公元808年，唐宪宗元和三年，暴雪漫天的寒冬，大唐西域戍边史上，迎来最为悲壮的时刻——大唐帝国安西都护府最后一支残兵，困守孤零零的龟兹城。西风烈烈的城头上，飘荡着残破的大唐军旗，旗下是一千多名白发苍苍的老兵，昔日耀目的明光铠已经朽烂，老兵的身躯也不再挺拔，只是眼神依旧犀利，面对着城下漫山遍野的吐蕃士兵，有着视死如归一般的悲壮。
尚书左仆射兼御史大夫、检校右散骑常侍兼充安西大都护、四镇节度使、武威郡王郭昕，白发苍苍，立于军阵前列，慨然拔剑高呼。
残军似刀剑挺立在苍茫的大地上，老兵们须发皆白，有如漫天飘雪。
他们年少从军，如今已经在远离本土的西域，孤独地守卫了五十三年，身边的同伴一个个老去、战死，只有他们这些人还跟着武威郡王，日复一日的等待着遥远东方朝廷发出诏令。如同失散的孩子，等待母亲的呼喊声。
此时，距离上一次听到朝廷的命令已经过去了20多年，从此再无音讯。
箭矢如雨，摇摇欲坠的城墙再难抵挡住敌人疯狂。终于，最后的时刻来临，残存的老兵紧跟在郡王郭昕身后，向吐蕃人发动了最后的一次冲锋......
狂风过后，城头上再没有一个站立的唐朝军人，只剩下吐蕃士兵的肆意嚎叫。从此西域远离了中原的版图。
这就是后世传颂至今的铁血郡王郭昕和他麾下数千白发老兵的故事。
公元7世纪，大唐王朝到达鼎盛时期，一度建立了南至罗伏州（越南河静），北括玄阙州（俄罗斯安加拉河流域），西及安息州（乌兹别克斯坦布哈拉），东临哥勿州（吉林通化）的辽阔疆域，国土面积达1076万平方公里。
公元755年，安史之乱爆发。范阳、平卢、河东三镇起兵造反，渔阳鼙鼓动地而来。
肃宗无奈，招回河西和西域诸军，紧急应对内战。
盘踞在青藏高原上的宿敌吐蕃，抓住这千载难逢的时机，起倾国之兵，从雪域高原上奔腾而下，全线攻击狭长的河西走廊。
吐蕃迅速攻陷河西和陇右，与回鹘争夺北方丝路。
河西走廊，汉武帝麾下天才将领霍去病经过两次大型会战，为汉家打下的领土。它是长安勾连西域的通道，是汉家兴盛的起点，是华夏功业的象征。
汾阳王郭子仪举贤不避亲，主动向朝廷请命，派自己的侄子、在平叛中屡立战功的郭昕戍守边疆。
当热血青年少的郭昕来到西域，面对的是已经摇摇欲坠的局势。外边每年十余万吐蕃人轮番进攻，内部再无援兵。
不仅如此，紧接着来瑱、杨志烈、杨休明三位河西节度使相继战死，河西全境沦陷，中原与广袤的西域从此千里隔绝。
久久等不到朝廷来信的郭昕几次派出信使，穿越敌人的重重封锁，试图与朝廷取得联系。
直到公元781年，一队衣裳褴褛，伤痕累累的老兵出现在长安城内，他们穿越千里，历经艰险，带来一个惊人的消息：
安西四镇留后郭昕遣信使上告大唐天子，将士们依旧死守西域疆土。
河西、安西诸地，瓜州、沙州、甘州、凉州、肃州还在。
这些老兵经过千难万险，冒死带来的消息。让大唐与西域断绝音信整整15年后，满朝公卿对西域已经不做任何的奢想，却得到这样出乎意料的喜讯。
谁也不曾想到，在那山遥水远的绝域，竟然还有汉家的军旗、大唐的封壤。
朝堂上，天子与大臣想起一去不复返的盛世，分崩离析的山河，依然存续的西域，大悲大喜，感慨痛哭。
可是刚刚平定叛乱的大唐，国内尚且自顾不暇，哪有多余的兵力去支援西域孤军？朝廷旋即派出秘使，穿过吐蕃严密监控的河西，到西域寻找这一支孤军，送上一封安慰信。
足足等待九年之后，天子的使者突破重重险阻，来到龟兹。西域终于收到朝廷的回音。
让敌寇闻风丧胆的唐军将士，东望长安，嚎啕大哭。唐代宗任命郭昕为安西大都护、四镇节度观察使，封武威郡王。四镇将士均破格提拔七级。仅此而已！
透过信使吞吞吐吐的言语，郭昕也知道朝廷无法给予他更多的支持，一切必须依靠自己。他坚定地接过任命，送走使者，继续担当起守护国土的使命。
他带领这支数千人的队伍，面对吐蕃人年复一年疯狂的围攻。
安西都护府的疆域一天天缩小，部队一年年减少，但每一个军堡的沦陷，都让敌人付出血的代价。
吐蕃一直希望占领北庭和安西，从未放弃对唐朝驻军的劝降。郭昕屡次拒绝，用战刀和利剑表明态度。
他一直坚信，大唐的王师一定会驰援安西，重现贞观、开元的盛况，届时，他将一统大漠，比肩前贤。
在极其艰险的局势中，郭昕外联回鹘，内修甲兵，铸钱自保，多次打退吐蕃的进攻。
唐德宗贞元十九年（803年），吐蕃攻陷北庭都护府。丢失了侧翼，安西都护府风雨飘零，摇摇欲坠。
吐蕃乘胜追击，进攻安西都护府驻节的重镇龟兹。危急之时，郭昕再度联合回鹘，绝地反击，扭转了战局，围歼了吐蕃军队。
大唐在西域的统治又延长了五年。
唐德宗贞元三年（787年），56岁的高僧悟空从天竺回国，路经西域。在龟兹，见到武威郡王郭昕。贞元六年（790年）二月，悟空抵达京城长安，他为大唐王朝带去了西域将士最后的消息。
从此，郭昕和将士们彻底从官方的记录中消失。
直到唐宪宗元和三年（808年），最后的决战后，陆陆续续的消息才传回了中原。人们才知道，20多年前派人回到长安报信的武威郡王郭昕和他的战士们，居然又支撑了20年。只是，这一次再不会有惊喜传来了。
五十三年，一群白发苍苍的老兵，用自己的一生捍卫了大唐最后的尊严和战士的荣耀。
满城尽白发，
死不丢陌刀，
独抗五十载，
怎敢忘大唐？
而郭昕则因其受封武威郡王及坚守西域安西四镇的功绩，被后世尊为“铁血郡王”。
