第十六章 腊肉

魏王圉此时已经收拾停当，他一把拿过魏无忌手中的信，走到案几前坐下低头看信，半天不说话。信很短，看不了这么长时间，他是在心里盘算，怎么才能按住这个名满天下的弟弟。

自打秦将王陵进攻邯郸，赵国的使者便纷至沓来，秦国也有使者数至，使得魏王圉犹豫不决，举棋不定——是救亡图存，还是落井下石？如何才能既不得罪两国，又能趋利避害？

魏国在赵国的南面，国土城池犬牙交错，最近的城邑邺城，离邯郸只有九十余里。魏国的国土与韩国相似，也是被河水一截两段。河水以北地大，河水以南都城大梁附近地小。若秦军占领邯郸，魏国河水以北的大部国土必然沦陷，以河水南边那点地方，亡国只是旦夕间的事情。

可是救赵就要与强秦战。万一救赵不成，得罪秦国立刻就会祸患加身，连个苟延残喘的可能也断绝了。魏王圉下不了这个决心。反过来，示好于秦国朝赵国落井下石，就算能得到一些眼前的利益，以秦王稷那翻脸不认人、说话如放屁的做派，立刻翻脸，乘胜击魏，他做得出来。故而邯郸每日鏖战，魏王圉也每日提心吊胆。

见王兄拿着一封信看这半天，魏无忌心里不屑，便一指魏王圉身后的地图道：“王兄，想当年，我魏国是何等的风光威武。西据河西之地，秦国人龟缩于岐山以西不敢东望。向北夺取赵国都城邯郸，赵人畏我如畏虎。我魏武卒伐齐伐韩，如入无人之境。可是如今，不仅河西之地没了，河东故都安邑也没了。如果再叫那秦人占领了赵国，夺去我河内之地，魏国就只剩下大梁郊野这点疆域。王兄岂能甘心落于弱韩、敝卫之下？”

魏无忌这话，倒是刺痛了魏王圉最敏感的神经。

魏国的疆域原本有四大块。一块是河西之地，就是秦国的上郡加上内史东北部的广大地域。秦国商鞅变法之后强大起来，魏国先是于秦惠王八年丢了河西之地的南部，两年后又丢了北部十五个县，被秦国名为上郡。魏国的势力从此退过西河。

第二块是河东之地，如今被秦国命名为河东郡。河东之地丢在魏王圉父亲手里。这年秦将司马错进攻魏国的河东之地，魏军不支，向东溃败，都城安邑失守。河东之地是魏国的筋骨脊梁，其地方最大，最富饶。河东之地丢失，魏国从此元气大伤。魏王圉和魏无忌这时候已经懂事了，亲眼看见父亲魏昭王大哭一场，带着儿孙在祖庙跪了一个时辰，这一记忆让他们刻骨铭心。

魏昭王临死前把几个儿子都叫到病榻前，断断续续、有气无力地嘱咐儿子：一定要夺回河东之地，如此，才能保证祖庙无恙，子孙有食。当时还是太子的魏圉跪在地上，一个劲地点头，泪如雨下。

父王问他：“吾儿，能圆为父之遗愿否？”

魏圉心里没底，稍一犹豫，魏无忌一旁含着眼泪叩首道：“儿臣等一定励精图治，实现父王未竟大业，夺回河东之地，叫祖先欣慰于九天，子孙安食于后世。”

魏圉闻言也赶紧跟进：“无忌所言正是儿臣心愿。儿臣就是万死，也要实现父王的愿望。”

魏昭王点点头，这才安心闭眼。

魏王圉被魏无忌一激，转头看看，真是触目惊心，让人不寒而栗。那么大片疆土都丢失了，现在的魏国只剩下两块地方，河内之地有安阳、朝歌、邺城诸城邑，再就是河外之地，都城大梁一带，真是不...

“王兄圣明！”魏无忌抱拳一揖，等着王兄立刻就采取行动，调兵遣将。可是等了半天，却不见魏王圉往下说了。

魏王圉愣了一会儿，嗫嗫地问道：“可是贤弟，秦军虎狼之师，赵括四十余万军队都被秦军一举坑*在长平，以我魏国区区一国之力，如何与之抗衡？搞不好引火烧身，徒招祸患呀。”

“无妨。赵国欲解邯郸之围，必不会单悬一命于魏国。赵胜必会去列国游说，合纵击秦。”

“可他要是没去呢？或者列国畏秦不答应呢？”

“王兄不必多虑。弟听说赵将廉颇将兵十数万，于代地备匈奴。弟可着人向廉颇晓以利害。纵然列国合纵不成，以廉颇与我南北夹击，足可以摧败秦军。”

魏王圉不说话。魏无忌上前伏地叩首：“王兄适才金口玉言，救赵如救魏。即使列国不合纵出兵，魏国也应该出兵救赵，救自己。”

魏王圉不知道拿什么话才能降服他这个有能耐的弟弟。

魏无忌却一旁加码道：“王兄，秦赵鏖战于邯郸城下已一年有余了，赵欲折，秦必也疲敝。弟听说，秦王几度向邯郸增兵，却始终不能破城，可见秦国不可怕，秦军并非不可战胜。王兄发兵救赵，不过明其道义耳。秦国久攻邯郸不下，早已是强弩之末，不堪一击，闻魏国兵出，必自解而去。如此，魏有救亡之名、存赵之功，又不费一兵一卒，名利双收，何乐而不为？”

魏王圉站定，看眼魏无忌，又走到案几前拿起那封信看了看，心中一团乱麻。想想要跟这等能耐的弟弟辩理，自己不是对手。于是他便“啪”的一声，把那信牍拍在案几上，装作一副被说服后下定决心的样子道：

“贤弟说得对。寡人立刻下旨，叫晋鄙的十万人马立刻向邺城开进，与赵国一起夹击秦军。”

