今天，我们借助火箭和宇宙飞船，成功地摆脱地球引力、冲出大气层，从太空眺望我们生活的蓝色星球，登陆了我们赋予美好传说、并一直向往的月球，甚至还把眼光看向了宇宙更遥远的地方。
有人说，我们今天的航天航空梦也许就源自于我们的祖先在某个深夜里抬起头来多看了一眼，然后一代一代的人前赴后继地完成了这个梦想。
前人做梦，后人寻梦。
那我们的祖先到底是谁？他们是如何从百兽中崛起的？他们是如何创造出代代相传的文明奇迹的？在过往的历史游戏中，是他们开了外挂吗？
何叶紫在《硬核原始人》中系统地用深入浅出的文字、超过200幅精美插图和资料图片图文并茂地梳理了一部超有趣的人类进化简史。
前些年，在互联网上曾经流行过这样几句话：“你来自云南元谋，我来自北京周口，牵起你毛茸茸的手，是爱情让我们直立行走。”
在调侃声里，提到了云南元谋人和北京猿人。他们都是原始人，但追本溯源，作为人类的祖先，如果只知道他们是远远不够的。想要更加全面地了解我们的祖先，想知道他们为什么能进化成今天的我们，答案在《硬核原始人》中都有。
从有地球诞生，到细菌形成，再到人类出现，经过了漫长的时间。和其他宇宙生命相比，在这段波澜壮阔的历史进程中，人类只是年轻的晚辈。
而人类的故事，则从“直立行走”开始。没有直立行走，手就腾不出来。手腾不出来，就不能制造工具。没有工具，就不能更好地进食、获得足够的营养。仓廪足，知礼节。当肚子吃饱了，营养又足够，文明就随着大脑的发育被创造出来。
《硬核原始人》分为五个部分：世界人民站起来了、第一次成功的软着陆、工具思维很重要、“史前三杰”之巅峰对决和最后的胜利“通向文明之路”。简单来说就是从直立行走到制作工具，从靠天取物、无肉不欢到有意识地自力更生，到学会忧郁和思考，再到展望星辰大海。原始人每一次的进化，就离现在的智人更近。“物竞天择，适者生存”。历史选择了人类，人类在进化史中一骑绝尘，脱颖而出。
何叶紫真是个宝藏作者。他旁征博引，在严肃的科普中引入了轻松风趣的语言，如在《第一次成功的软着陆》的总结中，他说到了成团的重要性，甚至还引用了付笛生的歌。无论是当下最流行的“成团”，还是大家耳熟能详的歌词，除了带来风趣之余，还拉近了作者和读者的距离，消解了学术问题的高高在上和艰涩枯燥，提神醒脑。而在全书中，这种幽默和风趣随处可见。
但在看似平易近人的讲述中，全书的底色仍然是严肃正经的科普。历史、化学、生物学、博物学、生物学、人类学、演化心理学等专业研究成果，被何叶紫信手拈来，如凌波微步，不疾不徐地娓娓道来。
以史为镜，何叶紫用超40个远古祖先的进化故事，把人类起源的发展进行了周密清晰的论证和梳理。在人类700万年间的进化历史中带领着读者修正自己的认识，拨开迷雾，找到自己天为被地为床、刀耕火种、茹毛饮血的曾经。
把枯燥的历史写得跌宕起伏又妙趣横生，马伯庸的《笑翻中国简史》和《显微镜下的大明》都做出了成功的尝试。我还看到二混子在《漫画中国史》中用漫画的形式和简洁的语言来书写。作为同样看过马伯庸也看过二混子的读者，我觉得何叶紫毫不逊色。
同样是作为局外人旁观的视角，《硬核原始人》里的这段历史在整个人类历史中占的时间更长，而且跨度更广。它不局限于一个国家，而是着眼于全人类，聚焦人类进入文明时代之前。或许这里面没有那么多美妙的传说和故事，但因为有它们才有后来。
《硬核原始人》除了一本正经地说历史，还联系了当下。“流量”、“面朝大海，春暖花开”等比比皆是，然而却是那样和谐，毫不突兀。
林语堂先生曾经说过：“历史就是循环，今天发生的事情，从前都曾经发生过，或者将来还会发生。”
人类祖先第一次站起来，是为了适应环境。而今天的我们新到一个陌生环境，一定也是先观察了解，再选择适合的方式融入进去。
在历史大事件中，个体的力量永远是渺小的，成团必须有，吃肉最划算，开外挂才能神速升级。就如我们的祖先在进化过程中先是手脚、牙齿发生了演变，随后学会制作工具，学会用火，学会吃。当工具在手，当有了火，就开始要说话。
会说话，有文明，有技术，生存的问题解决了，就会追求美与星辰大海。
何叶紫也没有置身事外。他尝试着一边科普，一边引领。严肃和诙谐交替，勤劳、勇敢、智慧并存，如他所说“以古为镜，可以知兴替”，带来了最好的阅读体检。
历史从来不是任人打扮的小姑娘。
客观严谨地传播历史，把浩如烟海的资料写成人人能看、人人愿看的书，这是一门大学问。而何叶紫在《硬核原始人》中做到了。风云跌宕、意蕴深远，何叶紫站在古老的文明和历史前，带着读者们一起追寻着祖先们的足迹，探索着他们的心灵，同时展望未来。
