大河息壤是一个成语，意思是形容河流流经土地时，因为水流湍急，冲击力强，所以能够冲刷掉土壤中的杂草和枯枝落叶，从而保持土壤的肥沃和通透性。这个成语通常用来比喻人在处理事情时，要有果断和坚定的能力，就像河流一样，勇往直前，不断冲刷，最终实现目标。
大河息壤，是有典故的。“息”为生长之意；息壤，就是指能自己生长的土壤。《山海经》中就有“禹以息壤堙洪水”的记载。《山海经·内经》记载：“洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不侍帝命，帝令祝融*鲧于鱼渊。女鲧腹生禹，帝乃命禹率布土以定九州。
”晋·郭璞《山海经注》：“息壤者，言土自长息无限，故可以塞洪水也。”用现代汉语解释，就是：大洪水泛上天际，鲧偷窃了帝尧的息壤这种能够自己生长的神土用来堵塞洪水，却没有经过帝尧的同意。帝尧便让祝融在鱼渊处死鲧。鲧的遗腹子大禹成人后，帝尧让禹治水并确定古代中国九州地界。这就是息壤一词的由来。