“王兄圣明！弟愿为王兄挂帅出征。”魏无忌抱拳请命。

魏王圉看看魏无忌，眼珠一晃摇摇头道：“哎呀，这等用命的事情，贤弟勿去冒险。”

魏无忌心知王兄这是不放心他有兵权，若再争下去，王兄翻脸，再把这好不容易说下的救赵之策争黄了，不值。他只好强压住一腔愤懑以及想要建功立业的雄心壮志，俯首施礼道：“弟惟王兄命是从。”

魏王圉见魏无忌没再催逼，一时放心了。心想也不能叫他闲着，得把这合纵击秦的戏演下去，于是他便问魏无忌：“贤弟刚才说廉颇如何来着？”

“廉颇将兵十数万于代地，备匈奴。”

“贤弟能否说动廉颇与我军夹击秦军？”

“若王兄以为可行，弟回去就给廉颇修书，言明大势，晓以利害。弟料廉颇必不会叫弟空望。”

“啊，如此最好。有廉颇与我夹击秦军，获胜就有把握了。那就烦贤弟赶紧属文操办吧。”

“臣弟遵旨。”魏无忌伏地一拜，满心欢喜地出了王宫回到府上，赶紧给姐姐写了一封信，信中详述自己南北夹击之策如何被王兄应允，王兄又如何嘱其修书廉颇等事。信写好了，叫个心腹门客揣着，又找了几个家奴扮作客商护卫，一同赶赴邯郸。

送走这拨人，早已是晚饭时间，他胡乱吃了几口，赶紧又给廉颇写了一封信，纵论大势，深言利害。与之相约，一旦赵胜禀明赵王，谕旨下达，魏将晋鄙也抵达邺城集结完毕，便南北夹击，痛击秦军，解邯郸之围，救赵国于危难。

一切忙完，魏无忌激动亢奋。自己的满腹经纶一腔热血，终于要一展才华，惊天动地了。他吩咐家臣摆酒，斟满三樽。第一樽敬天，愿万事遂成，各方齐心合力；第二樽敬祖，愿父王在天之灵保佑，大败秦军，一仗显威；第三樽自己一饮而尽，愿自己平生所学，聪敏才智，治国理念，征战谋略，都在这生死大战的舞台上尽情挥洒。不鸣则已，一鸣惊人！

2

正儿自打出生，就没出过赵豹府的大门。

虽然秦将王陵、王龁猛攻邯郸，可是正儿身在平阳侯府深宅大院，平日里不是亲娘抱着，就是婢女哄着，满眼看见的都是院子里的花朵，和如花朵般的奴婢的笑脸。可是，这孩子不知是真能感知万物，还是天生敏感，能从父母奴仆的笑脸中，觉察出背后的惶恐，小小的人儿很少哭闹，八九个月便能站会走，若是没人领着，他就总往那犄角旮旯处躲。

一开始赵姬还惊慌失措的，一个不留神孩子就找不着了。后来知道了，她就往那犄角旮旯去找，不是在厨房柴火堆的角落蹲着，就是在寝室大床的犄角立着。有几次赵姬看了伤心，忍不住哭泣道：“我的儿啊，这是怎么啦？什么把你吓成这样？我儿你别怕，有娘，有你爹，还有太外公是赵国的平阳侯，你祖爷爷更是了得，他是秦国的大王，我儿别怕，啊？”

赵姬也不止一次跟子楚哭诉：“你看把孩子吓的，这样下去，这孩子就是长大了怕也废了。”

子楚倒是不操心：“没事，小孩子都喜欢往犄角旮旯躲，我小时就这样。你看那小猫小狗刚生出来，不都爱往犄角旮旯躲吗？”

“废话，你儿子是人，将来没准还要继位为王的，这般胆小如何是好？”

“嘘！大父秦王健在，这话可不敢瞎说。”

一晃又几个月过去了，在邯郸城血雨腥风的苦战中，正儿一天天长大。突然有一天，赵姬又紧张起来，她一把抓住子楚道：“我们孩子这么大了，怎么还不会说话？连‘咿呀’的声音也没啊？”

子楚也觉得奇怪：“是啊，东院那孩子也是个男孩儿，比咱正儿还小两个月，爸爸妈妈叫得清脆得很。”

“坏了，咱正儿是个哑巴。”

“啊？不会吧，我记得刚生出来的时候，哭那几声不是挺响亮的吗？”

“可他为什么不说话呢？”

“是啊。”

这之后，赵姬就变着法子试探孩子，看着正儿在前面走，突然就叫声：“正儿。”

那孩子马上就停住脚，回头看他娘。这是听见了，不聋。

到了饭点，赵姬拿个馍递到他跟前：“正儿，吃馍吗？”

正儿拿眼睛看看他娘，又看看馍，不说话。

“不吃啊？不吃就算了。”赵姬故意转身，把馍放回篓子里。她以为孩子会张嘴要，可正儿也就眼馋地盯着那馍看了一眼，便转身走到犄角旮旯的阴暗处蹲着去了。赵姬心头一酸，眼泪吧嗒吧嗒直往下落，赶紧拿起馍递过去：“来吧来吧，乖儿子，拿去吃吧。”

正儿还是不言语，只从阴暗处走出来，伸出两只小手，双手接过馍，捧着又往墙角去。

“吃肉吗？”

正儿转过身来，看着他娘还是不说话。赵姬赶紧拈了一块腊肉，递给孩子。接过腊肉的正儿，复又走进阴暗处，蹲在墙角，啃一口馍，咬一小口腊肉。再啃一口馍，再咬一小口腊肉。最后一口馍吃完了，小手里还捏着一小点腊肉。待馍嚼透了咽下去，才最后把那一点点肉末塞进嘴里。赵姬看着，眼泪“刷”地就流了下来，忍不住捂着脸痛哭。

