《唐朝诡事录》中，长安县尉苏无名破案时，为了找到死亡新娘身上的香料来源，专程拜访、咨询了西市令康元礼。
西市令就是大唐长安城西市管理机构的“一把手”，是有着正式编制的朝廷命官，而且官阶也不算低。
那么问题来了：康元礼是个高鼻子、深眼窝的外国人面孔，说着不太流利的汉语，唐朝怎么会给外国人授官职呢？
其实，这在唐朝是个正常现象。
唐朝开创者李渊出自陇西李氏，家族本身有鲜卑族血统。唐太宗李世民被四夷各族尊为“天可汗”。而且，唐朝征调突厥、回鹘、铁勒、契丹等民族，攻伐敌国。
可见，与之前的朝代不同，唐朝李氏皇族与诸多民族关系深厚。
同时，唐朝统治者采取开放、包容的国策，由此在各方面呈现出多元化、开放性、文化融合的特点，从而也出现了万国来朝的局面。
在这种背景下，唐朝发展迅速，繁荣强盛。这也吸引了诸多民族到唐朝交流、学习、做生意，甚至定居生活。
外国人在唐朝不仅受到尊重、保护，通婚联姻，一批人还参政做官。从中央朝廷到地方州县官署机构，有外国人担任官职并不稀奇。
说回大唐长安城西市。
隋朝定都长安，皇城在大兴城。为解决长安城中人们的衣食住行生活物资供给，建立了都会、利人两个市场。
唐朝沿袭隋朝制度。由于都会、利人两个市场分别在皇城的东南部和西南部，就干脆改名为东市、西市。
盛唐时的京城长安人口超百万，是当时全球第一大城市，商贸发达，繁华之极。
东市和西市是商贾聚集贸易的特定集市，兼有批发和零售市场的角色，覆盖行业及产品俱全。
西市由于靠近陆上丝绸之路的交通节点，就成为西域客商的驻地，因而也是当时的国际商贸交流中心(是现代的国际自贸区的雏形)。
鼎盛时期，西市的商贾（即行商加坐商）共达四万余户。
为了加强东市和西市的管理，保障其正常运行，朝廷专门设立了三个管理机构：市署、平准署、常平署。
市署的主要职能，是负责市场的日常运营管理，类似于今天的市场监督管理局。
平准署是官方做买卖的机构，例如朝廷采购，以及销售多余的贡品，类似于今天的中直机关服务中心。
常平署的职能是调剂物价尤其是粮价，类似于今天的物价局、粮食局。
东市和西市均设有这三个机构，各自独立，有相应的一套班子人马。
说起来，东市和西市的面积各只有一平方公里，放在今天看来相当于一个大型批发市场的规模而已。
但在唐朝，它们是全国的贸易中心，尤其西市是国际超级MALL，闻名世界，也是长安这座国际化大都市的重要名片和窗口。
由于东市和西市的职能特殊、重要，因而管理机构的级别不低。
例如西市署的最高长官为西市令，官阶为从六品上，下属有丞、录事、府、史、典事等人员，编制共18人。也即18个人管理一个占地约一平方公里的市场。
这里得解释一下唐代的官阶制度。
唐代的文官官阶分为九品，除正一品不设外，二品起每品分正、从，正四品起再分上、下等，因而共有二十九阶。
武官官阶也分九品，除正一品不设外，二品起每品分正、从，正三品起再分上、下阶，因而共有三十一阶。
苏无名的直属上司——长安县令，作为全国县令里最高级别的京县令，官阶为正五品上。
长安县尉苏无名，作为全国县尉里最高级别的京县尉，官阶为从八品下。
因而，苏无名的从八品下官阶，比西市令康元礼的从六品上官阶，低了九个等级！比西市署的“二把手”西市丞正八品上官阶还低三个等级！
苏无名的官职相当于一个县公安局局长，但在官阶划分复杂的唐代，他与直属上司长安县令、西市令康元礼的官阶差别很大。
然而，苏无名到西市走访时，康元礼为什么还要亲自陪同、以礼相待？随便派个下属去应付不就得了？
这里有个重要原因。长安城有个中轴线——朱雀门大街，街东属万年县辖地，街西属长安县辖地，西市就属于长安县的辖区。
那么，辖区的公安局长苏无名来访，而且是在进行破案工作。派驻当地的中直机关领导康元礼出面接访，结交人缘，说明其智商、情商都不低。
康元礼能位居这个特殊官职，而且暗地里和长安“鬼市”的“地头蛇”阴十郎勾结做生意，可见其城府之深。
当然，如果触碰了康元礼的利益，他自然也不会给苏无名留情面。
例如后来当苏无名带着费鸡师到康元礼的后院调查毒花时，康元礼拒绝了苏无名索要鲜花的要求。当康元礼发现费鸡师偷摘了鲜花时，不顾苏无名的阻拦而将费鸡师杖责。
幸好卢凌风赶到，以金吾卫中郎将的身份让康元礼放人，并顺势将采摘的鲜花带走。
毕竟，卢凌风的官阶为正四品下，比康元礼高十几级，而且是皇太子的亲信。康元礼只好无奈地给了面子。
所以说，封建官场自有一套行事逻辑方式和潜规则。玩得好，就会做人做事左右逢源，步步高升；否则就举步维艰，容易身败名裂。
