元神主宰元炁，不令其出阳关，返归于体内之炁根，此即采药真工；也就是所谓“时至神知，采而后生”。 采到小药后就得封固于下丹田，再行“小周天”之火进行烹炼。
关于行小周天火候，伍氏主张其要点有二： 一是以真息定子午卯酉四时并且以真息数定时数，子进阳火，午退阴符，卯酉沐浴，子午卯酉为身中活子时。沐浴是正功，进火、退符是助功。而以真息定子午卯酉，“子午卯酉”又是身中活子时，而不是呆板地按历书一日十二时，用心中默运十二时而虚比。 二是以吸升呼降为行火之机。他说：用后天之气，觉借后天而返先天。当在阳之时，顺吸机而至乾，乾为天，为首位，在上，故曰升不降。当在阴之时，则顺呼机而至坤，坤为地，为腹位，在下，故云降不升。此即吸、呼机之妙用。行此小周天火候，积累动炁，以完足先天纯阳真炁。凡遇有一动之炁而一炼，一次火候运一次周天之数，如此炼而复炼，周而复周。其间若有一天不炼则真炁不能长旺而速于随神而化；但又不可一周完而不歇，虽无大害，亦使真炁发动之机迟到。“
何时止火呢？伍氏认为，行小周天之火不到百日，纯阳真炁足似初出母胎，就得止火。止火又有止火之候。关于止火之候他说： “所谓‘三百周天’者，三百妙周之限数也。……周天要满三百候之限数方为火足之候、止火之候，此积于内者也；犹有龟缩不举并阳光二现之景，皆为火足之候、止火之候，此形于外者也。……两眉间曰‘明堂’，阳光发现之处也。阳光发现之时，恍如掣电、虚室生白是也。当炼精之时即有阳光一现之景，斯时也，火候未全，淫根未缩，一遇阳生即当采炼、运一周天，以至采炼多番，周而复周、静而复静，务期圆满三百妙周之限数而后己。限数既满，惟宜入定以培养其真阳，听阳光之二现可也；由是于静定之中忽见眉间又掣电光、虚室生白，此阳光二现也，正是止火之景、止火之候也。是时三百妙周之限数恰恰圆满，龟缩不举之外景次第呈验矣。”
意思就是说，行小周天火候三百妙周为止火之候，此谓内法；出现“马阴藏相”并“阳光二现”之景亦为止火之候，此即止火之外景。由此可知，行小周天火候三百妙周或“马阴藏相”并阳光二现之景出现，就是止火之候。若此时不止火，就会伤丹而导致走丹，过犹不及。斯时，精尽化炁，则不复有精。但这里的“无精”与人老精竭不同，它是指真炁久定，不再动而化精。伍氏认为此时百日筑基功成——化炁完成。
（二）调息
调息是小周天火候之用，是初关的重要功夫。但知天仙大道之调息者甚少。伍氏指出，强调必调息者，执呼吸（闭气）而不己，障于道而无所成，此是不知从有入无。而言不必调息者，纵呼吸而不顾，背于道而无所事，这又是不知从无入有，从无所修，则与凡夫原来没有分别。如何是天仙大道之调息？他说：“调息者，初机小周天火候之用，本具有进火退符、沐浴温养之义也。一呼一吸故为息，仙家谓之太极之也，佛并诸祖谓之圆相之O也。不呼不吸亦为息，仙真谓之太极中无极之O也。佛并诸祖禅谓之圆相中之O也，所以有水牯牛之喻。”意谓调息是初关小周天火候之用，本来具有进火退符、沐浴温养之义；调息就是使凡人之息转为真息；真息即一呼一吸为息，不呼不吸亦为息。
关于一呼一吸之息，他说：“速而不荡，缓而不滞。纯阳真人云：‘绕电奔云飞日月，驱龙走虎出乾坤。’自然能由真息之道者是。俞玉吾云：‘火候之进退不可毫发差殊，然后九转之间，可保无咎。’不见其有，谓之勿助。真息似有而不有，若见为有，息则助长邪见。不见其无，谓之勿忘。真息本无而似不无，若起见无，息则不成真息。非有非无，非见非不见。见有见无，皆是偏见。即是断见常见，皆有害于真息，故皆非。合乎自然，同乎大道。见有见无，固是邪见。执著偏著，不见有无，亦是用意执著而不免有偏执之为害，何以成丹而得大药？必合乎自然者而后可同大道。此有一呼一吸者，不得不如是也。若不如是，则火候差失不合天机，必不成丹而证道。人之息，一呼一吸均平，不用调。仙道所一呼一吸之息，非世法之用，而是调息于有而至无、无而至有，即以神驭气，行之必住，住之必行，在乎行住之间而调之。随顺往来之理，而不执滞往来之形，欲合乎似无之呼吸。当有往来，不强使之无，而唯随顺之；亦不强执，害其自然而为勉强。”由此可见，调息就是以神驭气，即心息相依，一呼一吸合乎自然，不可执着有无，才合乎大道。如是小周天火候才合天机。
