撰文 | 文烨豪
编辑 | 吴先之
5月24日，网易公布了其2022年第一季度财报。
财报显示，一季度网易净收入235.6亿元，同比增长14.8%；归属于公司*的净利润为43.94亿元，同比下降1.0%，环比下降22.8%。
互联网寒冬之下，本着寻得第二增长曲线之名，不论是去年末上市的网易云，还是网易严选，抑或是网易有道，均已脱离“匠气”，变得“势利”起来；游戏业务虽能为网易御寒，但维系增长面貌仍需经历多番考验。
匠系的溃败
丁磊曾在接受吴晓波的专访时坦言“只想安静地做个匠系青年”。“匠系”一词逐渐成为网易众多业务的精神烙印。
颠峰时期，这套说辞曾使网易在BAT堆砌生态时独善其身，奈何时不利兮，除网易考拉早已卖身阿里外，网易有道遭遇“双减”，网易严选的精品电商模式也在同拼多多、直播电商的对垒中日渐式微。
作为曾经的“精品电商”，网易严选曾与网易考拉撑起了网易电商的高增长，可早早卖身的网易考拉用户几乎停留在“五环内”，网易严选同样难以走入大众圈层。
体现在财报层面，自2017年网易首次单独披露电商业务数据以来，网易电商增速逐年放缓，最终与2019年第三季度被纳入创新及其他业务中，不再单独披露。虎头蛇尾的背后，正体现着网易电商“小资”属性的桎梏。
据一位网易严选员工透露：“网易严选包括高层在内的很多员工都是PC时代过来的，老员工已经和市场脱节了，业务做不起来。同时还喜欢用加班来自我麻痹和粉饰，这对于基层员工来说都是无意义的表演式加班。”
网易严选“躺平”之后，有道与云音乐成为了其非游戏业务仅剩的手牌。去年，两条业务线均被政策波及，其中网易有道因“双减”而承压，网易云音乐则享受了在线音乐独家版权消亡的红利。
一季度，网易有道净收入12.0亿元，同比下滑10.4%；毛利率53.1%，同比下滑7.3%。
在此之前，网易有道曾明确了“后双减时代”智能学习硬件、素质教育、成人教育，以及教育信息化四大方向，一季报中，网易也表示智能硬件和学习服务产品矩阵将持续推新。
此番调整或许同教育消费市场面貌转变有关，毕竟曾经热络的补习班逐渐式微，直播课同样受阻，家长的教育焦虑自然被嫁接到教育硬件产品上来。
然而，觊觎教育硬件市场的玩家远不止网易有道一家，除步步高、读书郎等老牌教育硬件企业外，猿辅导、作业乃至科大讯飞、华为等硬件巨头，都虎视眈眈。
网易有道在教育资源积累方面或不及老牌教育企业，而科技能力则逊色于一众AI、硬件公司，即便同华为合作能够在一定程度上补足硬件方面的优势，但这也意味着引狼入室。
此外，作为网易有道另一出路的素质教育，亦面临着竞争加剧的局面。
同K12教培不同，素质教育兴趣属性较重，线下场景自然远比在线教育更受市场青睐。尽管网易有道已下场开设线下学习中，但此番操作更像是试水，毕竟素质教育需求并没有教培那般集中，网易也不会贸然跳入重资产的泥潭，有道若想走出阵痛期尚需时日。
第二增长曲线的使命，自然落到了去年末独立上市的网易云音乐身上。由于反垄断法和虾米音乐的坠落，网易云音乐活出了新的使命：战略性活着。可能，TME比丁磊还关心网易云音乐的生存现状。
数据层面，网易云音乐第一季度净收入为21亿元，同比增长38.6%，环比增长24%，保持着良好的增长态势。虽尚未扭亏为盈，但经调整净亏损已同比收窄46.6%，这或许正是其掀起骂战的底气所在。
而受益于独家版权消解，其付费用户数亦迎来改观，一季度，在线音乐服务月付费用户数达3674万，同比增长超51%，付费率升至20.2%，相比之下，腾讯音乐付费率仅有13.3%。
