世界电影工业进入二十一世纪之后的最大变革就是电影市场充斥着“续集电影”，根据权威票房统计网站Box Offci Mojo的记录，2019年全球票房排名前十的电影几乎被“续集电影”所占据。这一现象在上世纪的电影行业里是不可想象的，而如今的“续集电影”几乎成了票房的保证。
然而有趣的是，并不是每部“续集电影”能够像《哈利波特》和《指环王》那样拍完最后一集，依然有许多“续集电影”最终没能拍完就胎死腹中。
《分歧者》美国年轻女作家维罗尼卡·露丝创作的《分歧者》三部曲，一经出版便成为轰动一时的畅销书。小说随即被搬上银幕，担任发行商的正是曾经出品过《饥饿游戏》的狮门影业。虽然电影最终拍完了三部曲，但是出于商业利益的考量，狮门影业决定将最后一部小说《忠诚者》拆分成两部电影。这样的操作在《饥饿游戏》中也曾经出现过，第三部《嘲笑鸟》便是分成上下集发行。然而这一次狮门影业弄巧成拙，《分歧者3：忠诚世界》的票房惨败使得这个系列电影最终被中止，而第4集被降格为一部电视电影，全部演员都将会被替换。
在英文世界里，《纳尼亚传奇》有着与《指环王》同等重要的地位。这部由英国作家C·S·刘易斯所创作的奇幻小说一共包含七部，第一部小说《纳尼亚传奇1：狮子、女巫和魔衣橱 》于2005年被搬上银幕。纳尼亚首部曲的票房取得了空前的成功，于是迪斯尼决定在其后的2008年和2010年连续推出《纳尼亚传奇2：凯斯宾王子》和《纳尼亚传奇3：黎明踏浪号》。然而事与愿违，纳尼亚的后两集没有延续首部曲的传奇，两部电影的全球票房相加才刚刚超过第一集。与此同时，迪斯尼旗下还有其他更加具有商业价值的“续集电影” ，于是纳尼亚传奇的第4集就变得遥遥无期了。
“波西‧杰克逊系列小说”被誉为继“哈利波特”之后全世界最受青少年欢迎的奇幻小说之一，小说一共分为两个系列共十集。二十世纪福克斯公司购得了这部被寄予厚望的作品，并且请来了曾经开创了《哈利波特》系列电影的导演克里斯·哥伦布执导。然而波西‧杰克逊系列电影并没有成功复制哈利波特的奇迹，2010年上映的第一集《波西·杰克逊与神火之盗》勉强取得成功，而随后的第二集的票房也没有令投资方满意。电影中的主要演员始终没有得到观众的认可，并且此后也没有令人印象深刻的作品。
改编自同名畅销漫画的《关键第四号》在上映之前曾经备受关注，电影由迈克尔贝监制并且由一班俊男靓女担纲主演。电影虽然取得了不错的票房，但是过于低龄化的剧情使得电影在上映之后恶评如潮。这种青春偶像型的电影显然不适合用来打造一部“续集电影”，于是在上映第一集之后，《关键第四号》便再无下文。
2012年上映的电影《异星战场》改编自一部美国著名的科幻小说《火星公主》，作者埃德加·赖斯·巴勒斯在美国几乎家喻户晓，原因是他还是另外一部经典作品《人猿泰山》的作者。《火星公主》原著小说一共有11本，曾经激励着包括乔治·卢卡斯和詹姆斯·卡梅隆在内的无数科幻爱好者，2012电影上映之时也恰好原著小说出版100周年。然而令人大惑不解的是，制作方迪斯尼公司为这部深受科幻爱好者关注的电影安排了一位动画片导演来执导。来自皮克斯动画的导演安德鲁·斯坦顿此前以《虫虫危机》和《海底总动员》而声名远扬，电影《异星战场》是他导演的第一部真人电影。电影上映后票房扑街，使得迪斯尼不得不放弃将这部小说继续搬上银幕的打算。而导演安德鲁·斯坦顿一回到皮克斯动画便龙归大海，又拍出了《海底总动员2》等经典动画片。
由瑞典记者斯蒂格·拉森所著的《千禧年三部曲》在2005年出版后立即轰动世界，小说揭露出西方高度发达的文明社会背后所隐藏着的种种丑陋。而瑞典版的电影《千禧年三部曲》也给人留下了深刻印象，于是索尼电影购买了这部小说的版权，并且于2011年将小说第一部翻拍成英文版的《龙纹身的女孩》。电影男主角由007扮演者丹尼尔·克雷格担任，女主角由当时还名不见经传的鲁妮·玛拉出演，导演则是大名鼎鼎的大卫·芬奇。电影一经上映便大获成功，女主角鲁妮·玛拉更是获得第84届奥斯卡奖最佳女主角的提名。然而丹尼尔·克雷格由于扮演007而在当时人气正旺，他对于续约下一部《千禧年》电影的要价过高，导致这部小成本的R级电影无法承受而不得不搁置至今。
随着漫威电影的兴起，越来越多的“续集电影”被超级英雄所占据，而其他电影的生存空间越来越小，这也许就是近几年包括奥斯卡在内的诸多电影奖项得奖电影口碑一路下滑的重要原因之一。