关于不呼不吸之息，他说：不呼不吸之息，略似闭气而实非闭气。它指内则空空，如太虚无物。空如太虚，是真虚无，则真息便可归于真无。内不空而逼塞者，是强闭气，外道、邪法、旁门之类皆然。可见，不呼不吸之息合于无极中之静伏，正是虚极静笃之景象。
（三）炼精化炁之理
百日筑基，炼精化炁。何谓精化炁呢？伍氏说：“精化炁者，是初关时设为次第之名目也。以为精由炁化，则以炁之发动时不令化精而复全真是。是即元炁还元炁而言他是。元炁即无形之元精，不顺去化有形，故日精化炁也。若谓后天之有形质者，而可妄指为精，则有形质者。以形质为碍不能化炁，身中虚灵之处亦无安顿处，亦无通达处。凡借精化是之言，指人以执信者，乃房术邪说之人。莫不执以诳世以舞弄后人，不知所谓销镀成金矣。而金不复为鲼，烧木成炭矣。而炭不复为木，亦不复地气而长旺。此喻之，可无疑矣。于发动时而还静，还于本地，用周天火熏蒸之，熏蒸得理则是归本地而更长旺，熏蒸不得理，则不能如是。今日发动时，化炁补得一分；明日发动时，化炁又补得一分，动而至于不动，补而至于不用补。补至十分而元炁具足。具足时便化炁了矣。不复有精，而亦不复为世法用。大药生矣，谓之华池莲花开，谓之赤水得玄珠，亦谓之地涌金莲，亦谓之天女献花，亦龙女献珠。万般喻名，但要悟得此理，而后不失之浩瀚无稽，茫然称博。”这里伍氏指出元炁即无形之元精，不顺去化有形之精，故日精化炁。后天之精因为有形质为碍不能化炁。若谓后天之有形质之淫精，而妄指为精，指人以执信，乃房术邪说。不过借精化炁之言，以淫乐为目的而已。
炼炁化神论
(一)中关炼炁化神的基本步骤
中关炼炁化神的基本过程为：采大药，过关服食，封固，行大周天之火。
“大药”指纯阳之炁。采大药要知采大药之候。关于采大药之候，他说：“阳光二现之后，于静定中见眉间又掣电光、虚室生白，此即阳光三现为采大药之景、采大药之候，此时若再行火至阳光四现则大药必随火溢出而化为后天有形之精。”阳光三现时，炁己纯阳，就用七日采工采得大药。何谓七日采工？他说：“初采犹当入定，专用眸光之功，日间用双眸之光专视中田，夜间用双眸之光留守不怠，采药至五六日间，于是大药采而后生。”为何需要用七日采工采得大药？因为此时炁归命根虽有动而不离命根，不会驰外，与初关情况不同，所以采工不同。得大药亦有外景出现，得大药之外景有六：六根自先震动，丹田火炽，两肾汤煎，眼吐金光．耳后风生，脑后鹫鸣，身涌鼻搐。
采得大药后，用迁移之法，把大药从下丹田迁至中丹田，这过程就叫过关服食。具体地说在此过程中，大药转尾闾、夹脊、玉枕三关，通九窍，直灌顶门，过上鹊桥，下重楼，而入中丹田神室之中。大药过尾闾、夹脊、玉枕三关，有五龙捧圣之秘机。何谓五龙捧圣呢？他说：“前辈先师欲明过关秘旨，故借玄帝舍身得道之事以喻言之。所以喻言者，以五乃土数，真息属土，龙乃元神。元神为真意之体，真意为元神之用。体用原不相离，故云五龙。圣即大药之喻。用意引大药过关，故云五龙捧圣也。”意谓用真意引大药过关，即五龙捧圣之内涵。
是时，封固大药于中丹田，此时中丹田为外鼎，霖为内鼎，下丹田就为炉。于此同时开始行大周天之火。