不过，独家版权虽已成历史，但这并不意味着网易云音乐攻下腾讯音乐的城池，毕竟补足版权需要付诸高额的内容成本，而纯粹的在线音乐服务增量有限，很可能陷入费力不讨好的尴尬境遇。
上市后的网易云音乐也必须考虑盈利问题，版权购买方面自然有所舍取。对其而言，扶植原创音乐人似乎更为务实。财报显示，截至2022年3月末，入驻网易云的原创音乐人已超45万，并为其带来了约200万首原创音乐曲目。
只是，单纯的数字并不能说明什么。事实上，入驻的原创音乐作品素质参差不齐，尽管大浪淘沙之下总有少数“金子”被发掘，但更多是如沙粒般归于小众或是无人问津的作品，并不具备填平腾讯音乐版权壁垒的能力。
正因如此，腾讯音乐拿出的周杰伦演唱会或多或少流露出一丝“秀肌肉”的意味，毕竟一波波情怀刷屏的同时， 网易云只能叹息。
另一方面，“眉清目秀”的网易云也早已叛变了的“音乐”，营收主心骨亦落于社交娱乐服务上来。第一季度，网易云社交娱乐服务及其他收入11.9亿元，同比增长61.6%，月付费用户数同比增长约170%。结合前述数据不难得出，相比文青属性较重的音乐 社区，实际支撑网易云增长的或许是更“油腻”的直播业务。
即便网易云主打的音频直播在用户割裂感上或许低于秀场，但并不能掩盖其为营收向“调性”妥协的事实，从某种意义上说，此番抉择亦能说明匠系的覆灭。
站在用户角度，冗余的服务势必将冲抵过去的“精致感”。但对网易而言，过去的考拉、严选已证明了怀揣理想主义的小资生意实际上是“情怀有余，赚钱不足”，更何况真正“养家糊口”的游戏业务也大不如前了。
游戏越过“山丘”
对国内游戏厂商而言，停发许久的版号重启并不意味着释冰，巨大的不确定性下，谨慎立项、降低预期才是持家的逻辑。
2022年第一季度，网易在线游戏服务净收入172.7亿元，同比增长15.3%，环比略降0.7%，整体走势较为平稳，“匠系”指引之下，游戏业务营收占比亦创下了近六个季度的高点。
网易作为游戏大厂，已发行游戏数量庞大，足以保证营收，并不会随中小型游戏厂商一同困于新作、为生存而担忧的局面。另一方面，基于游戏品类与目标用户的差异，网易游戏受未成年人保护政策的影响相对较轻，很难因监管波澜而动摇。
然而，相较于坐拥《王者荣耀》《和平精英》等高DAU游戏的腾讯而言，网易游戏的业绩表现同“爆款”作品的关联较强，这使其很难摆脱游戏厂商的周期性。
周期性变动主要取决于两方面，一是消费市场的季节性变动，二是重点游戏作品的研发期与发行期节奏。
在未成年人保护政策尚未收紧前，每年寒暑假期间国内游戏产业往往会迎来一波增长，海外市场同样遵循此逻辑，游戏厂商常常会瞄准圣诞假期，将每年的重点游戏置于年末商战前后发行。
如今可预见未来寒暑假波峰将不复存在，春节旺季的作用可能也不再那么明显。网易CFO杨昭烜在电话财报所言，得益于春节旺季，《梦幻西游》创造了营收新记录，可是对整体大盘的影响并不明显。
另一方面，一款游戏从研发走到发行的时间通常在1-3年不等，当重点游戏身处研发期时，厂商业绩难免低迷，而一旦游戏发售，业绩便会迅速抬升，这正是周期性的又一表现。
虽说网易作为大厂，对重点游戏依赖程度相对较低，但回顾其过去一年游戏业务的走势，很难说其不受研发与发行周期性的影响。
2021年四个季度，网易游戏业务营收分别为149.8亿元、145.3亿元、159.0亿元、174.0亿元，其中第三、第四季度数据明显更为亮眼，而这正是同《永劫无间》《哈利波特：魔法觉醒》等游戏步入发行期的季度。
