从东晋永和八年开始（352年），划当阳县东境置武宁县。隆安五年（401年），晋移沮漳流域2000户设武宁郡。同时，废武宁县设长宁县。当阳、长宁同属武宁郡。不久，与编县同属南郡。这便是荆门的开端。
直到1948年7月成立荆当县人民民主政府。1949年成立当阳专署，辖荆当县。1949年5月撤当阳专署，成立宜昌专署。同时，荆当分治，当阳县隶属宜昌专署，荆门县隶属荆州专署。一千五百年的荆当一体至此被打断。
当阳县，1988年10月撤县设市，为湖北最早的县级市之一。
其中1983年8月荆门升为省辖市，成为拥有石油、化工、矿产、建材、纺织、食品等产业的新兴工业城市。
从行政区划史上看，荆门无疑和当阳更为亲近，但如今分属两地。与历史上互不统属的钟祥、京山走到了一起。最近几年，两地的矛盾日益升级，一是长坂坡地名之争，二是漳河水库。
清湖北地图
《长坂坡》，一名《单骑救主》《当阳桥》，见《三国演义》第四十一至四十二回。
三国时，刘备投江夏，曹操大军追到，刘备与眷属失散。赵云匹马独闯重围，救出糜竺、简雍、甘夫人等。糜夫人托子阿斗于赵云后投井而死。赵云怀抱阿斗，七进七出，夺得曹操宝剑，率众突围脱险，
至长坂桥，张飞断后，大喝：“吾乃燕人张翼德也，谁敢与我决一死战！”夏侯杰应声堕马，惊吓而死，遂吓退了曹兵。
荆门说：从“当阳城”沿革看，在三国时期，“当阳”应在荆门境内的“东城”（掇刀双泉、袁集），而如今的当阳在当时被称为“漳乡”，故而今“当阳”非古“当阳”。
当阳说：1980年，湖北省人民政府就批准，长坂坡被列为全省重点旅游景点之一。荆门是争不过去的。走进当阳城，赵子龙横枪立马，怀抱阿斗,这是当阳的城标。
长坂坡公园，长坂坡宾馆，长坂坡医院，长坂坡大蒜，长坂坡诗联社，长坂坡建材、长坂路、长坂坡大市场。行走在当阳，长坂坡随时会扑面而来。
清长坂雄风碑
其二便是漳河水库。
漳河水库是在漳河上建坝拦断漳河而成的湖北省管辖的最大水库，库区跨宜昌、襄阳、荆门三个地、市，总库容20.35亿立方米，是一座以灌溉为主，综合利用的水利工程。
漳河是长江中游较大的支流沮漳河的东支，古与江汉并称，左传云：“江汉沮漳楚之望也”。它源于荆山，上游雨量充沛，建库前每逢暴雨、山洪汹涌，两岸往往溃决成灾，并增加长江洪水压力，严重影响荆江大堤安危。
民国沮漳河治理计划
1957年11月，在湖北省省水利会上，张体学省长提出要兴建漳河水库。1958年2月省水利厅副厅长漆少川、许金彪，会同荆州地委*孟筱澎，荆州专署副专员饶民太及一批工程技术人员到现场察勘，选择水库坝址，讨论工程规模。5月初，中共湖北省委、省人委在随县召开水利现场会，会上正式确定兴建漳河水库。6月5日，经湖北省人民委员会批准成立漳河水利工程总指挥部，任命了指挥部负责人。7月1日，观音寺导流隧洞响起了施工的第一炮。
这本来是大好事，改善沮漳河下游的水环境，荆门、江陵、钟祥、当阳、潜江五县和沙洋农场的大力支持下，全面动工兴建，参加施工的广大群众，在工地上表现出了无比的建设热情和征服自然，不屈不挠的大无畏精神。当时，我们国家财力还很困难，施工中又恰逢连续三年自然灾害。但人民群众为了社会主义建设事业，为了改造自然，改变我国经济落后面貌，坚决响应党的号召，在后方争先恐后，报名参战，在工地坚持自力更生、艰苦朴素、节衣缩食、勤俭治水，舍身忘死、流血流汗，有的民工还献出了自己的宝贵的生命。
