我们都知道三年前发布的三大虚拟现实头显 (Oculus Rift、HTC Vive、PlayStation VR) ，开启了VR的热潮。媒体和资 本市场对虚拟现实技术的追捧在 2016 年达到了顶峰，之后，略微超出理性的热情又因头显销售情况不及预期而有所回落。在这波时热时冷的浪潮过去之后，我们有了一个很好的机会来分析一下虚拟现实的发展近况，并展望一下未来。
《玩家一号》是一部电影，由斯皮尔伯格执导，2018年上映。电影讲述了这样一个故事:2044年，大部分人类都用上了一套叫作OASIS的虚拟现实设备，这套设备包含一部主机，一个头显，一副触觉感应手套。那个时候，地球环境变得非常恶劣，所以大家都乐于用这套设备沉溺于虚拟世界之中，以逃避现实世界的痛苦。有一天，创造这套设备的公司的创始人去世了，临终的时候，他留下了一个游戏，游戏玩家必须要解开一个又一个谜题，才可以将游戏一步步地进行下去，最终赢得游戏的人可以获得这位创始人价值2400亿美元的遗产。很多人开始把赢得这个游戏作为他们的人生目标，书里的主人公韦德就是其中之一，故事就此开始。
这是一部通过小说改编的电影。小说写于2011年，正好在许多虚拟现实创业公司和技术研发开始之前，很多从业人员都受过这本书的启发。比如，在2014年因被脸书公司以20亿美元收购而名声大噪的Oculus公司，其创始人帕尔默·勒基(PalmerLuckey)就曾多次公开表示自己对这本书的喜爱。
这本书之所以值得我们注意，是因为科幻故事不仅能预测未来，同时它们也影响，甚至定义了未来。著名的科幻小说家，也是美国混合现实公司MagicLeap的成员之一的尼尔·斯蒂芬森(NealStephenson)先生，在一次谈话中曾提及，在我们建设未来的过程中，没有什么比好的故事更能统一大家的目标了。我们了解了这本书，从某些角度上就能够窥探未来。
虚拟现实的未来尽管虚拟现实产业在媒体和资本市场的炒作下一时间十分火热，但仍然有许多人对虚拟现实抱持悲观的态度。
虚拟现实产业未来的前景究竟如何?在谈这个问题前，首先要给虚拟现实下一个定义。狭义上讲，虚拟现实专指封闭式的虚拟现实头显设备。但从广义上来说，虚拟现实是一个长期存在的概念。游戏玩家会陷入游戏中的虚拟现实，电视观众会陷入剧情中的虚拟现实，有些想象力特别强的读者甚至能在阅读小说时，在脑海中构建出一个非常逼真的虚拟现实场景。所以，人类长久以来都能够利用输入和输出的信息，借助想象力构建虚拟现实场景。但是，人的想象力并不相同，有的人宁愿读小说也不愿意看电影，因为他们觉得自己靠想象力构建出来的世界比电影里所展现的要强得多，而更多的人则可能需要电影来帮助他们完善虚拟世界的构建。
所以，回顾过去，输入/输出设备的发展一直都在从更多维度或者更深层次上满足人类创造和体验虚拟现实的愿望。收音机相较于报纸，可以在更多场景提供体验的机会，并且通过语气传递更好的体验。电脑相较于电视，赋予了人类自主创造的机会。智能手机则让创造和体验无处不在。从总体趋势来看，只要能够从更多维度或者更深层次上满足人类创造和体验的愿望，就是顺应输入/输出设备发展趋势的。那虚拟现实头显是否能顺应这个趋势呢?答案是肯定的。
从创造的角度来看，虚拟现实可以以虚拟的形式保留键盘和鼠标，也可以抛弃传统的输入模式，用手势、身体，甚至眼神和表情输入。显示器是在戴在头部的，未来有一天甚至可以通过脑电波来输入——创造的可能性大幅提升。
从用户体验的角度来看，现在的虚拟现实头显设备相较之前的输入/输出设备，最大的优势在于其真正的3D(三维)视觉和声音效果让用户产生了所谓的“沉浸式”体验。未来的头显设备还可以增加触觉、嗅觉等功能，多维度、多层次地提升用户在虚拟现实里的体验。
更重要的是，虚拟现实头显为我们提供了更多的信息，比如用户所处房间的环境、四肢的位置、身高、体型、眼神的方向，这些信息都是之前智能手机很难采集的。近期的智能手机可监测人的运动、心跳等信息，健身应用也应运而生。虚拟现实头显有机会捕捉到如此多方面的信息，因此很难想象将来它会给人类创造多少新的体验。
当然，我们现在很难完全看清虚拟现实的未来，因为创造和体验的可能性太多了，在移动互联网时代早期，当第一代iPhone(苹果手机)推出的时候，我们也没能完全猜中智能手机的今天。但我们至少可以判断，虚拟现实能够赋予这么多的可能性，其未来必定是充满希望的。
关于前哨团本文作者是美国混合现实技术公司——MagicLeap 公司金融分析师陆野。作者团队来自全球各大高校和科研机构，他们有一个共同的名字——“前哨团”。
水平与行业洞见超强的“前哨团”，是全球科技创新产业专家、海银资本创始合伙人、得到app《全球创新260讲》专栏主理人王煜全组建的。“前哨团”号召全球高科技前沿领域的精英，共同绘制一幅全球科研创新地图，将中国人的视野向更前沿的领域拓展，让更多的人了解全球科技前沿信息和全球高科技产业发展趋势。
这个智库性质的团体目前已经吸引了将近 200 名全球知名高校的教授、博士，著名企业里的科研人员，高科技行业分析师和专家加入， 致力于向国人汇报来自科技前沿的信息和创新创业的趋势，帮助国内企业、投资界与国外学术界形成有效的沟通和对接，为专利找到投资， 为投资找到项目，为项目找到人才，为人才搭建平台。
我们会梳理虚拟现实、新能源、通信、建筑、自动驾驶、生物、 医疗等行业中最热门、最前沿的科技，并分析了这些行业的发展趋势和机会，把握这些机会的人将成为这个时代的赢家。