前者作为《流星蝴蝶剑》的“精神续作”自身素质不俗，既顺应了国人强烈的武侠羁绊，亦套上了备受玩家喜爱的“大逃*”外壳，一经推出便取得了极佳的市场反馈；昔日爆款《阴阳师》的开发组ZEN工作室拿出的《哈利波特：魔法觉醒》，同样凭借知名IP影响力快速铺开，各项数据喜人。
问题也随之而来，2021年8月发售的《永劫无间》也好，9月上线的《哈利波特：魔法觉醒》也罢，推出已过半年，“半衰期”始终不可避免，后者今年初更是深陷“万人请辞策划”的“指责门”。
值得注意的是，5月18日，腾讯高管在财报电话会议上表示，腾讯受影响程度相对较低，先给小型游戏公司发放版号，再轮到腾讯等大公司属情理之中。而两天后，网易借着“520”召开了线上游戏发布会，集中展示了40余款游戏作品，成为了今年首个逆语境而为的游戏大厂。
显然，同“夹着尾巴”的腾讯相比，网易更急于超越周期，毕竟腾讯手握高DAU游戏众多，无需顾虑所谓的周期性变动。网易则不然，虽其也有《魔兽世界》《梦幻西游》等已长线运营十余年的游戏，但低DAU高ARPU的基本面更多是用来“吃老本”，并不具备《永劫无间》那般增长空间。
而就财报所披露的信息与其520发布会来看，网易游戏业务接下来的策略遵循三条主线，给既有游戏延寿、持续发布新游以及出海。只是，在当下的大环境里，每条主线都将备受考验。
三次大考均不易
发布会上，虽网易放出了诸多文创层面的联动，但对《梦幻西游》等历经多年风雨飘摇的老游戏而言，热度层面没有任何“起死回生之术”，所谓的文创除复用IP价值外，或许只剩向监管传递积极信号的作用。
相比之下，为上线未满一年的《永劫无间》等作品续命才是当务之急。也就是说，迎接网易的首场测试，是尚存余温产品的“期中考”。
针对《永劫无间》，网易除保持游戏高频更新外，还举办了首届世界冠军赛，勾画了电竞蓝图，并顺势公布了《永劫无间》主机及手游版本的消息。
只是，电竞赛事充其量只能作为游戏维系热度的“催化剂”，而非“解药”，且不谈其动作“大逃*”类型观赛体验的问题，即便电竞赛事能够掀起声量，核心受众也以已付费玩家为主，拉新仍将是难题。
当然，对此类买断制游戏而言，降价甚至免费无疑是拉新的好手段，但《永劫无间》可不同于《糖豆人》，其对配置的要求、略显硬核的玩法都将成为门槛，即使下载量攀升，留存亦将是难题。基于此，下调门槛的《永劫无间手游》或许更能承担其该IP下一阶段的增长使命，只是在此之前，网易需迈过版号审核的难关。
从近期宣发来看，相较《永劫无间》端游与《哈利波特：魔法觉醒》海外版，于520发布会压轴出场的《暗黑破坏神：不朽》或许才是网易2022年的重塑新周期的核心。根据网易所给出的数据，截至目前，《暗黑破坏神：不朽》在全球已获得超3500万的预约量，中国区预约量超过1500万。
虽不排除“阴兵”的存在，但《暗黑破坏神：不朽》背靠的“暗黑破坏神”IP在全球确然有着众多粉丝簇拥，其IP本身亦是贯穿了千禧年前后至今游戏行业的业界明珠之一。
而客观地说，“暗黑破坏神”装备驱动的逻辑与“刷刷刷”为主的玩法，与主打便携、休闲的移动端场景十分匹配，以十余年前的“类暗黑破坏神”手游《地牢猎手》为例，虽已成为时代的遗物，但时至今日仍使一众玩家印象深刻。
不过，《暗黑破坏神》系列的辉煌，并不足以佐证《暗黑破坏神：不朽》必定成功。事实上，“暗黑”IP的拥护者对《暗黑破坏神：不朽》一直报以另类的眼光。
一切源于2018年暴雪嘉年华尾声，《暗黑破坏神：不朽》以系列新作之名首次亮相。可得知其是一款手游后，期望甚高的玩家们难掩失望，而就在这时，彼时的总设计师Wyatt Cheng对在场玩家发起了灵魂叩问“你们都没有手机吗？”
