“花36元，看一部像素风电影，划算吗？”
这个标题其实来自我和友人最近的一段对话里他向我提出的疑问。
在他看来，目前在Steam好评如潮，而且评论几乎清一水夸赞的《影子工厂》，毫无疑问是那种能登上必玩殿堂的独立游戏。
在Steam，你一年也看不到几款好评如潮级的独立游戏
但另一方面，本作与《去月球》《鸟之诗》等作品的阵列感，以及评论区中不少“虽然看不懂但感觉怪厉害”的话，又让没有接触过这系列的他感觉这款游戏平地生出了一道「游玩门槛」，给他准备购买的手指上套了层封印。尽管价格不贵，但也让他有些犹豫自己是否能有所收获。
如你所见的，《影子工厂》的评论区相当影评范儿
像这位友人这样的考虑或许不少，这也是我决定动笔给《影子工厂》写点类似于“观影指南”的东西的动机。当然，本文不含任何剧透或暗示性剧透，请放心食用。
所以，能和我说说，《影子工厂》到底是怎样的一款游戏吗？在我的理解里，本作是一款迷你Galgame。整体结构是非常明确的剧情主导，不存在任何道具互动和解谜要素，亦或者刷怪练级等“拖时间”内容，你能体验到的是一段有着别致叙事风格的完整故事——幻想味儿会很浓的那种。
而之所以说它“迷你”，是因为本作也不存在Galgame中常见的选择肢和多结局等要素，一条线路，一个结局，花费5~7小时达成通关，也意味着你已经体验完了全部的内容。
《影子工厂》的厉害之处，也就在于这抛弃了拖时间设计后变得极其紧凑的剧情。故事一开始有着一条类似“暴风雪山庄*人案”的高吸睛度主线，并在此时安*类似“时空穿越”和“轮回”等猎奇要素，很难让人不好奇接下来的走向。而伴随着这样一根强有力的主线，你几乎每5分钟就能看到一段到几段剧情转折，亦或者连贯得一气呵成的长镜头叙事。
在这个过程中，《影子工厂》高信息量的文本对白，丰富到不像RPGMAKER游戏的演出效果，让阅读故事的过程变得滋味十足。可以说，只要你“进入”了这个故事，就很容易在这个流畅节奏中一气呵成直达通关，颇有水银泻地的感觉。
所以，假如你刚好想要看一段可以让人直呼“卧槽”的故事，点开《影子工厂》保准没错。尽管流程只有5个小时左右，但本作的剧情节奏密得让它的时长几乎可以完全等比换算成电影，一部长达5小时的电影能讲个什么样的故事，这个概念就或许要清晰不少了。
不过也需要注意的是，作为古老的RPGMAKER引擎制作的游戏，《影子工厂》一个非常显著的缺点是不支持Backlog，你一旦不小心点快了，亦或者在昏昏欲睡中开始连续走了段剧情，已经阅读过的文本是不支持即时回放的。就好像在电影院里小睡一会儿后无法拉进度条。
仅仅是看个故事吗？那为什么我要选择《影子工厂》？就冲它几乎是独一份的讲故事的形式吧。
除了有一个料够饱满的故事，《影子工厂》在讲故事的过程中也将演出效果做得非常不错。考虑到这种叙事载体目前非常稀有，我觉得你值得一试。
具体而言，在这一款看似粗陋的点阵游戏中，你会发现在对话时角色的眼睛，嘴唇，以及细微的肢体动作，总能跟得上其所说的每一句台词；而像是接过杯子喝水，躺在地上，晕倒过程等等其实相对复杂的动作，《影子工厂》都在像素小人儿的身上一板一眼做了出来。放在同样于点阵年代诞生的《最终幻想》《勇者斗恶龙》等RPG，这些肢体动作往往都是被省略掉的。
细腻的演出效果，是《影子工厂》最大的加分项。也正是因为将像素小人的动作和表情做得足够丰富，即便是像素的画面，游戏本身也有了不俗的高完成感，那种在“玩游戏”的感觉会随着演出淡去，反而有种在观看一部另类的互动电影的感觉。如果将评估标准放到“像素独立游戏”的范畴里，那么本作的演出规格是可以用豪华一词来形容的。
不算多，但稍微了解一下也不是什么坏事。
首先，虽说Freebird Games在商店介绍页面义正言辞地表示《影子工厂》是一款独立游戏，但《影子工厂》和本社其他作品之间是有联系的。
不过也不用紧张，这些“联系”可以被视为若干个和其他作品之间有互联的彩蛋。如果你真的是一个初心者，在彩蛋环节的体验可能就像是一位不玩游戏的观众跑去电影院看《头号玩家》，虽然对体验没影响，但多多少少是会感到迷惑与不爽的。游戏最终那个很难说算不算彩蛋的桥段的体验更是如此——倘若你没有玩过《Finding Paradise》，你甚至不知道这一幕想说点啥。
其次，在第三幕记得手动存一次档。本作尽管不存在多结局，但在第三幕末尾会有几段选择，会导致对话文本有所不同。《影子工厂》其实不需要再玩第二遍，所以干脆利用存档一次体验完整，不留遗憾为好。
最后，或许不要向其他玩家剧透《影子工厂》是最好的。谜题和真相不是这个故事最终想表达的，但悬念始终是引导着每一个玩家踏过洋馆和草地的那根胡萝卜，一旦提前知道了其中某一个环节的所谓“真相”，那种谜底揭晓时的快乐也会消散许多。另外……呃，《影子工厂》的故事多多少少有点“不要去思考，去感受”的味儿。
这些大概就是《影子工厂》在购买前可以了解的一些事项。
说起来，要安利这款游戏的难度真的很高。如你所看到的，本作是那种典型的“酒香巷深”的类型，作为一款剧情导向的游戏，它没有《奇异人生》那样精美画面和时髦玩法的加持，而内核又和游戏体验紧密关联，用剧透来安利显然也是下下策。这也确实让这个系列和《传说之下》等作品一样，成了某种“对电波”的存在。
不过，这或许也不坏。喜欢着这个故事的人们总会在不期而遇间找到共鸣，而这份共鸣，或许又会缔造一段新的故事。
