在生物圈中有一种生活习性特殊的群体,它们靠寄生在别的生物身上存活，人类通常称它们为寄生生物或者寄生虫。对我们一般人来说，我们最熟悉的寄生虫像是蛔虫，蜱虫等，这些寄生虫都会使人体不适。但是在大自然生物圈中的寄生虫，可不像我们熟知的寄生虫那么善良，有些可怕的寄生虫不只是取宿主寿命，更会控制宿主的身体，把宿主变成它的奴隶，甚至不只是生物，连植物也发生可怕的寄生现象。
今天就要给大家介绍残忍无道的寄生生物——偏侧蛇虫草菌。在跟大家介绍这个寄生虫之前，我先给大家聊一个游戏，不知道大家有没有要玩过游戏《最后的生还者》。那是一个以僵尸为主题的冒险游戏，游戏里会变异成僵尸的原因，是因为一种真菌，这种真菌在人死后会控制其身体，即使没有意识，身体也会跟僵尸一样活动，这种可怕的真菌在游戏里，最后毁灭了人类的世界。
你觉得这个可怕的真菌在现实生活中存在吗？答案可能令你相当意外，今天要介绍的真菌，偏侧蛇虫草菌，就是游戏《最后的生还者》里可怕真菌的原型，当然这个寄生生物并不像游戏里一样会寄生人类并变成僵尸，它们寄生的目标是昆虫，游戏里仅仅是把寄生的目标从昆虫转换成人类，其它部分的描述跟实际情况十分类似，这个可怕的寄生菌真的会把寄生虫变成僵尸操控，所以也被称为“丧尸真菌”。
偏侧蛇虫草菌主要的寄生目标是蚂蚁，被寄生的蚂蚁会在3~9天之后擅自离开自己的巢穴，并会跑到温度、湿度比较适合真菌生长的环境，通常会是在树林的下层，来到这个环境之后，它们会先找一片叶子，然后在这个叶子的背面用自己的大鳄紧紧的咬住，一直到它死亡。而在蚂蚁咬住叶子的这段时间，真菌会将蚂蚁*死并开始繁衍。
菌丝会开始从蚂蚁的头部与体内长出，接着破裂并释放孢子，这些孢子则会继续寻找它们新的宿主，形成一个完美的寄生循环。讲到这里你们会不会觉得这个生物相当可怕呢？但是你如果知道它寄生的细节，会更加觉得毛骨悚然。
偏侧蛇虫草菌在一开始寄生蚂蚁的时候，会用酵素溶解蚂蚁的外骨骼进入体内，接着真菌就会在蚂蚁的体内开始扩散，特别的是，这些真菌会遍布蚂蚁身体内的每一个角落，唯独绕开了蚂蚁的脑部。虽然真菌没有侵入蚂蚁的脑部，但是会切断脑用来控制肌肉的那些神经。
也就是说，虽然蚂蚁的心智是清醒的，但它并没有办法控制自己的身体，完全变成丧尸真菌的傀儡，叫它离家出走就离家出走，叫它咬住叶子一直到死它也得照办。至于为什么丧尸真菌会控制蚂蚁全身，唯独留下脑子呢？原因就是因为丧尸真菌想要确保蚂蚁能在找到适合真菌繁殖的环境之前是活着的，若它们控制蚂蚁的脑部就会加速蚂蚁的死亡。
因此，丧失真菌刻意的保留蚂蚁的意识，只操控了它的身躯。相当的可怕。我想人类实在是很难想象蚂蚁被这种真菌控制时的恐惧感，明明意识里不想要任人摆布，身体却一步步的往死亡的边缘走去，真的是相当可怕的真菌，而且这种真菌寄生的不只是蚂蚁，其它各种昆虫都有被它寄生的记录。
它们真菌的形态也会随着不同种类的寄生虫产生不同的外形，是名副其实的昆虫*手。如果某一天，这种真菌可以强大到控制人类了，那世界将会怎么办？
