人类的生命短管，但原始人类却创造了“神”，他们将所看到的天空、海洋、太阳、月亮、云、雨、土等都加以“拟人化”，这些拟人化的神有名字、职业、人格，甚至还有各种怪癖，事实上，这些神就和创造他们的原始人一样生活着，他们的一切正反映原始人类对宇宙人生的看法。
神的“地位”经常需视崇拜他的人的“地位”而定。在新石器时代的部落开始集结成乡镇、城市的时候，人的地位依部族的势力而起落，他们所崇拜的神的行情也跟着变动。最有势力的部落，他们所崇拜的神变成至高无上的神，其下再“安插”一些势力中等部落原先所崇拜的神，而势力最弱的部落，他们的神被取代而消失了。在漫长的新石器时代，我们有理由相信，各部落所崇拜的神随着他们崇拜者的往来，而彼此“攀上关系”，并且调整地位，而在“万神殿”里找到合适的位置。
在社会*过程中，这种“政治手法”似乎是必然会发生的，诸神的会合及地位的调整使他们原先的意义(或崇拜他的人的看法)变得模糊，甚至受到扭曲，现代人恐怕已难以了解这些神最初的含义。
原始人类不仅创造了众神，而且他们编了神话，在早期的宗教里有很多这类的故事，其中有些与真实事件如洪水、战争等有关，有些则是早期人类对不可知事物的解释。在全世界的很多宗教信仰里，有两个神话普遍存在且显得相当突出，它们是“创世神话”及“复活神话”。
我们很难说这两个神话哪个的年代较为久远，但到后来，解释大地、天空、人类、野兽、鸟、鱼等如何产生的“创世神话”似乎较为打猎及游牧民族所重视；而解释随着季节而死亡，冬尽春来表示大地复苏的“复活神话”则较为农业族所关注。
这些神话显然从很早很早以前就流传下来，在有籍可寻的头3000年人类历史中，美索不达米亚、埃及、印度西北部的农业民族，有时生活得相当平静，但有时则受到游收民族的侵入，这些游收民族由男性领导，且有以男性为中心的宗教信仰，游牧的生活方式使他们显得较强壮而灵敏，在侵入农业社会定居下来后，他们的神话及信仰很快在既存的社会结构里占有一席之地，有时候还凌乎其上，取代了农业民族的信仰。
总之，在漫长的岁月里，他们使农业社会的神话及信仰从内部起了变化，而逐渐增加对男性角色的强调。
目前所知最早的“创世神话”是苏美人流传下来的，但只剩下片段的故事。在原来的传说里，女神Nammu——也就是“海之神”创造了宇宙，她独力(无人帮助)“生”下了天空、大地及其间的万物。
后来苏美人受到三批游牧民族的入侵，苏美人“创世神话”的架构虽然还是保存着，但女神 Nammu的角色则被“显著地冲淡”，她的名字变成 Tiamat，只代表“咸水之海”，而另外出现了一位代表“甜水之海”的男神APsu，女神 Tiamat在男神APsu的“帮助”下，生下了众神，但同时也生下了一群恶魔、蝎人及半人半马的怪物。后来，英勇的男神 Marduk在雷电、暴风雨及烈火的协助下，追*女神 Tiamat，将她象甲鱼一般肢解，推起她的上半身成为天空。
在这个“修订”过的神话里，男神从女神手中篡夺了“创世”的功劳。此时期，美索不达米亚地区的苏美人已为巴比伦人所取代，入侵的游收民族定居后，逐渐强调男性的角色，女神 Tiamat的重要性逐渐消失。而男神 Mardukー下子上升为第三高位的大神，这是因为 Marduk是巴比伦的正神，只要巴比伦的国势强壮，他们的国王汉谟拉比希望这样，就可以做这种安排。
事实上，绝大多数的早期神话，就像这样经常基于“政治”理由而扩充或者修订，男神和女神也经常互换角色及关系。这些神话所反映的主要是各民族势力的消长及妥协。本来由女神当家做主，象征雏型农业社会信仰的神话逐渐失去势力，在现存的“创世神话”里，最常见的是由一个大地男神与天空女神“结合”，这可以说是游牧与农耕信仰间的妥协。
但有更多的神话(也许已经过修订)认为，宇宙是由一位男神或男人独立完成的，臂如在印度的神话里，宇宙是由太古时代的一位男神 purusa，牺性其肉体而变成的。在中国的神话里，开天辟地的亦是男神——盘古，他死后，左眼变成太阳，右眼变成月亮，四肢五体成了四极五狱，血液弃腾为江河，筋脉穿行为地理，肌肉变成丰饶的沃土，身上爬来爬去的小虫变成了人类。在希伯来神话里，耶和华(亦是男神)更是神奇，单凭几句话的魔力，就从混沌中创造了这个世界。
“复活神话”似乎也好不到那里，在女人还被视为是唯一的“孩子制造者”及“土壤耕耘者”时，女神包办了“创世”与“复活”的伟大任务，但随着游牧民族入侵所带来的男权高涨，女神连她最后的一个地盘——生殖也丧失了。
在苏美人最早的“复活神话”里女神Inanna职司万物繁衍的伟大工作，在她有一次离开大地而到地底做短暂的居留时，地面变成一片荒瘠，万物不生，直到她再回到地面上时，大地才再欣欣向荣。
但在近东地区，除了这个最早的苏美人神话外，其他如巴比伦、埃及、希伯来的神话，都没有任何女神能拥有这种至高无上的权力。在万神殿里，固然有地位重要的女神，如巴比伦的 Ishtar、卡南的 Anath、埃及的Isis等，虽也都是与复活和生殖有关的女神，但她们都附属于她们的丈夫或哥哥，这些女神的丈夫或哥哥才是真正的“生殖”神衹，当这些男神离开时才会造成大地的荒瘠。
我们相信，在早期的人类社会里，即有“男权”与“权”之争。时至今日，我们已无法确知当日男女两性间争战的实况，但从流传下来的神话及其演变里，我们可以看到当时男权与女权消长的梗概。我们也有理由相信，在新石器时代初期，身为“孩子生育者”及“土壤耕耘者”的女性是具有较高地位的，这种地位可能反映在一个拥有万能权力的女性神身上。但随着社会结构变迁，畜牧的发达，男权逐渐抬头，再加上男人发现自己在生殖中所扮演的角色后，女人及其背后的女神遂受到了贬抑，不过，今天我们从某些未经重大窜改的神话里，仍可看到女权曾经辉煌过的遗迹。