此番“嘲讽”显然激怒了玩家，时至今日，此话仍是游戏圈中的名梗，而每每出现《暗黑破坏神：不朽》的消息，评论往往也会被其刷屏。值得注意的是，目前《暗黑破坏神：不朽》官方微博已悄然开启了评论区一键防护，近期微博均无法显示评论。
当然，网易所锚定的目标受众很可能不是“暗黑”老玩家，甚至并非所谓的硬核玩家群体。对二者来说，相较于《暗黑破坏神：不朽》，《暗黑破坏神2重制版》与即将到来的《暗黑破坏神4》才是更好的选择。
只是，相较于去年爆火的《哈利波特：魔法觉醒》，《暗黑破坏神：不朽》所延续的是经典游戏IP，而非《哈利波特》这类小说、影视IP，熟知该IP影响力的玩家群体很可能不会被其俘获。另一方面，虽然其玩法十分契合手游，但“刷刷刷”本身肝度十足，商业化探索稍有不慎便会触及玩家对网易“又肝又氪”的阴影。
基于此，对网易而言，如何将这款经典游戏IP手游推至大众市场，以及如何平衡“肝氪”间的矛盾，或许将是决定其成功与否，乃至网易能否再迎增长周期的关键因素。
除前述两轮考验外，出海，或许是国内游戏寒冬之下，网易游戏业务最大的驱动力所在。据丁磊透露，网易目前超80%研发资源投在中国，相比之下，他更愿意看到国内、国际“五五开”的局面。
尽管此前网易已凭借《荒野行动》在日本市场*出了一条血路，但所谓的出海并非横跨一两片海域拿下三五个市场，而是奔赴全球开启“大航海时代”。
过去，国内厂商常采用“国际IP 自研”的形式切入海外市场，这在自研IP影响力尚浅的境遇下不失为一种好手段。只是，随着游戏产业的蓬勃发展，一众游戏厂商均在打“IP牌”，部分知名IP更有过度开发之势，盲目走IP路线不仅亲切程度大不如前，甚至有可能因玩家审美疲劳产生负面影响。
此外，收购国外游戏厂商、工作室同样也是出海的一大路径，以腾讯为例，其早年对Riot Games、Supercell的收购为其带来了《VALORANT》《部落冲突》等游戏，海外营收一度拔地而起。
只不过，当下的游戏行业竞争激烈，各巨头大有拉帮结派之势，尽管网易也曾参与投资了Bungie，去年5月亦抢得了草蜢工作室，此前数月，坊间传出网易拟全资收购《底特律：化身为人》开发商Quantic Dream的消息，但似乎亡羊补牢的意味更重一些。
另一方面，海外游戏市场家用游戏主机用户数庞大，国内则不然，如何处理不同的用户群体结构及平台差异间的关系仍是问题。从网易出海目前的产品与投资动向来看，其很可能将施以手游、主机/端游并行的策略。
手游方面，《哈利波特：魔法觉醒》海外版、《The Lord of the Rings: Rise to War》等IP游戏被寄予厚望，而主机/端游方面，《永劫无间》出海或将是“前哨”，而就收购Quantic Dream的传言来看，象征“游戏工业化水平”的3A游戏或许将是出路所在。
可即便国内游戏语境苦3A久矣，3A游戏本身同“成功”一词却没有绝对的关联。以前述《VALORANT》为例，其并非所谓的3A游戏，但却能在海外直播平台Twitch久盛不衰，甚至切入堪称“FPS荒漠”的日本市场。而同属FPS游戏，EA旗下的《战地2042》以3A规格制作，却因素质问题无人问津。
此外，所谓的3A游戏成本高、制作周期长，押注的“筹码”自然也就越多。何况国内对游戏的监管日益强化，恐怕无人敢在种种不确定性下贸然做3A。
正因没有确切的参考路径，出海才是那道关键且开放的考题，对此，丁磊似乎也没有给出好办法，只是强调网易做了20年，所有问题都是能够解决的。
别忘了，今年届满40岁的美国艺电（EA），已经在待价而沽了。