这孩子为什么这般可怜？这可是赵国平阳侯家生出来的孩子啊，这等人家，什么时候缺过肉吃？

这之后，赵姬便生出了离开邯郸的念头。可是说了几次，子楚都只是嬉皮笑脸地摇头。再往后，子楚去赴宴挨了别人的闷棍，昏昏沉沉在炕上躺了十几天。对此，赵姬悔恨交加。早知当初，咬牙下狠心，不管你同意不同意就要走，丈夫也不会遭此厄运，儿子也不会被吓成这样。

好在上天有眼，子楚在炕上躺了十几天之后，突然就醒了，算起来还没到御医预料的日子。接着又吃了一个多月调理的药，子楚渐渐地能起来了，能走了。几个月过后，他基本恢复正常。这段时间里，赵姬虽然度日如年，恨不得马上就离开邯郸，却是不敢贸然提起离开邯郸的事，怕丈夫气急上火，又病倒了。

这日天晚了，各房回屋，子楚过来一把抱住赵姬，欲求云雨。赵姬将他一把推开，正色道：“不行。”

“为何不行？”

“你没看我肚子都这样了。”赵姬又怀上了第二个孩子，隆起的肚子已经有些不便了。

“没事。”

“你没事。”

“我没事你就没事。”

赵姬看着丈夫又是那万事不操心的样子了，便把那憋在心头的要求提了出来：“我不想这孩子也生在这里，长大了跟正儿一样，整天像个受惊的耗子一般。”

子楚伸手摸摸赵姬的肚子，笑着道：“那行，过阵子我们走。”

“我要现在就走。”

“现在？黑灯瞎火的？”子楚装傻。

“明天，明天就走。”

子楚犯难：“我是质子，我大父不发话，我不能擅自回去。”

“那你写个手牍，我叫我爷爷派几个人，送我和孩子去咸阳。”

“那怎么行啊，把我一人撂这儿？”子楚上前搂住赵姬，“你想把我憋死？”

“那有什么呀，你叫吕不韦再给你找个年轻美貌的。”

“那我不要。除了你，我谁都看不上。”

“没关系，我不计较。”

“那不行。”

两人正在这儿斗着嘴，突然就听院子里一阵急促的脚步声，似有人进出忙乱。赵姬紧张地竖着耳朵听了听，推了一把丈夫道：“你去看看，出什么事了？”

“管他呢。没事。”

两人吹灯躺倒，正要办事，却听有人敲门：“公子，主公请你去。”

“啊？我睡了。”

“事急，公子快起。”

赵姬赶紧推推他：“快去看看什么事，我这一日总是心慌。”

子楚嘟嘟囔囔收了家伙，爬起来下炕穿衣，开门一看，是家臣郑朱：“什么事啊？”子楚问。

郑朱也不回答，转身领着子楚就往正堂走。到了正堂一看，赵豹满脸愁容立在那里。

“侯公，出什么事了？”

赵豹指了一下郑朱。郑朱道：“公子，你在传舍的住处被人砸了。”

“谁这么大胆？袭击列国质子的传舍，这该*头灭门吧。”

“不是一个人，家奴来报，有好几百人。”

子楚这时才吃了一惊：“那你还不赶紧去报官？不行就直接找赵胜。”

郑朱看看赵豹，赵豹点点头，郑朱这才转头对子楚道：“怕是来者不善。我跟主公议论，没准就是赵胜指使。”

“啊！这怎么可能？”

“砸传舍挑头的是赵胜的门人，叫李谈。他爹是传舍吏长。若不是有权贵背后指使，他李谈不敢如此胡为。传舍被砸，依律他爹是要被*头的。他李谈带人砸传舍，依律应该是要灭门的。”

子楚开始紧张起来。

“主公的意思，叫你们一家赶紧出去躲躲。”

“那我们都在平阳侯公的府上了，还有人敢怎么着？”

赵豹这时插言道：“公子，这里面的仇怨，三言两语怕是讲不清楚。老夫担心，这砸传舍明里是冲着公子，实际很可能是冲着老夫来的。”

子楚茫然四顾，不知道该如何是好，想想赵姬的话，便问道：“这就出城？”

郑朱摇摇头：“现在怕是已经出不去了。”

子楚想了想：“不行明日找吕不韦，他交游广。”

赵豹摇摇头：“怕是等不到明天。”

“是吗，这么急？”

“你听这街面上的乱乎劲儿。”

子楚侧耳细听，果然，寂静中隐隐有嗡嗡的声响，间或有一两声模糊的喊声。“那怎么办？”子楚脸色白了。

“公子若是不嫌弃，老夫倒有个地方。老夫有个家奴原本是给先王驭马的，先王山崩后，他就在赵王马厩里打杂。那地方地广人杂，可以藏身。”

子楚一愣：藏马厩里？这能行吗？

赵豹赶紧道：“这是太委屈公子了。可是老夫左思右想，就那里安全。这也只是权宜之计。三两天后等风声过去，老夫再着人接公子一家回来。”

正说话间，就听街面上的嘈杂声响起来了，好像是正冲这边过来。子楚别无选择，只好点头同意。

赵豹低头吩咐郑朱几句，郑朱便领着子楚疾步回到院里。赵姬早已给自己和正儿都穿好了衣服。子楚脸色煞白，转头问郑朱：“要不要收拾些东西？”

“别收拾了，恐怕来不及了。”

“那就赶紧走吧。”

子楚伸手拉正儿，却见他手里捏了个东西，细一看，大吃一惊。这孩子把一把一尺长的短剑，死死地攥在手里。

“你拿这干吗？”

