鹤山红茶历史有名。据《鹤山县志》记载，“鹤山茶业之发源，历史悠久，远在宋元时代已现端倪”，至今已逾700年历史。相传，鹤山种茶始发于古劳丽水，继而传至鹤城、古劳、白水带等地。清道光年间，鹤山全县种茶面积达8万多亩，年产毛茶8万担，年出口茶叶近3万担，远销欧美、南洋、大洋洲等地，是清朝对外贸易的重要物资，鹤山红茶种植高峰期，输出总量占据全省总量八成，一时被称为“广东茶业第一县”。
走 访
走访昔日鹤山茶的起点
3月26日，南都记者来到鹤山古劳茶山古劳生态园，绕过弯曲的山路，映入眼帘的是一大片茶树整齐的种植在山坡上。茶山位于古劳镇西北部，山岭海拔高约200—400米，空气湿润、雾气濛濛、露水丰富，独特的自然条件适宜种茶。
鹤山古劳镇茶山红星村的劳锦明在茶山种了几十年茶叶。他告诉南都记者，茶山是鹤山最早种植茶叶的地方。传说，宋代有一男一女带着茶种从福建来到古劳的丽水村石岩头山洞居住，开始种制青茶。二人死后被后人称作石公石婆，其种植的青茶繁殖成为后来的古劳茶。后来，丽水村人在其村后的葵根山开发茶园，先后建村10个，后葵根山改名茶山。
明代中叶，古劳以外的地方也引种茶叶，而且比较成规模。清康雍乾期间(1662-1795年)，大批客家人从粤东、粤北迁入鹤山中部山区，让茶区迅速扩大。
鹤山共和镇来苏茶场负责人李镜波是鹤山市一名资深茶农，自退休后便一直种茶叶。他介绍道，1827年的《鹤山县志》记载，当时的整个鹤山出现了“无山不产茶，茶市达60余处”的盛况，在茶山、大雁山等地“一望皆茶树”“来往采茶者不绝”。
历史变迁 古劳银针难觅
在古劳茶山最著名及有传奇特色的茶种名为“古劳银针”，但是要寻找这种茶树，需进入茶山深处，且未必能找到。
南都记者在走访茶山期间，向当地茶农问道：“哪里有古劳银针？”得到的回答基本一致，“深山里可能还有，但茶园里并没有种植”。
据当地茶农介绍，古劳银针产于古劳镇丽水石岩头，故其又曰岩头茶，在晚清时期已极受推崇，成为中国名茶品牌之一。然而，在清咸丰、同治年间(1851-1874年)，鹤山县境先后发生洪兵起义及土客械斗且持续10余年，社会动乱，致茶农流离失所，大部分茶园被焚烧或抛荒。第一次世界大战后，鹤山侨资经营茶场（俗称“金山庄”），虽然让鹤山茶叶恢复至年出口5.5万担，但由于科学技术跟不上，质量欠佳，市场竞争乏力，故好景不长。
劳锦明说，以前茶农会将采摘来的茶青卖给茶厂，但在很长一段时间里茶青的价格非常低，鹤山很多地方的茶农见赚不到钱，便砍掉茶树，改种其他作物，年轻人出去做工，种茶的人越来越少。随着后来鹤山茶叶种植走向衰弱，“古劳银针”也渐渐消失。劳锦明介绍，“古劳银针”是取茶树最新鲜的芽制作而成，产量极低，一般是好茶之人翻山越岭找来，自制自饮，目前茶山的茶园大多数种植云南大叶等引进来的优良茶种。
安置越南归侨种植红茶
南都记者来到鹤山市双合镇的十里茶乡，这里是鹤山现在最集中的茶叶种植基地。据了解，红茶作为双合的标志性特产之一，有“北有英红九号、南有双合红茶”之誉。双合红茶的崛起，与双合镇的越南归侨和华侨农场的历史密不可分。
1978年8月，越南排华，为了安置越南归侨，位于鹤山西部的合成农场改名为合成华侨农场（后来撤场建镇，并入双合镇）。至上世纪80年代，合成华侨农场有6000亩茶园。在此带动下，双合镇成为鹤山茶叶种植较为集中的地方。据当地茶农称，最高峰时有18支采茶队伍，每天采摘茶青两三万斤。
双合镇侨益康茶叶种植合作社的负责人林亚养是越南归侨。1979年，林亚养的父亲从越南回来，在双合镇从事茶叶种植生产，之后林亚养承接父业，并通过合作社发起种植户种植茶叶。他将自己种植和收购回来的茶青加工成茶叶销售，成品销量超2万斤。
近年来，双合镇从政策、资金上，对当地的茶业发展进行扶持，并通过政策引导，规范制茶厂发展。2015年鹤山红茶成为国家农产品地理标志产品，双合红茶是主采样品。目前，双合镇现有茶地面积3000多亩，茶叶品种主要有云南大叶、梅尖、金观音、水仙、金萱等7种，是广东省无公害茶叶生产基地。
2018年、2019年，鹤山市先后举办首届、第二届鹤山红茶文化节，推动“茶叶 文旅”产业发展。2019年，鹤山市现代农业产业园（茶叶）纳入广东省现代农业产业园，主产区纳入首批广东省特色农产品优势区，“鹤山红茶”“鹤山桔（菊）普茶”被认定为广东省名特优农产品。
扶 贫
“公司 茶园 扶贫户” 模式精准帮扶
鹤山古劳茶山村是革命老区，经济基础比较薄弱，是江门市工商联“百企扶百村”结对帮扶的对象。2019年，鹤山工商联创新模式，发挥茶山资源优势，采取“公司 茶园 扶贫户”模式开展精准帮扶，发动社会力量共同优化种茶产业链，共享经济发展红利。
据了解，具体做法为按三年一期，出资人按每亩茶田每年20000元，三年合共提供资金60000元给古劳生态园有限公司，古劳生态园每年以等价（20000元）的茶叶抵给出资人，另外每年向帮扶对象（1户1亩）支付总额为5600元的收益作为帮扶资金。其间帮扶对象可到茶园学习、培训和务工，另外发放报酬50元/次。
在鹤山市工商联的大力发动下，雅图仕、隔朗五金、雅图高新、东古、国机南联等21家企业及党支部出资126万元认领21亩茶田，共支持21名精准扶贫对象投身种茶行业，帮助扶贫对象逐渐实现经济增收，改善生活。
古劳茶山红星村受助贫困户劳锦明说：“茶园每年发放5600元扶贫补助，我们来这里采摘茶叶还有另外的劳动报酬，一年扶贫补助加上劳动所得都有一万多元，非常感谢热心企业的帮助。”
采写：南都记者 罗忠明 通讯员朱强 邓晶晶
