编写年代不同，编写内容不同。编写手法不同。
《东周列国志》是中国古代的一部历史演义小说，《资治通鉴》，《续资治通鉴》《明通鉴》是编年体的史书。《通鉴纪事本末》以“事”为纲的本末体史书。
《东周列国志》清代小说，作者冯梦龙。
作品描写了春秋战国时代“列国”故事。《东周列国志》从西周末年宣王三十九年（公元前789）写起，到秦始皇二十六年（公元前221）统一全国结束，包括春秋、战国300多年的历史，内容极其丰富复杂，所有情节、人物都是从《左传》、《国语》、《战国策》、《史记》等书中汲取来的。它将分散的历史故事、人物传记，按照时间的先后串联起来，冶为一炉，成为一部结构完整的历史演义。
《资治通鉴》（常简作《通鉴》），是由北宋史学家司马光主编的一部多卷本编年体史书，共294卷，历时十九年完成。主要以时间为纲，事件为目，从周威烈王二十三年（公元前403年）写起，到五代后周世宗显德六年（公元959年）征淮南停笔，涵盖十六朝1362年的历史。
在这部书里，编者总结出许多经验教训，供统治者借鉴，宋神宗认为此书“鉴于往事，有资于治道”，即以历史的得失作为鉴诫来加强统治，所以定名为《资治通鉴》。《资治通鉴》全书294卷，约三百多万字，另有《考异》、《目录》各三十卷。
东周列国志，说的是东周东周时期的列国间的文化和社会形态；而资治通鉴所述的年代是清末时期，资本主义世界各主要国家的社会体制和文化
