我现在想要极力主张的是，塑造新民是当前的迫切任务，其立论的根据主要有两点：一是关于内政的，二是关于外交的。
关于内政的论点是什么呢？
天下谈论政治方法的人很多，他们常常说某甲祸国，某乙殃民；某件事情是政府失去了机会，某项制度是官吏失职。像这样的话，我固然不敢说它们不对。但是，政府是怎样形成的？官吏是从哪里来的？这些难道不是来自民间吗？某甲某乙，难道不是国民中的一部分吗？长久以来，聚集一群盲人不能形成一个视力正常的人，聚集一群聋子不能形成一个听力正常的人，聚集一群胆怯的人不能形成一个勇敢的人。用这样的国民，得到这样的政府和官吏，正所谓种瓜得瓜，种豆得豆，又怎么能抱怨呢？
西方的哲学家常说：政府与人民的关系，就像温度计与空气的关系一样。室内的气候与温度计里的水银，其温度必须相等，没有丝毫的差别。国民的文明程度低的，即使得到贤明的君主和贤能的宰相来代理治理，等到这些人一死，他们的政治也就随之消失了。这就像在严寒的冬天，把温度计放在沸水中，虽然温度会突然升高，但水一冷却，温度计的温度也就随之下降了。国民的文明程度高的，即使偶尔有暴君和污吏，蹂躏一时，但他们的民力自然能够补救和整顿，这就像在潮湿的夏天，把温度计放在冰块上，虽然温度会突然下降，但不一会儿冰块融化，温度也就随之上升了。
那么，如果有新民，又何必担心没有新制度、新政府、新国家呢？如果不是这样，那么即使今天改变一个法律，明天换一个*，东修西补，模仿别人，我也未见其能有什么作用。我们国家谈论新法已经几十年了，但效果却看不到，这是为什么呢？那就是因为对于塑造新民的方法没有留意。
现在，国内担忧国家的知识分子，常常独自深思，叹息着期望说：怎么能得到贤明的君主和宰相，来拯救我们呢？我不知道他们所说的贤明的君主和宰相，必须达到什么标准才算合格。然而，即使以现在国民的德性、智慧和力量来看，我知道即使有贤明的君主和宰相，也不能使国家得到好的治理。
拿破仑是旷世的名将，但如果给他指挥的是一群懒散的士兵，那么他就不能战胜黑人；哥伦布是航海的大师，但如果让他乘坐的是一艘朽烂的破船，那么他就不能渡过小溪。那些君主和宰相并不能独自治理国家，他们不得不依靠各级的官员。这些官员中，即使有一半是贤能的，一半是不贤的，也仍然不足以使国家得到治理，更何况他们中的贤能者连十分之一都达不到呢。现在主张学习西方政治的人，固然知道西方政治的美好，而希望我们国家也能实行这样的政治。但是，按照他们的想法，难道那些政治都是靠君主和宰相独自创造出来的吗？有时间、有机会你去游览一下英国、美国、德国、法国的首都，看看他们的人民自治情况如何，他们的人民与政府的关系如何。
观察一个省，它的治理方法就像一个国家；观察一个市、一个村落，它的治理方法也像一个国家；观察一个政党、一个公司、一个学校，它的治理方法也像一个国家；乃至观察一个人，他自治的方法也像一个国家。这就像盐有咸味一样，积盐成山，它的咸味更浓。但是，如果把这座盐山剖分成若干块石头，石头再剖分成若干斗，斗再剖分成若干升，升再剖分成若干颗，颗再剖分成若干粒，每一部分都有咸味，然后整体的咸味才能形成。如果把沙子和粉末捏在一起以求得咸味，即使堆得比泰山还要高，也是无济于事的。
所以，英美各国的人民，常常不需要等待贤明的君主和宰相就能使国家得到治理。他们的元首，可以像尧舜那样垂衣拱手、无为而治，也可以像成王那样把政事委托给大臣；他们的官吏，可以像曹参那样以清静无为来治理，也可以像成瑨那样悠闲自在。为什么呢？因为他们有国民。所以，君主和宰相常常要依靠国民，而国民却可以不依靠君主和宰相。小国尚且如此，更何况我国幅员辽阔，更不是一两个人的力量所能治理的。
