去年7月，大学刚毕业的Charlotte开启自己的gap year。在这真正属于自己的一年时间里，她弥补了自己大学没怎么旅游的遗憾，几乎走遍了我国南方的所有城市，获得了很多新奇的体验，像在寺庙当义工、染夸张的发色、去画室当模特、在东山岛当酒店管家……除此之外，她还完成了一份实习和一份工作，今年年初也顺利拿到了米兰理工大学的offer。
现在Charlotte住在广西的大山里，生活在群山之间，周围到处都是高大的树木，山里大多数植物四季都是生命的绿色。“每天早上醒来，耳朵最先听到的就是小鸟叽叽喳喳的叫声，山中岁月长，看书是最合适的消遣方式”。到目前为止，Charlotte已经翻开了她gap期间的第26本书卡夫卡的《城堡》。
对于像Charlotte一样的年轻人来说，Gap Year不是躺平、摆烂，而是一个积极寻找答案的过程，更是一种不断找寻着自己渴望的生活方式。
国内外的gap year
Gap Year的概念来自国外，指年轻人在毕业之后、工作之前，利用空档时间组织一次长期旅行，体验不同的生活方式，也用来泛指已经工作的人离开职场，利用一段时间调整或尝试新事物。总之，都是人们给原有生活轨道按下暂停键，给自己喘息、调整的过程。
Gap Year通常为3个月到12个月不等，年轻人在gap期间可以培养学习生存技能，增进自我了解，找到自己真正想要的人生方向，从而更好融入社会。
很多名校生被录取后都会选择Gap Year。哈佛大学网显示，每年有80至110名学生选择延迟入学，并鼓励学生选择Gap Year，在停下来的一年时间里，通过实习、志愿服务或旅行等方式丰富阅历。根据美国间隔协会（American Gap Association）统计，每年会有3万至4万名美国学生会选择Gap Year。
加州大学洛杉矶分校高等教育研究所发现，gap year对学业也有积极影响。首先是成绩，有gap经历的学生的成绩倾向更高；其次与全国平均水平相比，选择过gap year的人毕业的平均时间更短（4年或更短，相比之下，全国只有59%的人在6年内毕业）。
而对于中国年轻人来说，Gap Year仍是一个小众概念。根据大数据报告显示，在中国的社会中，只有4.8%的毕业生选择了Gap Year。
但近些年来，很多中国年轻人也开始尝试用一年的gap时间充实自己。可能是在犹豫着迈进人生新阶段之前，可能是被压力和疲惫缠身的时候，也可能是某一个觉得不想继续下去的瞬间。
教育专家认为，若能于Gap Year找到个人目标，几个月或一年时间在整个人生阶段来说不算浪费，更可视Gap Year为个人成长的加速器，有助于未来的发展。
跳出社会时钟的节奏
互联网实习生小璐就在gap旅行中，接触到了民宿创办者、旅行线路规划师这样新奇有趣的职业，了解到了更多元的生活方式和工作选择。她从未后悔gap的选择，“我始终相信20岁和40岁看到的世界是不同的，所以有想做的事情我一定会立刻去做。”就像她在gap某天看到的月季花，似乎一夜之间从钢筋混凝土的城市里生长出来。
“所有人都在遵循着一个社会时钟，每一个年龄段干什么事，每一个阶段干什么事，都已经规定好了，就好像每天中午十二点要吃饭一样。”小璐觉得gap就是跳出了这一个社会时钟规定好的节奏。但她认为现在大家印象中的gap其实是一个伪命题——时间并没有因为gap而停下，gap并不意味着人生的停滞。“很多人提到gap就觉得你把人生暂停了”小璐说，“但是怎么暂停得了呢？你还是过了一年，还是老了一岁，这一年经历过的事情也是算数的。”
无论是毕业之后的Gap Year，还是工作之后的Career Break，都是从已有的人生节奏中跳脱出来，尝试新可能的过程。并都是为了消解当下现实生活的迷烟与不满，是向外去探索未知的心境，向内去丈量自我的力量，绝不是躺在家里打游戏看小说，虚度光阴，仅仅将“躺在床上”的休息看作是人生的喘息。
中国青年研究中心专家也认为，Gap Year实践并非消极地逃避现实，gap 的时间恰恰可以作为青年个体充实并提升自己、思考并调整规划、探索并明晰目标的积累契机。社会语境下也应摆脱单一的价值评判标准，社会层面上给予Gap Year群体更多的理解与配套支持，助力于消解青年群体的迷惘与内耗，允许青年群体在一定范围内的探索与试错，并帮助他们更好地适应与回归。
但并不意味着每个人都需要Gap Year，也不是每个人都适合。因为每个人都拥有属于自己的发展时区和节奏，突如其来的gap year也会让人不知所措，停下前进的步伐。Gap Year不仅仅是按下“pause”键的勇气，更要按下“continue”键的实力，每个人的生活轨迹是不同的，所有人都有选择Gap Year的资格，但并不是所有人都能够在Gap Year中有所收获。无论是否选择gap year，还是要遵从自己的内心。
编辑－蔡雨彤