施工物资短缺，民工自带工具，自带口粮，土法上马，因地制宜，就地取材，自制导火索，土炸药劈山炸石，自制“土吊杆”、“烧饼车”和“绳索牵引”开槽筑坝，取代人拉肩挑。粮食紧张，工地抽出民工开荒种菜，以菜补粮，战胜了一个又一个困难。确实感人至深令人难以忘怀！
但是，漳河水库的修建只是保障了荆门一地的供水安全，并没有给下游的当阳、江陵等县带来切实的经济利益。
在水库施工过程中由于荆门盲目毁塘栽秧，致使灌区内用水需求量更大，结果被迫装机抽死库容抗旱。1966年到1979年的14年间，有8年从水库内抽死水共10.90亿立方米，既耗费了大量国家资财，又造成水库的恶性循环。
为解决供用水矛盾，曾考虑多种方案。一是“引沮济漳”，即在沮河干流上筑坝引水入漳河水库；二是在灌区全面恢复塘堰，同时兴建中小型水利工程，提高灌区地表迳流利用率；三是在灌区下游提引客水作补充水源与漳河水库配套使用。前一方案由于资金及其它原因未能实现，后两个方案则经过70年代中期的努力，取得了很大成效。全灌区先后兴建中小型水库320处，总库容由灌溉前2亿立方米增到8.45亿立方米，还在灌区沿汉江、长湖、长江附近修建大小电灌站432处，总装机10万千瓦，控制灌溉面积120万亩，使灌区形成以漳河水库为骨干，大、中、小及蓄、引、提相结合的灌溉系统。
乱改方案，将原设计总库容由灌溉前2亿立方米增到8.45亿立方米，直接导致下游的两河镇麦城至沙市的航运断绝。
另外漳河水库指挥部荆门民工，成群结伙到县境陈院地区的尚家院、猴儿包、小漳河、朱家河、伍家冲一带，盗伐木材2800立方米，经过调查，除追回砍伐木材外，并酌情给予了处分。
1961年，当阳县观音公社所属的雄峰、新华、三化、前峰、高峰、观峰等6个大队，划属荆门县（今荆门市）。
1958年12月13日，鸡公尖大坝工地发生重大火灾。系荆门县五里乡民工刘志才在工棚内使用无罩油灯不慎引燃，烧毁工棚61间，烧死民工28人，烧伤20人。
1959年3月29日，观音寺大坝工地发生塌桥重大事故。是日下午收工，近千人拥挤上桥通过时将桥压塌，落水民工571人，经大力抢救，412人脱险（其中受伤270人），不幸死亡159人。
1963年3月3日，陈家冲溢洪道工地混凝土拌合楼发生火灾。是日夜约11时，值班纠察左知清盗窃汽油灌打火机，酿成重大火灾，烧毁各种机械28台，木料226立方米，以及汽油、柴油和拌合楼等大量物资。
1965年1月10日，漳河移民工作基本结束。漳河库区移民范围按125米高程以下，涉及荆门、当阳、远安、南漳4个县，5个区9个公社49个大队，3319户，14348人，淹没农田26172亩，房屋24087间；灌区迁移305户，1524人，拆迁房屋2048间，挖压田地24000亩。根据省人委提出的“就地安置，重建家园，依靠群众，自力更生，国家扶持”的方针，先后拨出移民补偿费202万元，以县为单位，从1959年4月开始动员，经过六年组织安置，绝大部份移民得到妥善安置。
1965年3月23日，溢洪道工地脚手架倾塌。是日晚11时20分，正当陈家冲溢洪道控制闸中孔浇筑混凝土时，脚手架突然倾塌，从架上跌落26人，当场死亡3人，重伤2人，轻伤17人。
