一、东方移民
希腊神话传说代表着古希腊文明的初期成长，且不断地被定居于希腊的东方移民所推动。这些来自东方的移民也带来了东方不同国家的艺术和文化。
因此，传说证实，刻克洛普斯是从埃及过来的，随他而来的还有艺术、学问和尼罗河谷祭祀的智慧。他被描写为刻克洛普亚的建造者，刻克洛普亚后来成为著名的城市雅典的要塞城堡。从埃及来的还有达那俄斯和他的50个女儿，他们创建了阿尔戈斯的要塞城堡。来自腓尼基的卡德摩斯带来了字母表，并建立了底比斯城。来自弗里吉亚的珀罗普斯（Phrygian Pelops），著名的英雄阿伽门农和墨涅拉俄斯的先人，在半岛的南部定居下来，后来这个地方就以他的名字命名为伯罗奔尼撒。
所有这些神话传说的事实核心都是，欧洲的希腊人接受了东方文化元素。这有两种途径：第1种，在史前时期直接通过闪米特种族，特别是腓尼基人定居希腊的方式；第二种，间接地通过定居在小亚细亚海岸、克里特岛和塞浦路斯，和可能在下埃及的东方希腊人，与闪米特人或半闪米特人接触与交换，汲取了他们文明中的某些因素，并将这些文化的种子传送给了他们在欧洲希腊的亲族。
毋庸置疑，古希腊人通过这类方式最少接受了很多文明的萌芽。正是在这个时期，伊奥尼亚的希腊人正在小亚细亚西海岸和群岛地区不断拓展；而腓尼基人正在克里特岛、罗德岛和爱琴海的其他岛屿上建立他们的殖民地，并且可能在希腊也建有殖民地。同他们1起过来的，还有埃及和巴比伦的艺术和文化。与此同时，赫梯人也在小亚细亚延展其权利，将其幼发拉底河的文明传播到了爱琴海岸。
二、希腊的英雄们
后期的大量英雄，与我们刚刚说过的初期外国殖民者有着密切关系，他们中的许多人都从这些杰出的外国人中追溯他们的血统。但是，总的来讲，这些英雄们在神话中体现的性情、语言、行动和所有的智力、道德品质完全是希腊的。
这些人中有很多获得了全国性的名誉，并成为受全部希腊民族爱戴的英雄。这些英雄们，毫无疑问，在某些情况下成为了历史人物。但是，如此之多的神话传说、寓言故事都在他们的名义下产生，使得人们没法将真实的历史人物和纯洁的神话人物分开。在这些英雄当中，最著名确当属赫拉克勒斯、忒修斯和米诺斯。下面就简单地介绍1下他们3人。
赫拉克勒斯，出身于由达那俄斯在阿尔戈斯建立的王国，是希腊最伟大的民族英雄。在神话传说中，除其他的各种冒险外，他完成了12项被认为不可能完成的超人功绩——其中有*死任何武器都没法伤害的尼米亚猛狮，*死勒拿9头蛇，1天以内打扫奥吉亚斯的牛圈，从冥府带回3头地狱犬刻耳柏洛斯——并终究在熊熊燃烧的柴堆中化成为不朽的神灵。
希腊的赫拉克勒斯，原型来自于叙利亚的太阳神摩尔卡斯，对摩尔卡斯的崇拜被腓尼基商人引入了希腊。希腊人的想象力逐步改变和理想化了这位东方的太阳神，直到他终究成为英雄主义、忍耐、自我牺牲等崇高道德品质的人格化意味，和希腊文明先驱者们的勇气胆量、忍耐苦难和获得成绩的象征。
忒修斯是雅典创建者刻克洛普斯的后裔，是最受雅典人欢迎的英雄，是他们的传奇国王之1。他的伟大事业中有清除科林斯地峡大陆的匪徒，*死人身牛头怪物弥诺陶洛斯（Minotaur）——这是克里特岛国王米诺斯养在1个迷宫中的怪兽，用从雅典逼迫进贡来的少男少女豢养怪物，击败阿玛宗人，和将阿提卡12个行政区合并成为1个单1的邦国。
忒修斯的传说无疑包括了1个重要的历史内核。阿提卡的合并自然是1个历史事件，但是，*死弥诺陶洛斯或许被看做将雅典人从向克里特岛的腓尼基人进贡中解放出来的意味，其用儿童祭祀摩洛克神可能为神话提供了1种特殊的情势。
米诺斯，作为克里特的国王，我们在前面已有所提及，是多利安人伟大的部落英雄之1。在传说中，他是1名具有神圣智慧的立法者，是希腊海洋中海盗的打击者，也是第1个强大的希腊海洋国家的创建者。
