学者们正致力于探究这一古老纪念物与每18.6年出现一次的天体现象之间的联系。
长久以来，人们已知英格兰著名的史前巨石阵是依据太阳的轨迹建造的。每逢至日，人们都会聚集于此，目睹太阳的光线穿透这些宏伟的石柱。然而，最新的研究提出了一个可能性：巨石阵的建造者在设计时，可能同样考虑了月亮的运行。
来自英格兰遗产组织、皇家天文学会以及英国多所大学的专家，正在启动一个新项目，旨在深入研究巨石阵与所谓的“主要月站”天体事件的潜在联系。所谓“主要月站”，指的是月亮在地平线上升起和落下位置最为遥远的时刻，这一现象每18.6年才会出现一次。下一个主要月站将从今年开始，持续至2025年。
“巨石阵与太阳的建筑联系已经广为人知，但其与月亮的联系则相对神秘。”莱斯特大学的考古天文学家克莱夫·拉格斯在英格兰遗产组织的声明中表示。
巨石阵最初的四块定位石——围绕结构形成矩形的小石块——“与月亮的极端位置相吻合”，拉格斯补充道。“多年来，学者们一直在讨论这是否是有意为之，如果是，他们是如何实现这一点的，以及这背后的意图是什么。”
巨石阵的建造始于约5000年前，分为数个阶段。这座由相互嵌合的巨石构成的纪念物，被英格兰遗产组织誉为“世界上最建筑学上最复杂、唯一幸存的横梁石圈”。大多数历史学家认同，建造者有意将石圈与太阳的运动对齐，以此作为他们信仰体系的核心，并在该地进行葬礼。
据研究人员推测，在巨石阵建造的最初阶段，至少经历了一次主要月站，“这可能对纪念碑的设计和目的产生了影响”，英格兰遗产组织指出。定位石矩形的长边指向“主要月站期间最南端的月升”。此外，在公元前2500年至公元前3000年间——即大型石柱安装的几个世纪前——人们在遗址的东南区域集体埋葬了火化后的遗骸，这正是“月亮最南端升起的方向”。
英国BBC新闻的索菲·帕克写道：“这种理论认为，巨石阵早期可能已经注意到了这些月球运动，并对其后续的设计产生了影响。”
从今年春季开始，一支由考古天文学家组成的团队——历史天文学理解方面的专家——将在巨石阵现场深入研究这一理念。
“在2024年和2025年亲身体验这种联系至关重要，”牛津大学考古学家阿曼达·查德伯恩在声明中表示。“与太阳不同，追踪月亮的极端运动并非易事，它需要特定的时机和适宜的天气条件。我们希望能够理解，古人是如何体验这些极端的月升和月落，以及这些天文现象对石头的视觉影响。”
建造巨石阵的文明以天体事件为指导，因此他们重视主要月站的现象是合乎逻辑的。根据英格兰遗产组织的说法，月光可能对狩猎等活动有所帮助，月亮的周期“为标记时间的流逝和组织活动及庆典提供了理想的方式。”
在一次主要月站期间，月亮触及了太阳从未触及的地平线部分。专家们认为，这种非凡的景象对于追踪天体运动的文明来说可能具有重要意义。
“人们对于月亮相位周期的意识可以追溯到数万年前，”拉格斯在接受《卫报》记者史蒂文·莫里斯采访时表示。“我认为在巨石阵可能发生的情况——这也是我们感兴趣的探索点——是在一次主要月站期间，人们注意到月亮异常地向北或向南升起或落下，意识到这是一种特殊现象，并开始对其进行崇拜，最终将其方向纪念化。你可以想象，老一辈人回忆起他们看到月亮在神圣方向上的时刻，而一代人之后，人们对再次目睹这一景象感到敬畏。”
由于主要月站并不常见，它们可能标志着社会、精神或宗教庆典，例如成年仪式，英格兰遗产组织解释道。
“我们非常兴奋能与一支杰出的考古天文学家团队合作，深入探索巨石阵与主要月站之间的迷人联系，”英格兰遗产的历史学家詹妮弗·韦克斯勒在声明中表示。“这一机会使我们能够更深入地挖掘这座古老纪念碑的神秘面纱，以及它与天体现象之间的联系。”
