《西厢记》故事起源于小说《莺莺传》。
《莺莺传》为著名的汉族传奇小说，唐代元稹撰。原题《传奇》。《太平广记》收录时改作现名并沿用至今。因传中有赋《会真诗》的内容，亦称《会真记》。主要讲述的是贫寒书生张生对没落贵族女子崔莺莺始乱终弃的悲剧故事。此传因为客观艺术效果和作者主观议论评价的巨大矛盾引起了后世戏曲的再创作动力，对后世汉族戏曲发展影响很大，著名的《西厢记》就是改写于此。
《西厢记》全名《崔莺莺待月西厢记》，又称"北西厢"，元代汉族戏曲剧本，王实甫撰。
《西厢记》中无不体现出道家哲学上善若水、素朴之美、追求自由的思想，它的曲词华艳优美，富于诗的意境;是我国古典戏剧的现实主义杰作，对后来以爱情为题材的小说、戏剧创作影响很大。
在经典古代名著《红楼梦》中，也提到过此书。
《西厢记》故事源于唐代元稹的《莺莺传》，王实甫的《西厢记》杂剧在文学史和戏剧史上颇负盛名，被贾仲明誉为新杂剧，旧传奇，《西厢记》天下夺魁。作为崔张故事的编剧本，该剧充分发挥了杂剧文体的特点，将抒情与叙事紧密结合，与小说，诸宫调之外，另树典范。
《西厢记》杂剧发扬戏曲的特点，借时序使抒情与叙事达成完美的融合，成为一种新的文本范式，一部万载风流话本。王实浦的《西厢记》也由此成为文人杂剧写作的精致代表，成为中国戏曲史上的不朽经典。