大周天之初，使元神寂照于中下二田，相与浑融化成一虚空境界，此即谓“守中”。何谓守中之理呢？他说：“中也者，非中间之中，乃虚空之谓中也。守也者，非拘守之谓守，乃致虚之谓守也。守中也者，不著意于二田，亦不纵意于二田。即所谓元神寂照二田，成一虚境是也。故能葆中之体者，‘一念不生，寂然不动’。直守到食脉两绝，昏睡全无，亦须臾不离于寂也。能尽中之用者，灵光不昧，迥脱尘根。直守到二炁俱无，念无生灭，亦须臾不离于照也。从来作用不分，寂照同用。所以全十月养胎之要务者，盖如此。”可见，守中是整个十月关养胎之要务。
与小周天相比大周天之火不用意引、不着相、不用时、不间断，为不有不无之文火，即所谓“十月养胎只在绵密寂照之功而己”。
（二）胎息之工
伍氏认为男子身中本无胎，而欲结一胎，必要有因。则因伏气于丹田炁穴中而结胎，是胎从伏气中而结。元炁静而必动，欲得元炁不动，必要有藏伏。因有胎，即藏伏之所，乃息而不动，是用从有胎中而息。胎因愈伏气而愈长，气因愈长胎而愈伏，共修成一个圆满胎神，斯为神仙、天仙之要法。正如古《胎息经》云，胎从伏气中结，炁从有胎中息。
胎息与伏气本是一事，伏气在炼精化炁时，欲以调此气而伏，即调其息而伏，精可返而复还为先天之炁；在炼炁化种时，欲以息此气而伏，即胎息其息而伏，神可凝而复还为先天之神。
伍氏认为人身初始时，只有一先天之炁，无胎亦无息。因随母呼吸而长为胎，因胎而长为息。及至胎全，妙在随母呼吸而为呼吸。终日呼吸而不逼闷，此缘不由口鼻呼吸，只脐相通，故能似无气息一般，此真胎息。离胎而胎息即断，不得不向自身口鼻起呼吸。逆修返还之理，就以我今呼吸之息而返还为胎中息。凡返还呼吸时，以口鼻呼吸之气而复归于胎息之所，即丹田之所。制伏呼吸之气，必有元炁相依，方可相定而成胎息。再以胎息养胎神，得神炁乘胎息之霖在中一定，神炁与胎息相乘，方是有配合的修其胎息之工。如是而久久无间断，绵绵密密，无时无刻，而不是在胎中无息之景，直证阳神大定，绝无动静起灭，即是胎圆，乃返还到如母胎初结一炁未成我，而未分精炁与神之时简而言之，“十月之关，有元神之寂照，以为二炁之主持，故云胎。有二炁之运行，以为元神之助养，故云胎息。忘二炁运行助养之迹，而胎神终归大定，故云真胎息也。”…
（三）胎圆确证
伍氏认为先天炁、后天气全无，食绝，百脉亦绝，已是胎圆之明证；再者，无论在十月关内、外，如果有一毫昏沉之意，说明余阴尚在。有一毫散乱之念，说明元神未纯阳。所以必须守到昏沉尽绝，散乱俱无之诣，方为纯阳果满之胎神，
“此第二关返一之理如此，正己返到父母初交入胞之境矣。”但神胎与人胎是不同的，因为父母初交时，只有虚无一炁，元神未分于炁中；此则炁返合于神，只有一虚无之元神存在了。如他说：十月以前，二炁俱无，食脉两绝，已有明征矣。是以无论在十月关内，十月关外，但有一毫昏沉之意，余阴尚在。有一毫散乱之念，神未纯阳。必须守到昏沉尽绝，散乱俱无之诣，方为纯阳果满之胎神，而已入于神仙之域矣。佛宗云：“初禅念住，二禅息住，三禅脉住，四禅灭尽定。”合此宗也。
又说：如是而久久无间断，绵绵密密，无时无刻，而不是在胎中无息之景，真证阳神大定，绝无动静起灭，即是胎圆，乃返还到如母胎初结一是未成我，而未分精炁与神之时。正《入药镜》所谓“终脱胎，看四正”而得者。看四正者，验四正功夫之有无也。有，则胎尚未圆。以其有，乃养胎之工也。无，则曰灭尽定，而阳神成就矣。胎息还神，固曰毕矣。胎事毕，灭尽定，佛亦灭尽定，入涅槃。故其《经》云：“若于佛事不周，不入涅槃。佛事周讫，方入涅槃”。
（四）炼炁化神之理
1.炁合神为炼
炼炁化神，欲将此炁炼而化神，必将此炁合神为炼。何谓将此炁合神为炼？他说：“既采得金丹大药，逆运河车入于神室之中矣。倘其神光失照，则大药失其配偶而旋倾，故必以元神为大药之归依。以大药为元神之点化，相与寂照不离，则阳炁自能勤勤发生，与真息相运于神室，而元神得其培养以相炼也。”
