所谓顶级，是指在某一个领域已经达到登峰造极，如汇贯通的境界，厨师行业当然也有顶级的厨师，下面我谈一谈我对顶级厨师的理解。
首先，是对食材的全面了解，厨师做菜之前，必须要了解所烹饪的食材的性质，什么类型的食材适合使用什么烹饪技法。
其次，是行业身份，是指拥有职业资质，是高级厨师，技师，还是大师，包括曾经得到过的比赛奖项。
然后是职业平台和人脉关系，这个也很重要，在你的厨师圈，口碑也很关键。
第四、是创新菜品，编写书籍和制作主题宴会单等。
第五、厨房管理，包括人员管理，餐厅经营管理，食品成本控制管理。
以上五条作为顶级厨师是必备的技能，当然人品更重要，人品厨德，德艺双馨，不使用食品添加剂，不烹饪国家保护野生动植物，为人谦虚上进，才可谓是真正的顶级厨师！
是技还是艺？
在传统的中国士大夫眼中，世界分成三个阶段，家、国、天下，由此而形成系统的世界观与方法论。而现代的社会认识论认为，文化由三个阶层构成，即器物、制度、思想。
烹饪是文化的一部分，什么样的文化，就生成什么样的烹饪。作为施厨者须明白文化在烹饪中的重要性，这是识别是否是顶级施厨的最根本标准。
厨技类比器物。味道精准复原，必须在材料、处理、加热等工艺上正确加正确。这是一般意义上的厨师都具备的素质。加粤菜的油泡虾球，首先要用最鲜的食材，去虾皮、去虾线不可少，开背后再用白毛巾压干水分，腌制上浆，泡油滑炒。上碟后盘中无油，虾仁如云霞般白净透亮，口感脆嫩爽滑。经过两三年的训练，悟性稍高者都会行水流水般地呈现。但这个阶段还是技，不是艺。
我们学书法，要长时间地临帖，最后做到“心中有帖”向“心中无帖”的过程转变，这个过程就是技术向艺术的转变。
再具体一些。只要是曾经出现过的菜式，厨师的意义就是“复制”“粘贴”。因为是再现，而不是创造。
但厨艺则不同。一但高度熟悉了各项技术之后，犹如绘画的颜色，是否是艺术创作则是看厨艺利具备了艺术素养没有。因为，并不是所有的创作都是艺术。
色彩学、构图学、文学及古诗词鉴赏等都是厨艺家必修之课程，是工具也是目地。
川菜有“攒丝杂烩”一菜，诸料切细丝，装碗蒸，扣后灌汤，是当年南堂一系的当家菜。如以厨艺师的角度来分析及改进，可选用以母鸡、排骨、火腿煲好的整只鲍鱼，切成银针丝后与火腿丝、鸡肉丝相组合装碗，蒸扣后再淋入鲍鱼汁，冠以“攒丝鲍鱼”之名，食用时配食“豆芽西米糕”，川菜的精气神都保留了，而骨子里却是师法粤菜的精神。