“他不撒手，叫他拿着吧。那是他太外公送给他的周岁礼物。”赵姬道。

一家人摸着黑绕过庭院来到侧门，一辆便车已经停在了那里。一个五十多岁的男人带着个十四五岁的男孩立在车旁。

郑朱道：“唤他赵奴。”

子楚朝赵奴点点头。

郑朱催一家人上车，子楚先钻了进去。赵姬往车上抱正儿，却见那孩子使劲扭着头往回看。赵姬觉得奇怪，顺着视线往远处一看，却看见她爷爷赵豹披着个斗篷，立在月色中。赵姬挥了挥手，意思是叫她爷爷赶紧回去，外面冷。黑暗中赵豹只是微微点了点头，能看见他老人家银白色胡须在黑暗中一闪。

赵姬回身把孩子塞进车里，自己也爬上车。车子走动起来，正儿还死死地盯着远处的黑影，手中抱着那把短剑。赵姬心下一惊：这又不是生离死别，就是出去躲几天，堂堂的平阳侯，赵王的舅爷，那帮暴民还敢怎么着？

她摇了摇正儿，见他还是不肯转头，直到车子转过墙角，跟在车后那十四五岁的孩子，伸手放下了车子的帷幔。

3

自古以来，权力斗争往往是和个人恩怨搅和在一起的，个人恩怨又总是借助权力斗争，把原本两个人就能解决的事情演变成尸横遍野、血流成河的一场浩劫。

那日，子楚昏迷躺在床上，郑朱上下使钱求放人，又叫两个家仆去作证，希望能大事化小，小事化了。可是无奈，这原本就是人家挖的坑，猎物已经滑落坑边，如何还能叫你上岸逃脱？

郑朱使的钱人家都客客气气地收了。两个家仆心知都打点好了，也就没当回事，郑朱教学几句，便去衙门举证，以为堂官记录在案，便可回转。岂料一通学说讲完，邯郸狱掾不动声色地问一声：“你二人说亲眼看见秦质子自己滑倒受伤，这秦质子是你家主公孙婿，你二人又奉命接送，怎不赶紧上前搀扶啊？”

二人一愣，赶紧道：“扶了扶了。”

“扶了怎不扶上车呀？”

二人语塞，支支吾吾答不上来。

狱掾看看二人，呵呵一声冷笑道：“在场诸多公子百姓皆言，秦质子被发现时，独自躺在草窠中，是平阳侯公家臣发现了，才把他翻过身来。你二人是不是在撒谎啊？”

“没有没有。”

那狱掾突然变脸，一拍案几道：“大胆刁民，竟敢胡言乱语欺蒙本官，给我打！”

一干法役吆喝一声，一拥而上把二人扳倒了，一顿板子，当时就把两个家仆打得皮开肉绽。

那狱掾拿手一指道：“说！说实话！秦质子究竟是自己摔倒受伤，还是被歹人击伤？”

二人吃打不过，又疑心郑朱没使够钱叫自己吃苦，便把当时所见，回府后郑朱又如何吩咐作伪证，一一招来。不想，那狱掾又一拍案几喝道：“胡说！平阳侯公家臣为何叫尔等做伪证？从实招来，不然再狠打。”

二人自然说不出郑朱为何这般吩咐，支吾一番，那狱掾复又喝令一声：“不招？重打！”

法役复又应和一声，这回使的就不是竹板子了，而是换上了木杠，只咣咣几杠子打下来，二人筋断骨裂，再也爬不起来了。

“招是不招？”

“招招招，上官大爷饶命。”

“尔是不是受人指使，与酒肆一干歹人共击秦质子？”

“没有没有，上官大爷饶命。”

“再重打！”

“得令！再重打！”

一干法役大吼一声，赵豹的两个家仆早被吓破了胆，这之后问什么便应什么了。那狱掾下令把酒肆掌柜的一干人等都拉上来，叫二人指认。二人疼痛难忍，都闭着眼睛一一点头。这下案件坐实，狱掾草拟判决，一干罪犯十六人，皆判斩首。

狱掾府有人通风报信给郑朱，郑朱一惊，心知上当。事已如此，郑朱不敢自作主张去捞人，只好报与赵豹。赵豹一吓，当时跌倒在地，昏死过去。家人好不容易一阵忙活，又进宫请来御医，总算是把赵豹救醒了。老人叹息一声：

“唉！来了，完了。”说着话，两行浊泪夺眶而出。

郑朱伏地叩首：“奴才该死，好事叫奴才办砸了，奴才求主公重责。”

赵豹摇摇头。

“主公，奴才以为，主公不如进宫一趟，面见吾王，才好把……”

赵豹又摇摇头，半天叹口气道：“面见吾王说什么呀？”

郑朱一想，也是。说什么呀？表面看，邯郸狱掾哪样不是在维护平阳侯公的威严？严查凶手、严惩袭击秦质子的歹徒，哪样不是维护秦质子和平阳侯公？哪样不合理合法？

南市处斩袭击秦质子凶手的告示贴出来了，十六人全部斩首。这其中，有酒肆掌柜和一干伙计，还有那碰巧拉屎的过客，赵豹府两个家仆也赫然在列。

告示一出，邯郸便炸锅了。十六家人都到衙门喊冤，在街衢哭诉，一时间哭天抢地。

“冤枉！小民冤枉！求青天大老爷做主啊！”

“冤枉！青天白日，他秦质子被人打了闷棍，小民百姓安分守己哪敢招惹他？求青天大老爷开恩！求吾王与相国明察呀！”

一干百姓也都愤然：“秦质子被人打了，如何反*我良民？”

“岂有此理！秦人*我父兄、坑我降卒，如今又打上门来，要亡我国家。就该把那秦质子拉出来碎尸万段！”

“可恶！狗官！必是秦奸，不得好死！”

