来源微信公众号——SharesPost独角兽研究院（公众号：SharesPost_China）
相信很多人都对神剧《黑镜》并不陌生，腐国人民用自己的独特手法，以极端的黑色幽默讽刺科技对人类生活产生的影响。其中，AR和VR技术在此剧中随处可见。例如第三季第二集《终极玩家》（playtest），就向我们展示了未来超乎想象的VR体验。
在剧中，离家出走的男主角为了挣钱，去知名游戏公司参加一款恐怖游戏的测试。
测试刚开始，男主角就进入了一段虚实难辨的惊悚旅程，然后游戏公司通过为他定制的个人化恐怖游戏场景不断挖掘出他心底最恐惧的东西和回忆，组合成恐怖的体验。
我们知道，沉浸感是VR的一大特点，越接近真实的虚拟越能提供完美的沉浸体验。在剧中，未来的虚拟现实已经做到了对真实环境的完美复制，甚至让玩家无法分辨游戏世界与现实。
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电影《头号玩家》中对虚拟世界有着更大胆的想象， 只要你带上VR设备，便可与全世界的游戏玩家一同在虚拟世界中厮*拼搏，随心所欲地创造战士形象，运用各式各样的高科技激光武器，体会虚拟的宏大战争。
2012年，一家叫做Improbable的英国公司成立，开始努力将这样的科幻场景变为现实。
英礴 Improbable
英礴（Improbable）是由Herman Narula、Rob Whitehead和Peter Lipka于2012年在英国伦敦创立的游戏架构公司，致力于构建庞大、丰富、恒久的虚拟世界。公司的使命是以突破性技术助力游戏开发者创造史无前例的游戏体验，以及帮助解决现实世界中存在的棘手问题。
图中分别为Rob Whitehead、Herman Narula
英礴现阶段将技术应用的重点放在游戏和娱乐领域，在未来还可能技术应用到更广泛的领域中，例如创建真实世界中的巨大城市、整个经济体以及生物系统，以研究它们如何运转以及如何应对未来的气候变化等。
但是，想要创建一个如此精密复杂的大型虚拟世界，必定需要超强的计算能力和新的方法论，这正是Improbable 一直致力于研究的核心技术：Spatial OS——一个可以容纳成千上万模拟玩家的云平台。
Spatial OS的独特功能Hosting
游戏开发商不再需要专门的服务器来运行游戏，只用improbable的服务器即可实现运行。
Online services
在线服务不止包括运行游戏系统，还包括在线匹配系统玩家数据以及完美的实时体验。
Multiplayer tools
为游戏开发商研发游戏提供大量的工具。
Unique network stack
独特的网络堆栈让客户有机会尝试很多新奇的想法。
Spatial OS的原理
左侧展示了大多数游戏的服务器架构模式，无论是战术竞技还是MMO，目前大多数游戏都会在服务器端有一个专门的服务器，运行你所使用的游戏引擎版本，然后连接客户端。当你做比较小的高保真体验的时候 (比如32人、64人) , 它不失为一个很好的解决方案。但当开发商需要做100人战术竞技的时候，在性能上可能就要大打折扣。又例如，开发商想要加入AI技术，或者增加玩家人数，那就会触到单个服务器的上限。因此Spatial OS 提出了这样的解决方案： 建立多个服务器以支撑更大的游戏世界。
Spatial OS 可支持的游戏类型
在规模上，可支持10—10,000人，游戏可以让1,000人同时互动、在匹配之前相互交易。这可以适用于传统的100人战术竞技，也可以做4人PVE（玩家对战电脑）。
游戏世界模拟层面，可以做高保真大世界，也可以做传统的PvP（玩家对战玩家）射击。
持续性指的是开发者对游戏世界持续状态的自由选择度很高，可以持续数月至半年。
2019年3月, Spatial OS已经可以支持每秒600万Operations，这意味着可以做一个支持最高6,000名玩家的高保真战斗玩法。如果降低保真度，还可以支持更大的用户量。
Query-based interest
通常来说，在一款MMO游戏里，当角色在游戏里行走的时候，就会有一个泡泡式的范围随着角色移动。在特定距离内，玩家能够看到游戏世界里的东西，但在这个距离之外，你是看不到的。这个工具可以让开发商自己决定玩家看到的游戏世界是什么样的，让他们看多远、保真度是多少。
目前推出的游戏
2018年7月，improbable宣布获得中国游戏巨头网易的战略投资5,000万美元。另外网易还从该公司员工手中收购了同等金额的股份，总投资达到1亿美元（约6.81亿人民币）。
2017年5月，Improbable就曾拿到软银领投的5.02亿美元融资，当时的估值约为10亿美元，网易此轮投资使得Improbable的估值达到约20亿美元。
网易在注资Improbable之后，还会帮助其在中国开设办事处，打入中国市场。Improbable公司联合创始人彼得-利普卡（Peter Lipka）同时也将从伦敦前往中国，领导公司的中国业务。
网易方面，通过和Improbable建立合作，也让网易能够进一步运用这家明星科技公司的核心技术。
A Long Way to GoImprobable 的CEO Herman Narula在WIRED live中向大众描绘了他对游戏行业的认知以及对未来世界的预测，并解释了Spatial OS 平台将如何建构一个虚拟世界。
Herman Narula 在live中指出，目前全世界有1.6亿的电子游戏玩家，并且这个数字还在不断增长。在图中可以看出，电子游戏玩家占总人口的比重十分可观。
他还举了Pokemon Go的例子，这款由任天堂和宝可梦公司共同开发的游戏在一夜之间爆红。上架一周后，该作在美国的日均独立用户达到2600万，且平均每天仍有400万-600万次新增下载。日活跃用户（DAU）甚至一度超过了Twitter和谷歌地图。
对于Improbable来说，他们是否能生产出下一个火爆全球的Pokemon Go 呢？Spatial OS 的神奇威力又是否名副其实呢？或许如他所说，我们真的即将迎来一个庞大、丰富、恒久的虚拟世界。又或者，离这个最终目标的达成还有很长一段距离。我们暂且不得而知， 只能拭目以待。
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