说到挂挡，我们可以简单理解成是变速箱、离合器与发动机的协同工作产生的结果。而自动挡车型无非就是把人工踩离合这个部分改成了电脑控制，其他的模式基本一致。那么，挡位到底是怎么切换的呢？
图注：发动机、离合器踏板、变速箱横剖图
首先，发动机要运转，由发动机产生的动力转换为活塞的往复运动，继而催动传动轴，然后利用压盘齿轮箱控制动力的离合，离合器就完成了动力的离合任务，而剩下的换挡，那就是变速箱的事情。由档位选择器，齿轮离合，传动轴，副传动轴（红色）组成。
换挡的时候，踩下离合器，离合器压盘与飞轮上的摩擦片离开，动力输入停止，然后紫色的变速箱齿轮离合依照顺序左侧为一档右侧为二挡，直到第三个齿轮离合的右侧是倒挡，形成了五档手动变速箱的工作系统。
图注：常见的四冲程四缸发动机工作示意图，点火顺序1-2-4-3
因为变速箱里的各档位齿轮比不一样，那么换挡速度要求也不一样，档位越低换挡速度要求越低，一挡换二挡的速度，肯定是小于三挡换四挡时速的。
图注：各档位对应的齿轮，大小并不一样
到底多少速度是换挡的最佳时间，对于手动挡的车友来讲可以说车辆品牌、版本不尽相同，实际换挡速度要求也不同，这要根据驾驶经验来选择最省油的换挡时机。
图注：换挡示意图
手动挡需要注意的是从高挡位换抵挡位，速度过高齿轮之间的速度差就越大，强行换挡会损坏变速箱，甚至报废，所以高挡位换抵挡位的时候，一定要提前减速！
图注：高档位切换抵挡位示意图
有的司机可能担忧，这么频繁的切换挡位，变速箱能用多久啊？理论上，变速箱的设计寿命能达到整车使用寿命，所以这个问题不用担心，掌握好开车技巧就可以了。