告示言明三日后处斩，可是自打告示贴出来那天起，南市每天便聚集了无数愤怒的百姓。人越聚越多，越聚越晚。头天晚上还散了，第二天晚便没有散尽。到了第三天一大早，天还没全亮，南市早已是人山人海了。众人心中都憋着愤怒，揣着仇恨，又心存侥幸，都希望最后时刻赵王体察民心，突然就降旨下来，十六条人命得救，一切雨过天晴。

午时三刻，一阵响亮的号角声传来，人群立刻*动起来，一会儿向街口前涌，一会儿又往宽处后退。

远处传来一阵马蹄声，人群惊慌后退，立时给街口让出一条宽道来。马蹄声近，竟有四五百匹马，马上骑士都是举着长戈，似乎已经料到会有*乱。马队入了南市，兜个圈子，立刻赶出一片大空场来。又是一通号角，这时才见一溜十来匹马疾驰而来，马后拖着个东西，趟得地上尘土飞扬。马入空场转一圈，众人这才看清，拖的竟是人。他们个个都灰头土脸，凡是看得见的地方，都满是伤痕，早已是有气无力，离死不远了。他们的家人三四十口见了，当即号哭起来，人群也都窃骂咬牙。

监斩法吏吆喝一声：“肃静！”

数百骑兵都把手中的长戈在地上猛地一顿，齐声应和：“肃静！敢有喧哗做歹者，*无赦！”

人声掩息下去。监斩法吏打开行刑判决书，高声念道：“歹人姜某、姚某、苦某、负某、扁某等一十六人，贼胆包天，谋刺秦质子致伤，供认不讳，铁证如山，国法难容，罪有应得。吾王谕旨，斩立决！”

众人开始向前涌。数百骑兵大喝一声，把手中的长戈一挺，锋利的戈锋指向人群。就这工夫，法吏高唱一声：“遵旨行刑，斩——！”

话音未落，就听“咔嚓咔嚓”一片剑锋斩骨肉的瘆人怪响，十六颗人头落地，鲜血喷涌而出，直滋到近处的马蹄上，惊得那坐骑仰脖嘶鸣。

人群瞬时安静下来，静得阴森可怖，跟着又“轰”的一声炸开了，如山倒地塌。十六具无头的尸体轰然倒地，倒剪着的双手在地上挣扎抽搐。人群“嗡”的一声四散而逃，旋即又“哇”的一声前涌聚拢。十六家人也不知是被鲜血和人头激起了疯狂，还是被后面的人推挤着，竟都一下子冲破马队的拦阻，朝那尸体扑将过去，扑在尸体上嚎啕大哭。有家人抢起地上的人头，拼命往那断了的脖颈上接堵，想要止住还在涌出的鲜血，接回父兄子弟一命。

突然人群中有人怒吼一声：“我操你祖宗！有种出城*秦人去，*自家赵人不是人！”

人群闻声，都怒吼起来：“有种*秦人去！狗官！*自家人不是人！”人群开始如洪水撞堤般涌动起来。刚才还戒备森严的马队，不知什么时候已经走了，人们胆大起来，都扯着嗓子叫骂起来。

突然有个声音喊一声：“秦王*我父兄子弟，我等就*秦质子，叫他断子绝孙！*！”

众人像一下子被惊醒般都齐声高呼：“*！*秦质子！叫秦王断子绝孙！”

愤怒的人群如决堤的洪水一般涌出南市，在邯郸街头奔涌起来，打头的正是传舍吏长李成的儿子李谈。

人群很快来到传舍门前，把门的军卒早已不见人影。众人稍一迟疑，李谈一指传舍大门喊道：“秦贼就藏在传舍里，*！为长平死难父兄报仇，为十六家无辜百姓雪恨，*呀！”说着话，自己先抄起门边一根顶门杖，左右一舞，把挂在门边的一条丧幡给打了下来。

众人一见，仇恨激扬。有人认识李谈，知道他是传舍吏长之子。连他都这样了，我等还怕什么？于是十六家子弟，长平、邯郸伤残军卒，战死士兵的子弟等，都一起发出同一喊声：

“*呀！报仇雪恨呀！”

众人随手抄起各种打砸的家伙，一拥而入，冲进传舍，照着李谈指的方向破门入院，一通打砸踢踹，痛快泄愤！

众人砸了传舍秦子楚空置的小院，却没有抓到秦质子，也没*着人报仇雪恨，群情激奋，无处发泄。此时李谈不知从哪里弄了把佩剑在手里，只见他把剑锋往院外一指，喊道：

“我知道秦质子藏在哪里，走，都跟着我去把秦质子抓出来，碎尸万段！”

众人都跟着高喊：“走啊！去把秦质子揪出来碎尸万段！”

“走啊！*呀！碎尸万段啊！”

众人呐喊着跟在李谈身后，朝赵豹府涌去。沿途有怕事的悄悄跑了，却有更多的人加入。有的手持刀剑，有的举着铡草料的铡刀，还有人拿着锄头菜刀，穿街而过。几条街之后人更多了，几乎塞满了街衢，呐喊声震天动地。

人群涌向赵豹府门前，抬头一看，当时就畏缩了。有人想往后退，却被身后不断涌来的人群推挤，退不得。

赵豹府上的几个家丁看着人群来者不善，都按剑壮胆，其中一人喝道：“站住！大胆！此乃平阳侯公府第，都站住！”

前排百姓有人转身扒拉人群，想要逃走。李谈见状，把手中的佩剑挥舞一番，一指把门的家丁大喊道：

“赵豹奸贼！奸通秦国，叫白起坑*赵国四十余万军卒！血债血还！秦质子就藏在这院里，*！*秦质子，*奸贼赵豹！*呀！”

他在那里一通声嘶力竭地呐喊，无奈小民畏上惯了，前排的人并没有再次激愤起来。

李谈又大喊一声：“*呀！*秦质子，*秦奸，为长平死难者报仇啊！”