那么，试着把一个国家比作一个家庭。如果在一个家庭中，儿子、媳妇、兄弟、姐妹，各人有各人的职业，各人有各人的技能，忠诚信实，勤劳进取，那么这个家庭没有不兴旺发达的。如果不是这样，每个人都放弃自己的责任，而把所有的希望都寄托在家长身上。如果家长不贤明，那么全家人都会挨饿；即使家长贤明，他又能庇护我们多少呢？即使他能庇护我们，但作为一个家庭的成员，却使自己的父母兄长终年勤劳辛苦，日夜忧虑操劳，这不仅于心不安，而且最终也会成为家庭的累赘。现在那些动不动就责备政府、期望贤明君主和宰相的人，难道不应该宽恕一些、明智一些吗？
英国人有句常说的话：“那是你的错误，我帮不了你。”这句话虽然是一种利己主义的说法，但实际上是一种鞭策人们自治自助的警句。所以，我虽然天天期望有贤明的君主和宰相出现，但我更担心的是，即使有贤明的君主和宰相，他们也不能帮助我，因为他们不能代替我自治自助。为什么呢？因为对贤明君主和宰相的期望越深，对自己的责备和期望也就越浅。而这种只责备别人、期望别人、却不责备自己、不期望自己的恶习，正是中国不能实现维新的根本原因。我们责备别人，别人也会责备我们；我们期望别人，别人也会期望我们。
如果四万万中国人都这样做，那么他们就会相互抵消在相互责备和相互期望之中，而国家又将依靠谁来建立呢？所谓新民，并不是说只有一个人是新民，而是说每一个人都应该成为新民。所以，新民的任务就在于我们每一个人都要自我更新。孟子说：“子力行之，亦以新子之国。”意思是你要努力实行，同时也要使你的国家得到更新。这说的就是自新，这说的就是新民。
关于外交的论点又是什么呢？
自从十六世纪以来（大约四百年前），欧洲的发达和世界的进步，都是由民族主义的磅礴冲击所形成的。那么，什么是民族主义呢？民族主义是指同种族、同语言、同宗教、同习俗的人们，彼此视为同胞，致力于独立自治，组织完备的政府，以谋求公共利益并抵御其他民族。
当这种民族主义发展到极致时，到了十九世纪末（近二三十年），更进一步演变为民族帝国主义。那么，什么是民族帝国主义呢？当一个国家的国民实力在内部得到充分发展而不得不向外溢出时，他们就会急于寻求在其他地方扩张势力，以保护自己的利益。他们可能会通过军事手段、商务活动、工业发展或宗教传播等方式，运用政策来指导和保护自己的扩张。近年来，如俄国经营西伯利亚、土耳其，德国经营小亚细亚、阿非利加，英国在波亚的军事行动，美国对夏威夷、古巴、菲律宾的扩张，都是这一新主义潮流的体现，是形势所迫而不得不采取的行动。
现在，在东方大陆，有一个最大的国家，拥有最肥沃的土地，但政府最腐败，国民最散弱。一旦其他民族窥探到这种情况，他们就会像民族帝国主义者一样，像许多蚂蚁爬到羊肉上、像万箭齐发射向同一个目标，纷纷将注意力集中在这个地区。俄国对满洲、德国对山东、英国对扬子江流域、法国对两广、日本对福建的扩张，也都是这一新主义潮流的体现，是形势所迫而不得不采取的行动。
因此，我们可以看到，无论是内政还是外交，都需要有新民的出现。只有当我们的人民具备了高度的文明素质、智慧和力量，我们的国家才能真正强大，才能真正实现独立自治，抵御外来侵略，保护自己的利益。所以，我们必须重视教育，提高人民的素质，培养他们独立自主的精神，让他们成为真正的新民。只有这样，我们的国家才能真正走向繁荣富强，我们的民族才能真正屹立于世界民族之林。