意谓大药（己足之元炁）失去元神寂照则旋倾，故必以元神为大药之归依；用大药点化元神，须神炁相与寂照不离，则阳炁自能勤勤发生，与真息相运于神室，而元神得其培养以化阴神，即以元炁又为元神之归依。可见神炁互相归依。
2．炁炼而化神
炼炁化神，何谓将此炁炼而化神呢？他说：大药得火是相运于神室，既能点化神中之阴，阴神赖以降伏，而念虑不起。叉能培补神中之阳，阳神愈益阳明，而昏睡全无。不谓之炼炁化神，不可也。又说：古云炼炁化神，后人不知如何言化神炁，人所自有者，是因淫欲而消耗，神因淫欲而迷乱，故皆不足，而渐趋于死。真人修炼，先以神助炁，炼得是纯阳而可定；后以可定之炁而助神，神是俱定。是至无而神至纯阳独定独觉，即谓炁之化神也。
又如问曰：炼炁化神者，炁神原二，而亦以化言，是何故？答日：是神二，以其有炁有神现在，故二名之。及至心息相依，一向清净，随顺至于寂灭，得息无出入，心不生灭，大定而常定矣。夫息无出入，是无炁矣。而息住脉住，其神寂为性，独有真觉真照。先若无此元炁助神，则神不能常觉常照。是不合神，则神亦不能常觉照，即神之能常觉常照，由于是。是神归一，而为神，非是化神乎？
伍氏在这里指出炁化神之理为：一是炁能点化阴神，培补神中之阳。二是以纯阳己定之炁而助神，神亦定；渐渐地神炁俱大定而常定，炁至无，而神至纯阳，寂为性，独定独觉。所以说，先若无此元炁助神，则神不能常觉常照。炁不合神，则神亦不能常觉常照，元神之能常觉常照，由于炁。炁神归一，而为神通，此即所谓炁化神。在陆西星的著作中，炼炁化神的过程被喻为米合于水而成饭。这里伍氏从内炼方法的角度，分析神炁合一的机制，其理论深度大于前者。
炼神还虚论
十月中关之事完毕，只是初证神仙，犹有向上田炼神还虚而证天仙之工夫——炼神还虚。上关炼神还虚程序为：先三年乳哺，后九年大定。
（一）三年乳哺
神足胎全之后必须出胎，若不出胎，则神、炁均可离定而动。神脱胎则离形，只有入虚空之境，还入虚空则不坏。若神不还于虚空则可驰逐其气，中关功夫就白费了。所以加以三年乳哺、九年大定，方可成就神仙、天仙。何谓乳哺？将阳神自中下田迁至上丹田，上田名泥丸宫，阳神归伏之本宫。按此时上丹田 就不叫鼎，叫存养之所。归伏本宫，阳神是初成。阳神未健壮，如母腹中初出的孩子一般，虽具人形，尚未至具足之人形，必凭乳哺而成大人，故有乳哺之名，即故喻神曰“婴儿幼小未成人，须籍爷娘养育思”。乳哺实质是指神炁己定，而又加定之意。因为神炁初定，未能久定，所以加至于常常在定而不必于出定；这便似乳而又乳，至于成大人一般。显然，乳哺本指养出胎之子，此为养神之喻。
何谓乳哺之法？当纯阳之神迁到上丹田时，不是要拘神在躯壳里，而要用出神之理调神出壳为身外之身。如他说：“自上田出念于身外，自身外收念于上田，一出一收，渐出渐收，渐哺渐足，如是，谓之乳哺。”乳哺之法不仅指出神收神之法，还包含存养。如他说：“其法兼存养之全体，出收之大用而言者也。”乳哺之法的首务是存养，存养之功就是不着意上丹田，惟一阳神寂照于上丹田。他说：“存养之功，不着意上田，亦不纵意于上田。惟一阳神寂照于上田，相与混融化成一虚空之大境，斯为存养之全体，乃为乳哺之首务也。”意思是说，存养之功是惟一阳神寂照于上丹田，其为乳哺之首务。
存养功纯后，自有出神之景。出神景现神可出矣。当出而不出，则不超不脱，难入圣阶。乳哺阶段，出神、收神之时少，而存养之时多。何为出神之景？他说：“当其存养功纯，忽于定中见空中六出纷纷，即出神之景也。”固出神之景出现当调神出壳。他说：“斯时也，即当调神出壳，一出天门而旋收焉。出则以太虚为超脱之境，收则以上田为存养之所。”调神出壳又有出神收神之法则：出宜暂而不宜久，宜近而不宜远。如他说：“出宜暂而不宜久宜近而不宜远。始则出一步而旋收焉，或出多步而旋收焉。久之或出一里而旋收焉，或出多里而旋收焉。乃至百千里皆以渐次而至，不可躐等而至也。所以然者，以婴儿幼小，迷失难。”
