2021年11月16日，周冠宇正式加盟索伯F1车队，并正式开启了他的F1生涯。而在去年9月14日，索伯F1车队再一次宣布：“第24号将保留到2024年！周冠宇，我们走吧！”这就意味着，凭借自己的实力和努力，“中国周”将继续随队征战2024赛季一级方程式世界锦标赛，他的表现已经足够让人们对他的未来充满期待。
谈及此次回到家乡，回到自己的主场作战，周冠宇内心激动不已，“我相信广大车迷和我一样，这个时刻足足等了两年时间，终于能在2024年F1中国大奖赛回归。很高兴能在家乡的观众面前比赛，见到所有的车迷，也很荣幸可以成为第一位这样做的中国F1赛车手。一直以来，面对比赛我都会全力以赴，争取最好的结果，在主场作战，我希望在赛车性能保持稳定的情况下，争取更靠前的排名，刷新个人的最佳战绩，把最好的表现展示给全世界的车迷朋友们。”
对于此次征战F1上海站，他坦言，“已经做了较充分的准备”。但在此前接受采访时，周冠宇表示，上赛道既熟悉又陌生。熟悉，是因为这里是他赛车梦开始的地方，他看着巴里切罗驾驶法拉利赛车第一个冲过终点。而陌生，则是因为他从未以车手的身份，在这条单圈长度超过5.4公里赛道上驰骋过。
图片来源：周冠宇个人微博
为了以更好的状态应战，周冠宇早在澳大利亚比赛前就试练了上赛的模拟器，“对于我们来说模拟器是非常重要的，它虽然不能做到百分之百还原，但它可以做到百分之七、八十，包括整个赛车的座位，油门踏板的力度重量都是1:1还原的。当时，我抓住每个细节去做了深入了解，包括往年的历史，哪个地方是最好的防守点，哪个地方是进攻点。但我知道今年上赛新铺了很多沥青，所以最终还是要去现场做更细节的掌握。”
24，这个数字对于周冠宇可谓意义非凡。回溯20年前，周冠宇在首届F1中国大奖赛现场观看了比赛，这一次经历为他的赛车梦想埋下了种子。巧合的是，他的座位号是K区2排24号，或许就是从那一刻起，“24”见证了他赛车生涯逐梦的开始。“2004年，我参加了第一届中国大奖赛，父母把我带到那里，很快我就成为了F1这项运动的超级粉丝。我开始梦想有一天自己也能成为它的一部分，于是，我开始朝着我的目标努力。”
“小时候，我不得不离开中国，搬家到欧洲去追求我的梦想，但现在，这一切都得到了回报，因为20年后，我将进入世界排名，这是我的巨大荣誉。”回想从前，周冠宇坦言，这是一条艰难而令人难以置信的登顶之路，这个过程比想象的更曲折，也伴随着更加意想不到的惊喜和收获。
图片来源：周冠宇个人微博
少年愿望得以圆满，是一个引子，但真正的专业赛车手的道路，更需要的是热爱背后的坚持、坚韧和不服输。
在此前的两个赛季中，这一路走来，周冠宇经历过了许多磨练和困难，或许我们看到的更多的是他的高光时刻，包括从队尾超到积分区的亮眼表现，但他的每一步却走的十分不易：遭遇机械故障、换胎失误，更发生过一次严重的事故……即便如此，这些种种并没有影响到他的心态，他将这些经历视作自我成长中重要的里程碑，并将其统统抛之脑后，用他的热爱和执着，学会和失败共处，与自己和解，全力以赴新的赛季。
此外，周冠宇还曾遭遇过外界的质疑，但他是天生的行动派。相比言语，他更喜欢用实际行动回击质疑。“第一年在巴林站首秀就拿分对我来说意义很大，因为在那之前，我心中有一块石头一直没有放下，担心过大家对我的看法，或者有些人觉得我作为一个中国车手不一定能在F1赛场立足，所以我觉得在那场首秀拿分已经给出了证明，那之后我更加放开了自己整体的状态。”
周冠宇曾说：“如果我成为F1车手我就会把自己推到极限。”F1赛事的精髓是极限的防守和极限的进攻。尝试逼近“极限”，周冠宇不断给自己设立新的目标。今年，新的赛季正式开启，他的目标是拼尽全力为车队持续得分。“虽然在才开始不久的新赛季中，我们车队遇到了一些挫折，但是我相信整个解决方案已经在一步步推进。上赛季，我们的得分不多，所以今年的一个确定目标是——进入前十，回到属于我们的位置。”
今年将是周冠宇于队友博塔斯搭档的第三个赛季，博塔斯于周冠宇而言，可谓亦师亦友的存在。“博塔斯很棒，我从他十多年的F1经验中学到了很多东西。我们之间的关系很好，尤其是在我的新秀赛季，他不仅能回答我遇到的所有问题，在每次训练后，他还能给予我很多关于如何提高的建议。”
此次来到上赛场，周冠宇肩负的使命不仅仅在于推广赛车文化，他更希望身体力行，让赛车这项运动走向大众化，让更多人了解赛车知识、参与其中。“很多人普遍认为赛车行业的门槛非常，但其实不然，这项运动不仅仅只面向职业赛车手，其中还有很多有意思的游玩项目，比如卡丁车，业余爱好者们同样可以在赛道驰骋，感受速度与激情的碰撞。未来，我希望继续去推广赛车运动，帮助年轻人去拥有自己的梦想和奋斗的目标，启发他们不畏惧任何前方的挑战和未知。”