闻听喊声，李谈的几个死党在人群中使劲向前一推，人浪如潮涌，前面的人立不住脚，便不由自主朝着几个家丁涌了过去。趁着乱，李谈一个箭步跃出人群，举剑照着一个家丁的脑袋“咔嚓”一剑砍了下去，当时就听“噗”的一声，一股鲜血喷涌而出，几尺高，滋得前面的人满头满脸。那家丁一头栽倒在人群中，前面的人躲闪不及。

*戒一开，经那鲜血热辣腥臊一刺激，众人复又激愤起来，后面人再一推拥，前面的人便在李谈的带领下，狂呼着一拥而上，瞬间便把几个家丁砍倒在地，剁花了，刺烂了。见血的人们变得更加亢奋癫狂，众人争先恐后破门而入，见人就*，见活物就砍。

一群人冲进侧院，撞开门，只见一家老小吓得缩在墙角。众人一拥而上，几剑便把男人捅死了。几个蛮汉看着一个女人生得漂亮，便上前一把揪住其头发，拎起来将其掼倒在地，拖麻袋般拖到院中，在那个女人疼得撕心裂肺的呼喊声中，众人一拥而上，一阵拳打脚踢抓挠撕拧。

郑朱闻声从后面奔来，猛一见满院的*人砸抢，大吃一惊。待要上前喝止众人，但见刀光剑影，鲜血四溅，横尸遍地，心知回天乏力。他赶紧趁乱往后院跑，想着叫主公赶紧找地方躲起来。穿过一个门洞，迎面见赵豹颤巍巍地从正堂走出来，郑朱赶紧大喊：“主公，快跑！”

一个“跑”字刚出口，后面的人已经追了上来，有人一剑捅透了郑朱的胸口，更有几剑当头劈下，郑朱就像个口袋，头耷拉在一边，身体一软，便扑倒在地。

亲眼看到这惨状，快七十岁的赵豹大怒，颤巍巍地走上前，一指暴民道：“住手！上有天道，下有王法！尔等滥*无辜，必遭天谴！”

李谈认得赵豹，上前一步一指赵豹骂道：“老不死的你说对了，这就是给你的天谴。”说着话，他出手一剑，“噗”的一声，直捅进了赵豹的肚子，顿时鲜血四溅。赵豹腿一软，跪倒在地。赵豹的孙子冲上前来救护，立刻也被乱剑砍死。

李谈冲着众人，挥舞着手中滴血的剑大喊：“这就是奸贼赵豹，*此奸贼，为长平邯郸死难的赵人报仇！”说着话，他又挥剑横扫，当时就砍下了赵豹的半个脑袋。

众人受此鼓舞，都一拥而上，朝着赵豹要死没死的身体乱剑齐下，只一眨眼的工夫，快七十岁的赵国平阳侯赵豹，便被剁成了一摊肉泥。

*死了平阳侯赵豹，众人再无顾忌，更加肆无忌惮，破门砸窗，见人就*，见东西就抢。赵豹的家人和奴婢，尖叫着四散逃命，但是很快就都被砍倒在地，一命呜呼。

暴乱一直持续到傍晚，偌大个侯府，转眼变成了一片废墟，一座坟场。赵豹府上连家人带奴仆五百多口，被*得干干净净，就连侧院养的牛羊鸡狗也一个不剩，人畜均被砍头切腹。意犹未尽的人群又一把火点燃了赵豹祠堂，大火很快蔓延到整个府宅，冲天的火光，照亮了邯郸大半个夜空。

4

秦子楚一家人藏在赵王丹马厩的草料场中，喘息未定，突见半边天火光冲天。赵姬惊恐地问：“哪儿着火了？”

“不知道，”子楚这时候已经不再那么自信无所谓了，他抬头看看血红的天空，哆嗦着嘴唇自语道，“怕不会是……”

“我家着火啦？”

赵姬此话刚出口，便赶紧摇头：“不会不会，他们不敢。”

两人都不说话，转头看正儿。他还抱着那把短剑，蹲在地上眼睛看着烧红的天空。这孩子也怪了，一天一夜都瞪着眼睛，既不哭闹，也不困倦，往日眼中的惊恐此时反倒是不见了踪影，只一双眼睛无时无刻不在追随着他的爹娘，像是担心再也见不着了似的。

子楚侧耳细听，街面上嘈杂声似乎小了一些，便道：“我出去看看。”

“别去。”赵姬拉住子楚不让走。

“暴民走了。”

“一会儿还会回来。”

话音未落，街面上的嘈杂声又张扬起来。声音越来越大，似乎奔这边来了。过了一会儿，声音更大了，甚至能清晰地听见有人高喊：“交出奸贼秦质子！”

“谁窝藏奸贼秦质子，叫他满门抄斩、碎尸万段！”

“*秦质子！叫秦王断子绝孙！”

“奸贼秦质子别想跑，你跑不了，乖乖出来受死吧！”

赵姬吓得一把抓住子楚：“怎么办？”

“怎么办？”子楚也很紧张，胳膊都在微微发抖。

“我让你早点离开你非不听，落到这地步如何是好？”赵姬忍不住嘤嘤地哭了起来。

“得赶快离开，没有不透风的墙。”

子楚这么一说，赵姬更加紧张了。“可是怎么走呢？”子楚这时候才感到自己无能且无助。

正在这时，突听“哗啦”一声响，跟着就是“哗哗啦啦”有人走近的声音。赵姬吓得一把抓住子楚的胳膊，惊呼道：“不好，有人来了。”

“快躲起来。”

“往哪儿躲呀？”

此时就听“哗啦”一声响，是赵奴抱着一床被子转过草垛出现在面前。

赵姬闭上眼睛，抚抚胸，摸摸儿子的头，叹息一声：“吓死我了。”

