和尚道士们常常自称为"贫僧""贫道"，是说自己很穷吗？
不是的。他们的这种谦称，是说自己知识浅薄，道行不深的意思。"贫"在这里，不是指钱财物质上的贫穷，而是指道义修行上的不足。
且看佛经《百论疏》上的解释："贫道者，乏圣道之义，是沙门自谦之称。"说得很清楚：这里的"贫"不是"穷"，而是"缺少"的意思；"贫道"，即缺乏道行修炼。在出家人看来，酒色财气、福禄寿禧等四大皆空，出家无家：一不要房子，二不要妻子，三不要票子，吃的是素食饭，穿的是百衲衣，住的是僧寮房，终其一生只干三件事：打坐、念经、超度。他们要钱做什么呢？所以，他们一生以自觉成佛、得道为最高目标和不懈追求，钱财在他们眼里，倒真成了身外之物了。
再说，佛教戒律早有规定："一切亡比丘物，尽属四方僧。"意思是，出家人的衣食住行、生老病死等，是寺院是包揽的，其实是香客施主供给的。故出家人在往生、圆寂后的遗产，自也归寺院持有。
《西游记》里，大家最熟悉的一句经典台词，莫过于唐僧的口头禅："贫僧自东土大唐而来，前往西天拜佛取经。"而在《射雕英雄传》里，全真道士丘处机的台词则是："贫道平生所学，稍足自慰的只有三件……"
要知道，佛教是由印度王子释迦摩尼创立的，故一开始，作为一名王子，他本身还会贫穷吗？东汉时期，佛教渐在我国传布开来。而在印度，和尚并没有"贫僧"一称，这个谦称完全是我们中国本土的自创。老子在《道德经》中，就一直告诫人们要"处下"，要"柔弱"，而处下就是一种谦虚。佛家所讲的无毒"贪嗔痴慢疑"里面把傲慢当作是一毒，所以也是主张谦虚的。自古以来，我们中国人讲话时，都喜欢谦称自己，例如，哪怕是当上知府、巡抚大人，在上司面前也自称为"卑职"；官至一二品的朝廷大员在皇帝面前自称"微臣"；道士哪怕七八十岁了，都谦称为"小道"；古时，出身再高贵的正妻，在丈夫面前有时也喜欢自称"贱妾"。
故"贫僧""贫道"如理解为是钱财缺少的称谓，那就违背了出家人的道义了。
