美国纽约大学朗格尼健康中心近日成功为一名脑死亡患者移植了猪肾脏，它开始如期工作，过滤废物并产生尿液，并且没有引发患者免疫系统的排异反应。专家表示，这标志着数十年来寻求利用动物器官移植拯救生命的努力迈出了"重要一步"。
据报道，接受肾脏移植的是纽约一名脑死亡患者，有肾衰竭迹象，其家人在她即将被取消生命支持系统之前同意了这项实验。
在实验的三天中，移植的肾脏连接在患者大腿的血管上，放置在体外，以便研究人员可以观测术后情况。
蒙哥马利博士团队在给患者实施肾脏移植手术。
主持这项移植手术的外科医生罗伯特·蒙哥马利（Robert Montgomery）博士表示，对移植肾功能的测试结果“看起来相当正常”。
他表示，肾脏产生的尿量与移植的人类肾脏的尿量“相当”，而且接受者的异常肌酐水平（即肾功能不良的指标）在移植后恢复正常。
据悉，医学界数十年来一直在研究使用动物器官进行人体移植的可能性，但在如何防止人体立即产生排异反应方面一直受到阻碍。
转基因猪肾脏移植原理示意图。
蒙哥马利博士的团队认为，敲除猪的一种碳水化合物的基因，即一种叫做α-gal的糖分子或糖类，可以防止这个问题。
为此，联合治疗公司将一个修改了基因的猪胚胎植入了一头代孕母猪体内。这头母猪产下了一个小猪，其免疫系统经过改造，与人类更加兼容。
这种被称为GalSafe的转基因猪于2020年12月获得美国食品和药物管理局的批准，可作为肉类过敏者的食物，并作为人类治疗药物的潜在来源。
成年后，这头“转基因”猪还接受了手术，将其胸腺连接到肾脏上。胸腺是靠近肺部顶部的一个小腺体，它产生白血球。
将猪的胸腺和它的肾脏一起移植，目的是减少一个人对异体肾脏的长期免疫反应。
蒙哥马利表示，纽约大学的肾脏移植实验应该为末期肾衰竭患者的试验铺平道路，可能在未来一两年进行。
据悉，其他研究人员正在考虑GalSafe猪是否可以成为从心脏瓣膜到人类患者皮肤移植的各种来源。
文/南都记者 陈林