开赛同日，中国首部话语职业赛车手纪实电影《中国车手周冠宇》也将在全国首映。影片拍摄地跨越亚洲、欧洲、北美洲3大洲的10个国家，全程独家记录周冠宇所经历的各种赛事和成长历程。作为中国F1赛车手第一人，周冠宇的每一次突破，都是在刷新中国赛车的历史。
F1赛车场，不仅仅是周冠宇梦开始的地方，也是他最心之向往之处。在周冠宇看来，进入F1只是一个阶段，能够长期留在F1还是需要不断继续去耕耘、成长。展望未来，他坦言，“我认为能踏入F1赛场是来之不易的，所以我希望自己可以在此立足得更加长久，甚至渴望在赛车生涯结束前都能在F1。”
StefanoDomenicali
对于今年周冠宇的征战，F1主席兼CEO斯蒂法诺·多梅尼卡利（StefanoDomenicali）表示，“很高兴看到周冠宇作为一名F1车手的发展，他在家乡车迷面前的第一场比赛对他来说将是一个令人难以置信的骄傲时刻。自他加入F1以来，一直都表现得非常出色，取得了不错的成绩，并与经验丰富的瓦尔特里·博塔斯合作得很好。我们知道，在上赛场主场，球迷们看到他们的英雄，一定会非常兴奋，我很期待能第一时间听到观众的反应。”
除了周冠宇的主场作战这一亮点之外，本次F1中国大奖赛将首次引入冲刺赛。由于冲刺赛距离短、节奏快，所以不仅更具观赏性，也更好地展示了赛车手和赛车的性能。这就意味着，在常规的自由练习以外，观众在三天赛事中，每天都能欣赏到激烈的对决。
F1赛车是世界上最昂贵、速度最快、科技含量最高的运动、也是商业价值最高、最吸引人观看的体育赛事，在速度与激情碰撞的背后，它更是一项规模宏大的科技与人才的较量。多梅尼卡利强调，“赛道上只有20 个位置，只有全球最顶尖、最优秀的人才能取得成功。优秀的车手，他必须具备强大的体能、敏捷的思维哪里和钢铁般的意志力，同时他还需要拥有一个能高效与其配合且能为他提供高科技支持的幕后团队。”
“从门票的销售情况来看，今年创下了新高。”多梅尼卡利分享说。据悉，自1月9日2024 F1中国大奖赛门票销售正式启动，各档门票在几分钟内即被一抢而空，场面堪比巨星演唱会。
“据数据显示，在过去五年中，中国已有超过1亿的F1粉丝，且仍在快速增长。其中，超过三分之一是女性，而超过一半的车迷年龄在35岁以下。自2018年推出微博和微信渠道以来，我们最近在社交媒体上的粉丝增加了340万。我相信，我们未来将会继续触达更多新的受众，我们还会有进一步的发展空间。”多梅尼卡利的言语中透露着信心，“F1在赛道内外有很多故事，从而引起人们的共鸣，尤其是新粉丝。于他们而言，除了赛事而言，F1带来还是一种生活方式，所以，粉丝可以从360度全方位与我们接触。”
如今，F1正通过包括电视、F1.com和社交媒体等各种渠道不断地扩大着其品牌在全球的影响力。现在，F1已经在全球拥有7亿粉丝和15亿观众。根据粉丝的研究数据显示，43%的35岁以下青少年表示，他们计划将在2024年更多地关注这项运动。“我们一直在寻找展示这项运动及其周边故事的新机会。例如，我们的网飞系列剧《极速求生》（《drive to survive》）为新的、更年轻的粉丝群体打开了通往F1的大门。此外，我们正在与美国著名演员Reese Witherspoon的制作公司合作，打造我们与全女性车手赛事F1学院相关的幕后系列。”他继续说道，“当然，不得不提的还有我们与苹果工作室的合作，未来将制作一部由布拉德·皮特主演的一级方程式赛车电影，该电影将于2025年首映，值得大家拭目以待。”
在多梅尼卡利看来，近年拥有众多人口和强大体育粉丝群体的中国，经济正经历着高速、高质量的发展，因此对F1而言，中国是一个复杂多样的市场，但同时也是最重要的市场之一。“中国为F1赛车运动的发展提供了一个广阔的前景，同时F1赛事也能为周冠宇等体育明星和中国品牌在海外的发展及营销提供巨大的平台。这是一种互相赋能的关系。因此，在未来，我认为全球的体育界需要去思考：我们能带给观众什么，以及如何与他们进行更有意义的互动。”
作为汽车运动中最高级别的赛事，F1与奥运会、世界杯并称为世界三大体育赛事。时隔四年，F1赛事回归上海，回到嘉定，回到“上”字型的赛道。在赛道上，车手们一往无前，这是一场勇气与决心的较量，怀揣着一份无所畏惧的勇气，一颗敢于非凡的心，他们将以满腔热血和坚毅之姿捍卫自己的征程。蓝天白云下的天然之地是车手们的竞技场，在弯道多变、高低起伏的赛道上，车手们或倾斜过弯，或加速行驶，你追我赶，上演着速度与激情的较量，此刻让我们共同期待引擎的轰鸣声响彻上海国际赛车场吧。