由此可见，调神是令其出入之有度。若不合于度，则为妄出，放逸而无妙觉灵应。若知合度，调十二时至七日，调一七而二七，至七七，百日，而三千，不失于久出促出之危。出而不速入，则初定而易动，悖却“十步百步”之说，著于尘染，虽成神通，而亦可失。
阳神之出法，通常为身外有身。但阳神本不专贵于有身，阳神本是无身，无形相可见，只是借显阳神初出能有身之为验。实际上，阳神之出法较多，不必执于身外有身。
阳神之出法主要有以下几种：“仙佛之种姓，即本性之灵光，非有非无，亦无亦有，隐显形相，安可据一。昔轩辕黄帝以火龙出；施肩吾、钟离正阳、吕纯阳三真人以三级红楼出，以七层宝塔出；刘海蟾真人以自气出，化鹤冲天；马丹阳真人以风雨雷震出；孙不二元君以香凤瑞气出朗然真人以金蝉出；苏玄朗真人以白鹤出；西山十二真人王祖师以花树出，此有相可见而非身也。丘长春真人出则通天彻地天地山河如同指掌；又云三次撞透天关，日月自别，直下看森罗万象。南岳山蓝养素生以拍掌大笑出；此二者无相可见，而亦非身也。释迦牟尼佛世尊以白毫光出，故《华严经》五十卷云，世尊从白毫相中放大光明，名如来出现。又《法华经》亦云，世尊放白毫相光照见东方万八千世界靡不周遍，下至阿鼻地狱，上至阿迦尼吒天。南西北方，如是照见周遍，此所出亦非有身也。有时出而化火龙吐火，有时出而化金刚密迹执杵而吐火，此有相可见而亦非身也。众圣高真仙佛所出各别，何常拘拘以身外有身为出哉”。
何故有此不同？伍守阳认为得证大定其空见性。遇出神之景而出，有身也可，无身也可。亦不可强执无身为是。但起念作有身想则有，随其自然空性之念则无身。他说：得定而见性真空矣。于可以出定之时，偶有此念动而属出者未有不随念而显化者，故不同。或无念住至寂灭中，而顿起一出念以调神者，有同有不同。其久久常定而常定者，则变化显现皆由一念，千百亿化身亦皆由一念。故念不在化身，则不必见有身。念在化身，则不必不见有身。
伍氏认为乳哺期间，当防之危险：“或有天魔来试乱我心君，故须出入谨慎，方能全虚空之全体于往来之中，以完夫乳哺之大用也。故云：‘道高一尺，魔高一丈。’不但天魔来试，抑且识神变现使然，总要保扶心君为上也。若乃最初还虚功纯，则灵台湛寂，不染一尘。本无一物，魔自何来？此又度越等夷者，故修士当以最初还虚为急务也。”
如此乳哺三年，阳神始得老成，遂成神仙。如他说：“三年而神圆，可以千变万化，可以达地通天，可以超海移山，可以救水救旱、济世安民、诛邪除害，任其所为，皆一神所运，神变神化，所以谓之神仙。”是时若意愿住世，可以护国安民、救水救旱，举念无不是神通灵应；如果不愿意住世，再用九年面壁之功（九年大定），从仙而还虚，又三迁至于天仙之虚境，复归无极，遂成天仙。
（二）九年大定
九年大定，还虚合道，伍氏称为末后还虚。关于末后还虚之炼神义旨，他说：“炼神也者，无神可凝之谓也。缘守中、乳哺时，尚有寂照之神。此后神不自神，复归无极，体证虚空。虽历亿劫，只以完其道性，岂特九年而已哉？九年云者，不过使初证神仙者，知还虚实证天仙之先务也，故于九年之中，不见有大道之可修也，亦不见有仙佛之可证也。于焉心与俱化，法与俱忘，寂之无所寂也，照之无所照也，又何神之可云乎？故强名以立法，为末后还虚云耳。佛宗云：‘欲证虚空体，示等虚空法。证得虚空时，无是无非法。’合此宗也。”九年大定期间，没有乳哺时的寂照之神，神不自神，所以无大道可修，无仙佛可证。强名炼神还虚，目的是使初证神仙者不忘成就天仙之先务。