而荆门，水库主灌区荆门建国前工业很不发达，荆门城关仅有4000多人，面积约两平方公里，只有十几家手工作坊和一些店铺，除襄沙公路穿过城区外，另只有5条总长不超过4公里的小石板路，公共设施寥寥无几。1949年全县工农业总产值仅7332.50万元，其中工业产值261.70万元。建国后，荆门工业崛起，全国十八大炼油厂之一的荆门炼油厂在荆门安家落户，居湖北第二的荆门热电厂1979年建成投产。
1989年，荆门市工农业总产值达24.14亿元，其中工业产值19.01亿元，比1949·年增长700余倍。不得不说漳河水库的作用大。
漳河水库建成后库内终年通航，开辟了深水航道90公里，库区沿岸的木材、煤炭、石料以及其它土特产均由库内船运而出，至烟墩集由公路、铁路疏散，年吞吐量约为30万吨。
而下游当阳，水运重镇河溶至沙市航道断绝。河溶水深码头好，上吞沮漳流域木材燃煤山货粮油棉麻丝茶，下纳汉湘申渝布匹食盐百货洋油，河街帆樯林立，有小汉口之称，“溶丝”更是远销日本。由于它是沮漳河流域最大的货物集散地，铁匠铺、木行、船厂、染（绢）坊、杂粮行、山货行、粗陶器皿、酒楼茶馆等街无余隔，仅骡马行就有数十家之多，船业社行更有木船数千，沿河岸桅杆如林、入夜灯如繁星。
说好的抗洪减灾，漳河水库可是一点都没做到，至今为止，河溶的工农业用水都是靠三星寺水库、刘家冲水库来缓解。
倒是每年夏季汛期来临之际，漳河水库加大泄洪，河溶年年被淹，真是惨不忍睹，当地投入大量人力物力和财力，进行堤防加固等工程，记录在案的大型工程就多达10次。由于当阳经济乏力，虽然防洪工程建设就没停过，但防洪标准还是只有不到10年一遇。
直到沮漳河近期防洪治理工程于2003年启动，在当阳境内分为当阳上段和当阳下段，工期4年，总投资10.7亿元，其中当阳段总投资7.4亿元（当阳上段3.9亿元，当阳下段3.5亿元）。
沮漳河近期防洪治理工程
2015年度当阳上段沮漳河防洪治理工程（当阳老两河口至新两河口）主要任务是：开挖张家大堤引漳入沮；封堵老漳河，修建上、下堵口堤坝；对张家大堤新两河口至老两河口段沮河河道进行清理；堤防加固和退堤；穿堤建筑物加固；扩挖主槽护岸；河溶段排灌工程系统恢复等。
沮漳河近期防洪治理工程实施后，沮漳河防洪标准将由原来的不足十年一遇提高到二十年一遇。
沮漳合流
另外有诟病的一点是据人民日报12月9日报道，荆门城区唯一的饮用水源地、位于湖北当阳市漳河水库上游的一处湖心岛，被一经营户承包50亩地种柑橘，地表被挖掘开垦，黄土裸露，相当一部分绿岛变成看上去光秃秃的荒岛，荆门有关人士担忧湖心岛水土流失以及经营活动的污染，影响漳河水库水质。
据了解，湖心岛名为“杨坪湾岛”，位于漳河水库上游。漳河水库是荆门城区唯一的饮用水源地，整体水质达到Ⅰ类标准。
荆门市生态环境局向记者提供的一份《关于漳河水库当阳市淯溪镇廖家垭村杨坪湾岛生态破坏的情况报告》显示：2019年8月，承包人为改良柑橘品种，将杨坪湾岛50亩地上以前栽活的柑橘、杨树及其自然生长成林的灌木丛砍伐，导致生态破坏。
“整个漳河水库都是生态保护红线。”荆门市生态环境局漳河水库环境监察支队副支队长陈攀说，生态红线内禁止开发活动，“砍树应该至少要报告。”
这就让人不齿了，当阳境内范围的活动什么时候荆门能执法了?????
淯溪镇廖家垭村杨坪湾岛
对荆州来说，三千年的沮漳河航段断绝，原来贸易往返频繁的远安、南漳、保康、荆门、当阳、沙洋等全部歇菜，随着三峡工程的兴建，丢失了鄂西中心城市的帽子，渐渐被襄阳、宜昌所替代，至于江汉运河，只能说呵呵了
