“金融大鳄”最初是源于世界上著名的投资家和慈善家乔治·索罗斯。他是20世纪金融市场中叱咤风云的人物，被杂志《经济学家》称为“打垮了英格兰银行的人”。他一边率领着投机资金在金融市场中兴风作浪，刮走了无数国家的财富。一边则慷慨解囊致力于慈善事业。因此，有人说他是含着眼泪在吞猎物的鳄鱼，“金融大鳄”一词由此诞生。
但是，随着金融市场的不断发展，金融大鳄又有了引申的意义。它通常指那些掌握着大量财富，在金融界地位显赫的投资家们或者某些团系。由于这些人物或者是团系，拥有着巨量的资金，在整个金融市场的一举一动，都会引起人们的注意，就像鳄鱼捕猎一样。因此被人们称为“金融大鳄”。
金融大鳄一般用来指代那些掌控着惊人财富，在金融界地位显赫的庄家级人物或团系。由于这些人和团系势力很强大，在金融领域的控投争战中展露出的某些特点与鳄鱼捕食极为相似，故而被称为“金融大鳄”
