甘宁的出生年月不详，无可考证。
甘宁（？—220年），字兴霸，巴郡临江（今重庆忠县）人，东汉末年名将，官至西陵太守，折冲将军。少年时好游侠，纠集人马，持弓弩，在地方上为非作歹，组成渠师抢夺船只财物，身佩铃铛，衣着华丽，人称锦帆贼。当地人闻铃响，即知道是甘宁出现。夺取船货直到二十多岁，后停止抢劫，熟读诸子。
18岁左右任过蜀郡丞，后历仕于刘表和黄祖麾下不被重用，期间曾射*凌统之父凌操，因此与凌统有*父之仇。建安十三年（208年），甘宁率部投奔孙权，开始建功立业。随孙权破黄祖据楚关，随周瑜攻曹仁取夷陵，随鲁肃镇益阳拒关羽，守西陵获朱光，率百余人夜袭曹营，战功赫赫，孙权曾说：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足可敌矣。”甘宁为人仗义疏财，深得士卒拥戴。