现在的民族帝国主义与古代的帝国主义有很大的不同。古代的英雄如亚历山大、查理曼、成吉思汗和拿破仑，他们凭借个人的雄心壮志，追求远大的战略，意图征服大地，吞并弱小。然而，他们的侵略行为只是短暂的，如同暴风骤雨，一朝一夕就会消失。而民族帝国主义的扩张则是长远的，日益扩大和不断深入。不幸的是，中国正处于这个漩涡的中心点，那么我们应该如何应对呢？
对于那些因个人功名而来的侵略者，我们可以依赖一两位英雄来对抗他们；但对于那些因民族不得已之势而来的侵略者，我们必须集合我们整个民族的力量来抵制他们。对于那些因一时的气焰而突然进攻的敌人，我们可以鼓起一时的勇气来防御他们；但对于那些依据长远的政策而逐步进逼的敌人，我们必须制定长期的、坚定的战略来应对他们。这就像瓶子里的水，如果瓶子只装了半满的水，其他的水就可以轻易地流入；但如果瓶子里的水装满了，没有任何空隙，其他的水就无法进入。因此，今天要想抵挡列强的民族帝国主义，挽救这场大灾难，拯救生灵，唯有实行我们自己的民族主义策略。而要在中国实现民族主义，就必须依靠新民。
新民的出现，不仅是我们应对外部侵略的需要，也是我们国家内部发展的需要。只有当我们的国民具备了新思想、新文化、新技能，我们的国家才能真正实现现代化，才能真正与世界接轨。因此，我们必须重视教育，提高国民素质，培养他们的创新能力和国际视野。同时，我们也要鼓励国民积极参与国家建设，发挥他们的主体性和创造力，共同推动国家的发展。
在这个过程中，政府也扮演着重要的角色。政府应该制定科学的发展战略，加强基础设施建设，提高公共服务水平，为国民创造更好的生活和发展环境。同时，政府也应该加强对外交往，积极参与国际合作与竞争，为国家的发展争取更多的机遇和空间。
总之，面对列强的民族帝国主义侵略，我们唯有依靠新民，实行民族主义策略，提高国民素质，加强国家建设，积极参与国际合作与竞争，才能捍卫我们的国家和民族利益，实现国家的繁荣富强和民族的伟大复兴。
如今，天下的人们都在忧虑外患。然而，即使外患真的存在，也绝非一次忧虑所能解决的。面对民族帝国主义的顽强推进，我们还在讨论外患是否真的能构成威胁，这实在是太愚蠢了。我认为，忧患的存在与否，不在外部而在内部。各大国都在推行民族帝国主义，但为什么俄罗斯不对英国施展，英国不对德国施展，德国不对美国施展，欧美各国不对日本施展呢？这不过是因为存在缝隙与没有缝隙的区别罢了。
一个身体虚弱、容易生病的人，风寒暑湿燥火，无一不侵害他；但如果一个人的血气强盛、肌肤充实，那么他即使冒风雪、犯暴晒、冲瘴气、凌波涛，又能怎样呢？如果自己不注重保养身体，却抱怨风雪、暴晒、波涛、瘴气的无情，那不仅是因为它们不能承受，而且我们也不能因为善于抱怨而免于受害。因此，为今天的中国打算，我们必须明白，仅仅依靠一时的贤明君主和宰相是无法平息混乱的，也不能仅仅期待草野中的一两个英雄崛起就能图谋成功。我们必须使我们的四万万人民的民德、民智、民力，都能与列强相匹敌，那么外部自然就无法构成威胁，我们还有什么可担心的呢！
虽然这个目标的实现并非一朝一夕可以完成，但孟子曾经说过：“七年之病，求三年之艾，苟为不蓄，终身不得。”意思是说七年的病痛，需要三年的艾来治疗。如果平时不储备，那么终身都无法得到。如今，除了这个办法，我们别无良策。我们不能再犹豫了，如果再拖延几年，恐怕连今天这样的机会都会失去。听到这些，你不感到震惊吗？你能不自我勉励吗？
