“的确，眼下我已没可能再将凶焰之戒送往光明圣境封存，如果任由事态发展，恐怕用不了多久，整个南方城镇都会陷入混乱之中。但若像黑火鸟说的那样，将凶戒转化成夏特的护身符，那么它的踪迹将会就此隐藏，巨龙也无法再从他人身上获得力量，这不正是我们所希望的么？”
霍夫曼转向夏特，面色深沉依旧，但言语中充满了锐气：“孩子，我今天的决定可能会让你的一生陷入困顿、无助，为众人所孤立，甚至失去至亲的陪伴，但我相信你一定会用自己的实力来证明我的选择是正确的。背负着黑暗的你非但不会误入歧途，反而会一直在光明的指引下前行，直到乌云消散！”
在巴洛信任的目光中，霍夫曼将左手放在夏特的额头上，让自己成为夏特和护腕之间的媒介，同时口中吟唱起契约咒语。
这个熟睡中的孩子并不知道自己即将成为一个与众不同的人，但他的肩上已然多了份责任，多了份亲人的牵挂。
数支黑色的羽毛飘落在夏特的胸前，那是来自黑火鸟的诚挚祝福。
一圈巨大的六芒星环在二人头顶上方凌空显现，浩渺的星辰散布在这个旋转的空间中，看上去深邃无垠，而奇幻般的星河中又似有流星滑过，留下一道道明亮的曲线！
冥冥中再次传来那个粗犷的声音：“可恶的巫师，你不能将我封存在一个弱者的体内！”
黑色的护腕魔光大放，无数飘荡的亡灵从护腕中飞出，然后被吸入六芒星环之中。
最后出现的是一个巨龙的头颅，它竭力地抵抗着星环的吸力，同时斜瞪着霍夫曼咒骂道：“我诅咒你，该死的老头！”
“我会记住你的遗言！”
“轰”的一声，整个龙头连同其庞大的身躯一起被强行吸入了星环之中，最后在星环中化成一个小小的光点。
双十字契约印线以夏特的额头为起点并向其四肢延伸，其他三条均未遇到阻力，唯独贯穿护戒的那一条耗费了许多时间，但最终还是顺利抵达掌心的结点处。
契约仪式一经完成，寒冰之气尽数消散，之前还无比邪恶的护戒转而帮助夏特恢复伤势，他的脸重新变得红润起来。
霍夫曼因支撑不住咳出一大口鲜血，无力地向后倒去。
巴洛眼疾手快，赶紧上前扶住。
黑火鸟落到夏特身上，拨开他的眼皮瞧了瞧，放心地说：“应该是成功了，护戒的邪性已经隐退。”
“这样就没事了么？”巴洛还是有些担忧。
“这种咒语除非受术者自行解除，否则契约连接的双方将会共生共灭。你可知老伙计为了习得它付出多少代价，这已经是他的极限了。”
“原来是这样，我得赶紧把老师抬到外面去，他现在急需休息。”
紧崩了一天的神经终于在零点时分放松了下来，但霍夫曼全身松垮的肌肉却需要很长的时间来恢复，他斜躺在炉火旁的一张藤椅上，双目紧闭，哪怕是翻个身，他都觉得疼痛难忍！
巴洛为老师重新盖好滑落的毛毯，然后往壁炉中一根一根地续着柴火，他尽量把火堆烧到最旺，好让老师瑟瑟发抖的身体感到一些舒适。
伊兰也帮不了什么忙，只能专心致志地做着家务。
烹饪是伊兰的拿手绝活，尤其是在酱汁调制、火候掌控方面，她有着自己独到的见解，连餐馆中的高级厨师都对她的厨艺赞不绝口。
而巴洛除了添柴、烧水之外也并不闲着，他用热毛巾擦掉老师身上的血渍，然后连同那件脏兮兮的灰袍一起揉洗干净。
转危为安的夏特此刻正在里屋中熟睡，伊兰每次从门前走过，都会忍不住看上一眼，生怕再出什么闪失。
与白天无助时的状态不同，伊兰的眼中没有了惶恐和担忧，而是感激和心慰。
烧菜的时间稍长，伊兰女士先为二人端来了煮好的茶水。
巴洛小声道了句“谢谢”，然后指了指自己的老师，示意他正在休养不便打扰，伊兰女士便在巴洛旁边坐了下来。
两个人就这么在炉火旁边呆坐着，直到巴洛先打破了沉默：“伊兰，既然夏特已经没事了，你就去休息休息吧，有我在，不会再出什么事的。”
“不用，反正我也睡不着。”
“怎么，还有心事？”
“没，我就是在想如何向叔父表达一下谢意，这次要不是有你们在，我都不知道该怎么办才好。”
“这是哪里话，”巴洛微笑着说，“这本来就是我们的工作和职责，不用觉得麻烦。更何况这么多年，我一直把夏特当成自己的孩子，辛苦点是应该的。”
“反正不管怎么说，这份恩情我和夏特永生难忘，这些东西虽然不是多么贵重，但希望你能替叔父收下。”
伊兰女士将手掌摊开，呈现在巴洛面前的是一些积攒了很久的银币。
巴洛面色一沉，生气道：“伊兰，你这是要把我们当成外人么？还是说在质疑我们的诚意？如果你真的尊重老师的话，就把这些钱收起来。”
“我不是这个意思，只是……”伊兰女士感到十分委屈，她的眼角几乎又要流出泪来。
“我知道，”巴洛将那些银币重新装回伊兰的口袋中，并继续说，“你完全是出于感激，这里面也有我的一份，但对老师而言，只要夏特能够脱离危险，就不算白辛苦一场。”
“好吧，我听你的。可我还是有些担心，前几年夏特都因为体质的原因被勇士团拒之门外，今年他真的有希望么？”
“每个人都在不断地成长，你应该相信夏特的潜力和品质——真诚、乐观、坚韧，虽然仅凭这些还无法达到斗士职业的标准，但对猎人职业来说已经足够。以前默汗城中没有猎人导师，这个职业极度冷门，现如今人们的思想正在发生改变，就像‘男尊女卑’的慢慢被人们所摒弃一样。不瞒你说，我都已经准备好参加夏特的招募典礼了，哈哈哈……”巴洛品了口茶，大笑起来。
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