海洋在水平方向从光照看主要分为透光带、微光带和无光带三层.
海洋在深度方向看主要分为1上层水团2.跃温层3.深层水团。
1.上层水团的海水受到风吹的作用，而产生浪和洋流两种之波动，这使得上层的海水得以充分混合。浪的大小当然决定於风吹袭的强度。波浪的大小可以从几公分的涟漪，大到暴风雨时，高达30公尺的狂涛。除了波浪的高度外，波浪的波长也很重要，像地震、海底火山爆发所产生的海啸，对海岸环境的破坏相当严重。
2.所谓斜温层，是指某区域的海水温度变化量大於其上层的海水区域，往往是 鱼群喜爱的藏匿位置。
3.深层水团的流动非常缓慢，通常需要数百年的时间才能越过整个海盆。例如：北大西洋深层水团自冰岛附近下沉后，在南极附近浮上重见天日所需的时间约需数百年左右。