子楚一步上前，一把抓住赵奴的衣袖，急切地道：“想法让我们出去。”

赵奴看看子楚，又抬头看看血红的天，摇摇头道：“怕是出不去。”

“这么待着，天一亮叫人发现了，连你都得死。”

赵奴还是摇摇头：“主公让我把你们藏在这儿。”

“嗨！”子楚一甩手，心知跟他掰扯不清。

赵姬突然一把抓住子楚，急切地说了一句：“找吕不韦，是福是祸都是他惹出来的，让他想办法。”

一句话提醒了子楚，他赶紧央求赵奴道：“那你替我去找吕不韦。吕不韦知道吧？东头吕府一个大宅院，一问便知。”

赵奴点点头。

“叫他来见我，叫他想办法。”

赵奴又点点头。

“现在就去找。快去！”

赵奴放下被子，转头走了。

子楚四下看了看，到处都是堆积如山的干草。他走到一个草堆跟前，伸手揪住一把草使劲往外抽。

“你干什么呀？”

“我掏个洞，万一有人来了，我们好藏里面。”

赵姬看着他不说话。

可是子楚费了半天劲，只揪出几撮干草，根本掏不出能够藏人的大洞。他又四下看看，见正儿抱着短剑蹲在两个草堆间的角落处，便抱起一捧乱草，往正儿头上盖过去，看看有门，他又忙活了一阵，真就把正儿盖在草中看不见了。

“这办法行。”

“行什么呀？你别把儿子闷死了。”

赵姬起身走上前去，把乱草扒拉开，从里面把正儿拉出来，掸尽头上脖子里的草屑泥土，搂在怀里。子楚想想也是。这乱草中哪里藏得住人啊？真要有人搜来了，乱剑扎进去，死都不知道怎么死的。这么想着，他也就放弃了藏身的念头，走到妻子儿子跟前，腿一软跪坐在干草中，伸手把妻子和儿子搂在胸前，喃喃道：

“那就听天由命吧。天叫我们死，好歹一家人还死在一起。”

5

赵姬说一家人的祸是吕不韦惹来的，这话不假，却也不尽然。人生在世，很多时候都是身不由己。仿佛冥冥中就是有个命中注定，不让你知晓，知晓了你也逃不脱。子楚、赵姬的这段命事，起于八年前。

秦王稷四十年，在魏国做质子的秦悼太子突然死了。遗体运回咸阳，便引发了秦王稷其他儿子争立太子。八年前，吕不韦被人利用，也跟在里面掺和，还把子楚也扯了进去。当时看是福，现在却成了祸。

八年前，子楚十七岁，吕不韦十六岁。

这年，诸侯列国发生了诸多大事。赵国的赵惠文王在前一年薨了，儿子赵王丹继位。秦王稷一看赵国新君初立，有机可乘，便发兵攻打赵国。赵国不支，就派赵王的弟弟长安君出质齐国求救，齐国发兵将秦军包围在赵国境内，欲以全歼。

也正是在这个时候，秦王稷的母亲宣太后病重，张禄抓住时机，扳倒了宣太后的弟弟穰侯魏冉，从一个魏国的逃犯一步登天，当上了强秦的相国，晋爵应侯。

可是，以宣太后、魏冉为首的楚系，在秦国势力很大。太子死了，依祖制当立次子秦柱为太子。秦柱是秦王稷的楚夫人所生，秦柱的宠妃又是宣太后给他选定的楚国美女华阳夫人。当时，秦王稷已经六十岁了，风烛残年，说不定今晚躺下，明天就起不来了。一旦秦柱继位，楚系便又会重新得势。张禄还没焐热的相国宝座，指定保不住。若秦柱重新启用魏冉，魏冉寻仇，张禄就会死无葬身之地。

张禄左思右想，暗暗告诫自己：大事尚未成功，尚需小心努力。于是他就旁敲侧击，怂恿秦王稷的诸多儿子争太子。

宣太后躺在床上虽然已病入膏肓，可这等大事她也清净不了。楚系外戚嫔妃都走马灯似的借着探病，向老太太哭诉告急。宣太后当然知道这里面的要紧之处。一日秦王稷来探望母亲，宣太后就拼足了最后的气力，挤出了几个字：“长死次继，王道天理，吾儿莫逆。”

秦国人虽然剽悍，可是对母亲却往往至孝。秦王稷听清了宣太后的话，立刻跪地叩首：“儿谨遵母训，不敢违王道天理。”

这头离开了母亲，那头他就升殿临朝，宣布立次子秦柱为太子。张禄闻听大惊失色，想要游说进谏，却连个开口的机会也没有。

秦柱被立为太子后，秦王稷儿子们的纷争算是平息了，这让张禄很是紧张了一阵。那段时间里，他甚至后悔贸然向魏冉开战。好在天无绝人之路，过了没多久，宣太后便死了。不用张禄使太大的力气，秦王稷的那些不安分的夫人们，就又策动自己的儿子和党羽闹事，要废太子。

一面是前线十万火急的求救文牍，日夜不断；一面是秦王稷的诸多夫人、儿子要闹事；一面还有秦王稷悲痛欲绝，要隆重葬母不问国事。其时，秦国朝廷真是乱成了一锅粥。张禄一看，逆转败局的机会来了。

这日，又有急报到达咸阳，张禄就拿着去向秦王稷禀报：“启禀吾王，又有求救的战报送达，如何应对，乞请吾王明示。”

秦王稷一听就烦，挥挥手道：“废物，一帮废物。”

“启禀吾王，十万人马被围赵地，如不赶紧发兵救援，只怕……”

“寡人顾不上这些烂事，叫他们自己想法突围。”

“可是赵地离秦国远隔千里，即使突围成功，怕也难逃被人掩*消灭的厄运。秦失十万众不会伤筋动骨，吾王败于赵，却……”

