操曰：“使君知龙之变化否？”玄德曰：“未知其详。”操曰：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”……操曰：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”玄德曰：“谁能当之？”操以手指玄德，后自指，曰：“今天下英雄，惟使君与操耳！”玄德闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下……
——节选自《三国演义》第二十一回
青梅煮酒论英雄这一段是 《三国演义》里我最喜欢的部分，煮酒当歌，人生几何，豪气冲天的曹操笑傲天下群雄；寄人篱下，一味谦恭，装疯卖傻的刘备不露一丝痕迹，他们两人的心态在这段对话中被描写得淋漓尽致，这一段故事发生在曹操在白门楼打败吕布后，带着刘关张三人回到许昌，刘备在大殿上说自己是中山靖王之后、孝景皇帝阁下玄孙，这本来就是一个根本无从考证的谎话，没想到汉献帝借坡下驴，直接和刘备论上了亲戚，封为皇叔。这引起了曹操的猜忌，于是就发生了青梅煮酒这精彩的一幕。
彼时，梅子青青，天外龙挂，曹操指天为题，以龙的变化、升隐来比喻英雄的作为，这正指刘备的痛处，刘备担心的就是曹操把他当做对手，当作英雄。如果那样，别说刘备要实现自己的政治抱负，连小命都会不保。于是在曹操问他天下谁为英雄时，他假装糊涂，处处设防，用一些虚有其表的人物来搪塞，比如袁绍、袁术、刘表等。以刘备的胸怀，此等碌碌之辈，怎能入他法眼？而这些人物都被曹操一一驳回，针针见血。 从三国后面的故事来看，曹操的这番话充分体现了一个政治家的高瞻远瞩：袁家兄弟和刘表、孙策俱应其言。
刘备正在卖力韬光养晦时，曹操却一语道破：天下英雄，使君与操耳。一言而石破天惊，枭雄刘备者也胆战心惊，箸落于地。忽传惊雷，这才掩饰过去：“一震之威，乃至于此。”刘备虽应对及时，但此时曹操已经洞穿了刘备的内心世界。
曹操如升龙，跃于云上，虎视天下，所谓视天下无一物。而刘备似隐龙，因为时机没到，羽翼未丰，在谈吐中步步后退，巧度难关，也不愧为英雄。
光阴的流逝，把很多东西一洗而空，昔日高贵的铜雀台早变为黄土，当年的赤壁古战场也成了一缕青烟，但三国英雄的风采和故事却始终心口相传。如今常常看见龙挂的天气，却再也找不到和你青梅煮酒的人，再也没有惺惺相惜的知己和你纵论天下。很多时候只能埋头独酌，正如一首歌所唱：风吹不散长恨，花染不透乡愁，今宵酒醒无梦，沿着宿命走入迷思，梦里回到三国。
