《荆棘鸟》，爱与恨的命运轮回。
传说中有这么一种鸟，它一生只唱一次歌，救其一生。寻找荆棘树，用最尖最长的荆棘刺穿喉咙，完成一生仅一次的绝唱。三分钟读一本书，今天说一个横跨几代人的悲惨的爱情故事。
荆棘鸟菲奥娜是梅吉的母亲，是英国上层家庭的女儿，享受着锦衣玉食。她追求爱情，未婚先孕，但是被家人发现后，父亲为了家族颜面，只能将她嫁给农场的小公帕迪。菲奥娜并不爱帕迪，但帕迪却对美丽高贵的菲奥娜一见钟情。她即使知道菲奥娜怀有身孕，依然虔诚地接受了她。
婚后菲奥娜生下了大儿子弗兰克，他把弗兰克视为生命的全部。而对于帕迪，他始终秉持着不冷不热的态度，因为他从未爱过帕迪。即使在后来的几十年中，他们生下了众多子女，他依然活的不快乐。他无法抗拒命运，只能将爱情深埋心中。而帕迪，他选择的是包容菲奥娜的一切。
后来大儿子弗兰克入狱，丈夫帕迪葬身火海时，菲奥娜才醒悟丈夫对他的重要性。菲奥娜一生都在为他短暂痛苦的爱情，付出了沉重的代价。他以为自己不会再爱别人，因为帕迪也远远比不上他曾经爱过的那个人。所以他将自己封闭起来，对旁人的关心爱护不闻不问，视若无睹。等到他发现的时候，却已经是失去的时候。
在梅吉9岁的时候，父亲丢掉了剪羊毛的工作。正当一家人为生计发愁时，父亲收到了来自澳大利亚姐姐玛丽寄来的信，准备让他们去继承遗产。就这样他们一家人收拾好行李启程澳大利亚。梅吉因此遇见了一个改变自己一生的男人，年轻帅气的传教士拉尔夫。
梅吉一家在德罗海达定居下来。随着梅吉年复一年的长大，他和拉尔夫的感情也逐渐加深。可这一切让姑妈心生嫉妒，因为姑妈其实也喜欢拉尔夫。于是姑妈在去世前留给拉尔夫一封信，信上说，自己打算将本要留给梅吉一家的遗产，全部捐给教会，并且会向教会说明，自己捐款全是因为拉尔夫工作出色，而这些钱也将由拉尔夫来支配。拉尔夫的内心陷入挣扎之中，但最后还是公开了这个遗嘱，自己受到了教会的重视，并身为主教，不久之后独自离开了这里。
不久后的梅吉找了一个酷似拉尔夫的男人卢克跟他结婚，离开了家。在长达5年的婚姻生活里，梅吉也看透卢克只是亏欠梅吉家的财富，才与梅吉结婚的。他在生下大女儿朱斯廷时难产大出血，卢克都不回头看一眼，梅吉决定他必须离开卢克。
为了养好身体，他去了海岛度假休养。而这时瓦尔夫因为工作原因，也去了梅吉所在的小岛，在那里他们度过了人生中最美妙的日子。短暂相处后，拉尔夫离开了，而这时他生下了拉尔夫的孩子戴恩。
二战爆发时，拉尔夫也已晋升为红衣主教。梅基和卢克的女儿朱斯廷长大后，当了演员，戴恩也长大了却提出要当教士。他把戴恩送到罗马的神学院，让拉尔夫照顾他。但在一次解救旅客中，戴恩溺死在海里，丧失了生命，遗体被拉尔夫送回到澳大利亚安葬。
此时梅吉终于告诉了拉尔夫真相，戴恩就是他们的孩子。年老的拉尔夫承受不住这个打击，不久后在悲痛和悔恨中去世。从小被忽视的朱思婷，一直不跟家人亲近，但是却十分喜爱这个弟弟。戴恩的死也唤醒了朱思婷的内心，他改变了冷漠玩世不恭的脾气，开始追求真正的爱情和婚姻。
而正是这个关键时刻，他寻觅到了真爱，一个坚定不移的永远站在他身边的男人，能包容他的一切，最终收获了幸福。这就是荆棘鸟的一个简单的故事脉络。
这本书的作者是澳大利亚作家考琳麦卡洛，作者本来是一名医生，但是自己又爱好文学，于是就利用业余时间创作了这本小说。这本书是讲绵延了几代人的爱而不得的悲剧。无论是梅吉与拉尔夫的爱情，还是梅吉父母的爱情，甚至是姑妈对拉尔夫的暗恋，都是以悲剧结尾。但是故事的最后终于看到孩子们是打破了这一切，让命运的轮回画上了一个句号。也许爱是痛苦的，但是爱也可以是快乐的，这都是基于不同人面对爱时的不同选择。