“那你说怎么办？”

“臣倒是有个计策，不知吾王用是不用。”

“有计策你不早说！”

“臣该死，臣有罪。”

“说呀！休要该死有罪的废话。”

“臣遵旨。启禀吾王，臣以为，不如派太子入质赵国，两厢议和。”

“能成吗？”

“只要秦太子离开咸阳赴赵，齐国必以为赵国失信背齐，秦赵已在暗中议和。如此，齐必不肯全力济赵击秦，甚而一怒之下囚*赵质子长安君也未可知。此时臣再使人从中斡旋，必能使赵地秦军全身而退。”

秦王稷当时已经脑子不进事了，闻听此言便道：“如是甚好。卿就去传寡人旨，叫太子柱入质赵国议和。”

“臣遵旨。”张禄伏地叩首，长出一口气。

秦柱憨直，太子入质又是列国惯例，于是也没多想，遵旨谢恩，收拾行李就准备上路了。秦柱的宠妃华阳夫人很有心计，心里一琢磨：不行，不能去。宣太后一死，楚系一支在秦国顿失靠山，实力大衰。如果秦柱再出使赵国，自己跟着一走，国内这帮韩系魏系岂不正好兴风作浪，自己哪里还回得来？

可是秦王已经下旨了，不去也不行啊。这日，瞅了个机会，华阳夫人就跟秦柱商量道：“夫君，出使赵国咱想个办法，不去行不行？”

“父王圣旨已下，不去哪行啊？”

华阳夫人便把这其中的利害，翻来倒去对秦柱一说，秦柱也觉得有理。可是两人左思右想，却又想不出好办法来，唏嘘一番，平添愁苦。

华阳夫人不死心，找来家里人商量。一家人闻言也很愁苦。兄弟姊妹，父母叔伯，能够在秦国显贵，就靠华阳夫人得宠于秦太子。可是无奈帮忙之心有，成事的计策却想不出来。一家人坐在那里愁眉苦脸，鸡嘴鸭舌，半天没有个好主意。

华阳夫人生气，一甩衣袖骂道：“瞧你们一个个锦衣玉食，只会攀依着我享福，到了有事了，一个也帮不上忙。”一面说着，华阳夫人忍不住自己伤心，先嘤嘤地哭了起来。

华阳夫人的弟弟封号阳泉君，一看姐姐生气了，便上前给姐姐宽心道：“姐姐不必伤心，我有个主意，不知好使不好使？”

“好使不好使说出来才知道啊，赶紧说呀！”

“姐姐你收养一个儿子。”

“这是哪儿跟哪儿？说点有用的行不行！”

阳泉君被姐姐抢白了，便不说话了。

“说话呀！”

“姐姐既然说没用，为弟我不敢惹姐姐生气，自己找骂。”

“那你说收养个儿子，他对太子为质能有什么用？”

阳泉君徐徐道：“姐姐，愚弟以为，姐姐眼前有三难。”

“乌鸦嘴，怎么又有三难啦？”

“依愚弟看，姐姐第一难，乃太子赴赵。秦王高寿，众王子觊觎王位。一旦秦王山崩，姐夫远在赵国，秦王之位必为其他王子所得。若如此，新王要做的第一件事，就是*故太子以固王位……”

闻听此言，华阳夫人不由得一哆嗦。她生气地瞪了弟弟一眼，想骂他一句乌鸦嘴，可是心下也不得不承认弟弟说得对。这个凶险，过去自己竟然没有想到。故而话到嘴边，却改成了没好气地埋怨：“这跟收养儿子有什么关系？你少说这等晦气的话吧！”

“好好，为弟不说晦气的话。姐姐第二难，是失宠于太子夫君。女人之所以得宠于夫君者，不过美貌耳。而美貌所惧者，岁月也。即使姐姐的太子夫君得以顺利继位，可姐姐终有人老色衰的一天。到那时，太子登基，嫔妃环绕，姐姐能继续专宠乎？”

华阳夫人也不止一次想过这个问题，但毕竟年纪尚轻，美貌犹存，便没有那么急迫之感。如今让弟弟点破，她不觉羞怒交加：“讨厌，叫你别说那晦气的话，你成心气我是不是？”

“为弟哪敢啊？不是姐姐叫我说的嘛。”

“行啦不要啰嗦了。还有吗？第三难是什么呀？”

“这第三难就是姐姐无后。即使太子顺利登基，姐姐继续专宠，可是姐姐没有儿子。太子亦近天命之年，一旦归天，姐姐没有儿子，兄死弟继，太子其他兄弟登基为王。以姐姐现在的专宠，难免不遭其他嫔妃嫉妒，以咱家人现在的声望财富，难免不被其他公子怨恨。到那时，姐姐失去靠山，新王一道圣旨，或抄家或赐死，姐姐连同我等，只能是束手待毙，饮恨黄泉。”

华阳夫人脸白了，忍不住一把拉住弟弟的衣袖道：“你个臭嘴没一句好听的话。别卖关子了，赶紧说怎么办吧。”

“办法就是我刚才说的，姐姐收养一个儿子。”

“收养一个儿子怎就能解这三难呢？”

“能呀。姐姐若是有了儿子，以现在太子对姐姐的宠爱，一旦秦王驾崩太子继位，姐姐的儿子必然立为太子。如此一来，即使姐夫又宠爱上了别的嫔妃，姐姐以子而贵可以无忧。姐夫百年之后，姐姐的儿子继位为王，姐姐更贵为太后，岂不永享富贵。”

华阳夫人点点头，可是立刻又皱起了双眉：“可是眼下怎么办？王旨已下，太子不能不去，如果远赴赵国，一旦秦王山崩，那帮人……”

“愚弟此计之妙，正在于此。”

“怎么就正在于此？”