日前,拥有71年历史的纽约“巴黎”电影院(Paris Theater),宣布正式结业。这标志着一段电影传奇的落幕,也让纽约乃至全美国的影迷不胜唏嘘。
去“巴黎”看电影曾是纽约城最时髦的事
作为在美国以及世界范围内都已很少能看到的那种老式电影院,“巴黎”仅有一个放映厅,其中共有586张座椅。该影院于1948年诞生,为它剪彩的是好莱坞老牌影星玛琳·黛德丽(Marlene Dietrich);而它之所以得名“巴黎”,也是因为当年的经营者计划在这里专放法国电影的关系。
过去的几十年里,因为专攻别处不太容易看到的艺术电影和外语片的关系,“巴黎”在纽约影迷圈中一直很有人气。例如在1985年,“巴黎”放映詹姆斯·艾沃里(James Ivory)导演的《看得见风景的房间》(A Room With a View),一放就是一整年时间。之后,几乎每一部詹姆斯·艾沃里作品,“巴黎”都会安排放映。2017年,由他担任编剧的《请以你的名字呼唤我》(Call Me By Your Name)也在这里放映,一时之间,去“巴黎”观看这部同志电影,成了纽约城中最时髦的事。甚至,在热门美剧《*都市》中,由莎拉·杰茜卡·帕克饰演的女主角凯莉·布莱德肖都曾说过,能随时随地去“巴黎”看电影,这就是生活在纽约最大的幸福之一。日后,电影版《*都市》上映,“巴黎”也很给面子地安排了放映。
“巴黎”电影院关门之前放映的最后一部电影,是纪录片《帕瓦罗蒂》(Pavarotti)。五百多个座位的大容量和纽约市的文艺老中青年人数决定了,在全美放映该片的三百多家影院中,它的票房收入名列前茅,占到该片北美总票房的将近9%。
电影院内景 资料图
然而,也就在上周,“巴黎”的橱窗里贴出了一则公告:“很不幸,因租约到期,我们就此歇业。感谢各位贵客多年以来的惠顾,很遗憾,我们无法继续为您服务了。”随着它的关门大吉,美国境内已再无像这样能放映首轮院线电影的单厅影院了。剩下的,只有一些专门放老电影的艺术影院里,还有少数单厅影院存在,其影响力与规模大小自然都无法与“巴黎”相提并论。因此,也有媒体感慨地表示:“巴黎”能存在至今才关门,本身就已是一个奇迹。甚至于,早在十年前的一篇《纽约时报》相关报道中就曾写到:“巴黎”能在这么好的地理位置上(纽约著名的第五大道附近,中央公园东南角上)开了那么久,而未被地产商收回去开商场什么的,“这堪称是整个纽约市的十大神秘事件之一”。
但这一次,拥有这块地皮的91岁纽约犹太裔地产富豪谢尔顿·索洛夫(Sheldon Solow)终于“破解”了这个纽约之谜,结束了“巴黎”的生意,将地皮收回另作他用。确实,在寸土寸金的纽约,想要为电影保留一方净土,想要让电影院抵抗住不断高涨的租金压力,这绝非易事。仅仅在过去的两年时间里,纽约已有包括齐格菲大戏院(Ziegfeld)、林肯广场电影院(Lincoln Plaza)和阳光艺术影城(Sunshine)在内的多家影院关门大吉。
传统影院的困境
另一方面,传统电影放映行业现在确实也不景气。在Netflix等影视行业新力量的冲击下,类似“巴黎”这样的小型独立电影院,想要生存下去,压力更是大过财大气粗的连锁院线。在最近正在举行的美国特柳赖德电影节上,就有不少参展影片来自亚马逊和Netflix等行业新贵,其中某些的“窗口期”仅有短短两周时间。也就是说,他们的订户只需耐心等待十多天的时间,就可以不费分文在家中看到这些影片,省却了另外掏钱买票去电影院(可能还要再加上汽油费、停车费,如果是一家人同行的话,也是一笔不小的开支)的开销和麻烦。以往,这样的窗口期总有数月之久,习惯尝鲜或者对文艺片情有独钟的观众咬咬牙,也就去影院看了。而现在,现成的网络资源摆在那里,类似“巴黎”电影院这种高达18美元一张的电影票价(2019年美国电影平均票价为9美元,但纽约的电影票票价普遍高于这一平均数),自然让不少人望而却步。
再者,整个好莱坞的电影发行模式,也早已起了变化,不再利于“巴黎”这类影院的生存。当年的好莱坞电影发行模式,相对小众的艺术电影,多会采取在类似“巴黎”这样的单厅影院先上映一段时间,视其票房情况如何,再决定下一步的发行计划,同时也靠着在迷影者心目中的艺术圣殿,来为影片争取更多宣传攻势和口碑效应。但时至今日,发行商不管什么类型的电影,都更愿意在多厅影城内一步到位推广开来,以换取更多的上映场次,实现利益最大化。
而且,多厅影城还有一个好处,除了座席最多的主放映厅外,还有一些几十张座椅的小厅,一旦影片观众人数下降,也可以换个影厅,继续在这家影院放映,尽量将上映时间拉长。而这一点,恰恰是“巴黎”这样的单厅影院无法做到的。试想像《帕瓦罗蒂》这样的纪录电影,能场场客满当然是最好,可一旦观影人数下降,586个座位只有零零落落几位,那就等于是放一场亏一场。结果,“巴黎”肯定只能让这样的电影快快落画,而发行方肯定又不愿意碰上这样的情况。长此以往,便导致了单厅影院越来越少能获得发行商的青睐,片源不足,渐渐退出市场,终于从这个时代谢幕的结局。
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