2021年4月29日，海南文昌航天发射场，长征五号B运载火箭点火升空，将我国首个空间站核心舱“天和”号送入预定轨道，开启了中国空间站工程建设的序幕。
长征五号系列火箭是我国运载能力最强的系列火箭，创新难点多、技术跨度大、复杂程度高，代表了我国运载火箭科技创新的最高水平。承担空间站“天和”核心舱运载任务的是长征五号B运载火箭，它是长征五号系列火箭家族中的成员之一，是在长征五号运载火箭基础上改进研制的新型火箭，主要用于近地轨道大型航天器的发射任务。
“天和”号核心舱重22吨左右，这就要求运送它的火箭必须能运送至少22吨的物体进入太空中的预定轨道。排除火箭自身和燃料重量，它能够携带货物的重量被称为有效载荷。
长征五号B近地轨道的有效载荷是25吨，是为“天和”号量身定制的。长征五号B的整流罩（直径）是5.2米长，高达20.5米，相当于7层楼高。内部容积高达345立方米，正好装下巨大的“天和”号核心舱。
一般火箭点火起飞后，首先发力的是捆绑在身上的多个火箭助推器。大约150多秒后，助推器携带的燃料耗尽，就会与火箭的主体脱离。大约160多秒后，一级火箭燃料耗尽，一二级火箭分离，火箭二级发动机启动，将火箭送入预定轨道，火箭的使命也就结束了。
由于空间站位于距离地球400千米的近地轨道，不需要长途跋涉，长征五号B运载火箭缩减一部分燃料储备，去掉第二级，增加运载能力，一鼓作气将22吨重的货物送入近地轨道。
技术创新有多耀眼，研发难度就有多大。从设计研发到总装测试，再到一飞冲天，长征五号系列为征战浩瀚星空攻克了无数难题。十多年里，有上万航天人参与了长征五号系列的研制，进行的各类试验不下千次。无数次的试验和攻关，迎来的是中国运载火箭技术的巨大跨越。
2016年11月3日，长征五号运载火箭首飞成功；2019年12月，将实践20号卫星成功送入预定轨道；2020年5月，长征五号B运载火箭首飞成功；2020年7月和11月，长征五号分别将天问一号火星探测器和嫦娥五号月球探测器成功送入预定轨道；2021年4月，将我国空间站核心舱成功送入预定轨道。长征五号系列是中国运载火箭升级换代的重要里程碑。
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来源： 央视科教
