海洋文明的发展源远流长，早在古代，人类就开始向海洋进发，探索未知的世界。早期的人类在气候温和、适宜作物生产和人类繁衍生息的地域更能够积累更多的人口，更多的人口反过来才能促进技术的发展。
欧亚大陆的东西南三端分别形成了几大文明集聚地，其中华夏农耕文明逐渐形成，而对海洋的探索以及对海外土地的追逐从来不是华夏子民们的追求。古代中国对海洋的最大需求是海外奢侈品贸易，茶叶、丝绸是主要出口物品，反过来却没有太多生活必需品的进口需要。
早期船只的形象也是出现在广州的一处南越王国时期的墓葬中，陶制，根据船上人物形象推断，船长约14—15米，载量约1.55吨，在当时是一艘中等以上的船。船首悬碇，沉入水下能较好地扣底抓沙。船两侧船舷上铺走道，可供篙手撑篙行走。
船舵位于船尾中部，且装在船尾专设的舵楼中，板叶宽大，障水有力，下端与船底取齐，水浅时不须提舵。但是，这里仍然没有证据出现了船帆。早期海船只有使用划桨摇橹撑篙这样的人力驱动，学会使用自然风力将是一个伟大的进步。
然而，中式帆船的发展，在宋元时期到达巅峰，在明初迅速走向衰落。
南宋时期，因为长江以北山河尽没，战乱频频，唐中期以来河西走廊的丢失导致陆上航路断绝，朝廷不得不向海外求财，海上贸易量突飞猛进，假以时日或许能成气候，元朝为游牧民族创立经营，一度曾派海军远征日本、爪哇，至少没有干涉海上贸易。但在明朝建立后，却走到了自我封闭的路子上。
明初对南北两个方向的用兵，以及下西洋的巨额耗费使得其继承人转向海禁，不准国人出海定居或经商，表面上的目的是加强沿海治安，防范海盗*扰，实际上有因噎废食之嫌，不光是在海上，连好不容易收复的河西走廊，也被明朝皇帝放弃了一半，军队退守嘉峪关。
接下来的数百年里，东西方向着两个方向相背离而去。中式帆船分为沙船、福船、广船三类，分别对应发源于长江口、福建和广东沿海。沙船又称为平底船或防沙平底船，因为要在长江内河航行，吃水较浅，方艉平底，可多桅多帆，最早可上溯到春秋战国时期，是中国北方海域的典型船型。
福船和广船除了起源地不同之外，适航性能比较接近，均呈现出艏艉上翘，尖底设龙骨，上宽下窄，吃水较深的特点，更适合在海洋上航行。
两者中尤其是福船，因福建多山而面海，海水深而浪大，福船堪称是中国最好的海船，也是郑和下西洋、明将戚继光对抗倭寇、郑成功收复台湾岛时期的主力国产战船。广船源于春秋时期或更早，发展成熟于唐宋，定型于元明，同样是上宽下窄，在海上摇摆较快，但不易翻沉。
典型的广船包括第一艘靠自身动力航行跨越太平洋抵达欧美的中式木帆船“耆英号”，证明了广船的远航能力，可惜的是，这个壮举如果能早600年开展就更了不起了。中式硬帆分为长方形、扇形、上部扇形下部矩形的混合型三种，以混合型居多，又称为平衡硬式斜桁帆。
帆叶较硬，中间加塞帆骨作为支撑；帆较重，升帆慢但降帆快，可根据风力大小调节帆型；但由于材料限制，中式帆不能做得太大，且因为帆体太重，难以设置多层帆，也无法利用高空的强风，这直接导致了中式帆船速度不够快，也因为动力不足，导致中式帆船一般不会做得太大。
南海一号是中国史上保存最完整的古代海上丝绸之路货船，也是全球迄今为止发现的保存最为完好的大型古代船舶之一。
南海一号的发现解释了许多仅仅在史料中被提及却又充满疑问的事项，船体残长约22.1米，船体保存的最大船宽约9.35米，预计建造年代为南宋，最大排水量达到800吨，这个尺寸远远超过哥伦布首航发现新大陆的“圣玛利亚”号。
南海一号的建造工艺十分精湛，是中国古代船舶制造工艺的杰出代表。总之，海洋文明的发展是一个漫长而又充满曲折的过程，早期人类通过划桨摇橹撑篙这样的人力驱动来驾驶船只，在海上进行探索与贸易活动。中式帆船在宋元时期达到巅峰，但在明初走向衰落，主要原因是统治环境的变化。
南海一号的发现解答了许多疑问，也为研究古代中式帆船提供了珍贵的实物证据。百年前，葡萄牙、西班牙、荷兰、英格兰、法兰西等国家曾是地贫民稀、国弱的存在。然而，通过大航海时代的劫掠和暴利贸易，它们成功地实现了翻盘。
这些国家将昂撒人和拉丁人的后裔散布到五大洲，只有东亚大国勉强顶住了这股殖民狂潮。在更加原生态的美洲、澳洲、非洲，大半地图被鸠巢雀占据。至今日，昂撒人的人口已从千余万繁衍到10亿，占有各大洲最好的土地，对世界产生着深远的影响。
然而，我们应该思考一个问题：欧洲人是如何发展出庞大的西式帆船的呢？五百年前，欧洲人发育出了变态强大的西式大帆船，这成为他们主宰世界的重要工具。这些帆船的存在，为欧洲殖民者提供了远航的能力，使他们能够穿越大洋，到达远离故土的新大陆。
这些船只不仅能够携带大量货物，还能够承载大量人员，使欧洲人能够迅速建立起殖民地，将自己的文化和价值观传播到世界各地。然而，我们不能简单地将这些西式大帆船的发展归结为欧洲人的聪明才智。事实上，这一发展是深深扎根于欧洲历史和文化的结果。
在中世纪时期，欧洲国家之间的竞争和战争促使他们不断寻求新的贸易路线和领土扩张的机会。这种竞争的驱动力激发了欧洲人对航海技术和船只设计的兴趣。同时，欧洲的地理位置也为他们的航海活动提供了有利条件。
拥有众多海岸线的欧洲，能够快速发展海上贸易，并将这些经验应用于船只的建造和改进中。此外，欧洲的科技进步也为西式大帆船的发展提供了支持。在航海技术方面，欧洲人逐渐掌握了航海仪器的使用，如罗盘和时钟，使他们能够准确测量经纬度，确保航行的准确性。
在船只设计方面，欧洲人逐渐掌握了船体结构和帆具的优化方法，使船只更加稳固和灵活。这些科技进步的应用，使西式大帆船具备了超越其他文明的优势，成为欧洲人征服世界的重要工具。然而，我们不能忽视西式大帆船的建造和维护所需的巨大成本。
从建造材料到船员的招募和培训，每一步都需要大量的人力、物力和财力投入。为了支撑这些船只的建造和运营，欧洲国家不得不采取各种手段，如殖民地的剥削和奴隶贸易。这些残酷的手段，使得欧洲人能够获得足够的资源和财富，支持他们的航海活动，并最终实现世界的主宰地位。
总结来说，欧洲人发展出变态强大的西式大帆船，使他们能够在大航海时代成为世界的主宰者。这一发展是欧洲历史、文化、地理位置和科技进步的综合结果。然而，我们也不能忽视欧洲人为此付出的巨大代价。
如何看待这一历史现象，如何从中吸取教训，以及如何构建和谐的国际关系，都是我们需要思考和探讨的问题。在我们评价这一历史时，我们应该着眼于历史的全貌，并将其与当今世界联系起来，以期能够找到更加包容和平衡的发展道路。你对此怎么看？
