马塔图斯（matatus）在尘土中萦绕着嘈杂的音乐把肯尼亚人运送到各个目的地，充满活力的小巴和面包车统治着城市的大街小巷。
马塔图斯不仅是一种交通工具，还是一种文化。它们以响亮的音乐和装饰车身的迷人艺术而闻名。在艺术技巧的丰富展示中，每一幅马塔图上都有各种各样的涂鸦图案，从流行趋势到美国嘻哈艺术家、国际流行歌星、体育明星和政治偶像应有尽有。车辆上安装了强大的音响系统，并配有多个电视屏幕。有些马塔图斯还在车上配备WIFI。
所有这些巧妙和创造性的定制都是因为：让自己脱颖而出并吸引更多的乘客。 众所周知，顾客在公交车站要等很长时间才能搭上最好的定制小巴和面包车。在该国有超过2万辆马塔图斯在争抢，要想击败竞争对手，最好的办法就是推销你的车，并给它一个吸引人的名字。 目前最热门、最流行的马塔图斯被称为“催化剂”。去年，它在恩甘雅奖(Nganya Awards)上获得了梦寐以求的“年度马塔图奖”(Matatu of the Year)，这是最大的一项活动，旨在庆祝独特的城市文化——华丽的公交系统。美国歌手Trey Songz去年来肯尼亚时就坐着著名的“催化剂”在城里兜风。
马塔图斯长期以来一直是肯尼亚文化的一部分。 当内罗毕的正式公交系统在20世纪90年代崩溃时，政府未能重振它。 因此，在意识到需要可靠的公共交通系统后，一群有创业头脑的肯尼亚人足智多谋地伸出了援手。现在，这些带有装饰性油漆工作的巴士成为了肯尼亚人的自豪。有许多网站和社交媒体页面专门介绍它所带来的文化和艺术。
“matatu”一词是由乘客在一天中支付的3美分车费演变而来的。Tatu是斯瓦希里语里的三个单词，所以才有了matatu这个词。
“涂鸦艺术后来成为一种风格，它从内罗毕东区地区演变而来，广泛传播到内罗毕的各个地方，以及全国各地。随着时间的推移，其他因素也在不断的发展前进，如外部和内部照明，多个电视屏幕，大声的音乐，免费Wi-Fi和大排气管。
在外人看来，马塔图文化似乎有些奇怪，但对肯尼亚人来说，这就是公共交通的运作方式。据报道，多达70%的内罗毕人乘坐这些小型巴士，因为它们非常便宜又高效。在城市内旅行，通常支付不超过100加斯(1美元)就可以搞定。马塔图斯的大小不一，最受欢迎的是32座的小型巴士和能搭载14名乘客的小巴。每辆车都有一名售票员。
这种公共交通工具也在许多其他非洲国家很流行，有类似的面包车，但是马塔图斯因为其的艺术性算是独一无二的。在拉各斯，有一种叫“danfos”的亮黄色出租车;在亚的斯亚贝巴，随处可见被称为“蓝毛驴”的蓝色和白色丰田小屋。在坦桑尼亚，人们使用著名的dala dala小巴出租车。
当然，马塔图斯的运作系统并不完美，尤其是在道路安全方面。司机因超速驾驶和违反其他交通规则而出名。2003年，为了维护道路交通秩序，政府禁止了马塔图的艺术和喧闹的音乐。这一禁令在2015年被解除，再次给予马塔图斯创造和表达自己的自由。
没有艺术和创作自由，公共交通行业的就业机会就会减少。该部门雇佣了许多年轻人，他们具有各种技能，包括涂鸦艺术家和声音技师。这是一个价值数十亿美元的产业，直接或间接雇佣了数千名年轻人。
尽管有缺陷，马塔图斯仍是肯尼亚城市文化中不可磨灭的一部分。它们赋予了内罗毕一个独特的身份，并且仍然是这个繁忙城市最普遍的特征之一。
它们点亮了这座城市。
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