2年前，腾讯宣布全面布局 “功能游戏”，并在随后公布了第一批功能游戏。彼时，功能游戏迅速走红，但业界理解莫衷一是，甚至不乏有观点认为是生造概念，长期以来，功能游戏一词仍众说纷纭，缺乏统一纲领。
直至今年ChinaJoy期间，中娱智库联合腾讯互娱社会价值研究院发布了一份《2020功能游戏产业报告》（以下简称报告），从定义、市场、发展、实际应用等多个角度，对功能游戏进行了详细的阐述。
这是自功能游戏在国内提出以来，首份系统性、全面性拆解功能游戏，及其背后商业和社会价值的报告，解决了功能游戏一直以来悬而未决的基本定义和范围归属问题，对功能游戏发展起到了重要的指引作用。
过去两年时间，功能游戏代表了游戏行业最前沿、也是最“时髦”的思潮，它揭示了游戏不仅仅是具备娱乐，还有教育、培训、科普和文化传承等多种价值的无穷可能性。理解功能游戏、读懂功能游戏，有助于帮助整个游戏行业探索新边界，启动新引擎。
追本溯源，游戏天然自带功能性
《报告》指出，功能游戏一词也称“严肃游戏”，最早源自于上世纪70年代初，美国研究学者克拉克·C.阿布特（Clark C. Abt）所著的《严肃游戏》一书，即非纯粹娱乐、有教育目的的游戏。
综合已有主流说法和专家观点，《报告》对功能游戏下了一个更为精确、符合时代的定义：“指不以娱乐为首要目的，结合了多种不同的应用领域与场景，突出功能性和应用性，同时还应保留传统游戏本质特征的游戏类型。”
其实在腾讯深度布局的十余年前，也就是2003年，功能游戏概念，就首次通过国际游戏开发者协会(IGDA)的活动负责人罗卡在ChinaJoy上的一次演讲，出现在国内玩家视野当中。而国内功能游戏概念确立，则是在2009年的严肃游戏峰会上。而更早之前，功能游戏在国际范围已经颇具影响力，甚至拥有数千年历史，最早可以被追溯到公元前1400年，在埃及广泛流行的“播棋”（Mancala）。
《报告》还援引法国学者达米安·朱蒂等人所著《严肃游戏的起源》一书认为，电子游戏的诞生，本身就是对于游戏功能性的探索。换言之，除娱乐外，游戏天生附带功能性。
兼具商业和社会价值，功能游戏就在身边
因此，现代意义上的功能游戏普遍被认为与计算机发展历程相近，作为主流社会认识、了解游戏的入口。
除了目前玩家熟知的腾讯、网易等，上至联合国等国际机构，下至育碧等游戏厂商，都推出过各式各样的功能游戏。
比如训练市长的《模拟城市》系列、传授飞行知识的《模拟飞行》系列，以及讲述美国殖民历史的《俄勒冈小径》、提升军人作战能力的《美国陆军》等等。
时至今日，根据《报告》预计，2020年全球功能游戏规模将达到85.69亿美元，并在未来3年内实现翻番。目前，海外已有一批成熟的功能游戏头部企业和产品，有着较为丰富的成功经验，其做法普遍表现为产学研结合、发展toB模式，如覆盖医疗、教育的VSGI，以游戏展开数字治疗的Akili、主张趣味教育的Triseum、探究车辆驾驶模拟的CUEi等。
《健身环大冒险》则是近来最为知名的产品案例，它通过在玩家市场的普及，倡导玩游戏健身，直观论证了功能游戏的社会价值和商业价值。
国产当自强，实现多元价值统一
近两年来，国内功能游戏市场也涌现出一批代表企业代表产品。
如腾讯近来成为推动中国功能游戏迅速崛起的重要力量，并且与过去国产功能游戏表现有所不同的是，以《家国梦》《见》《佳期》等为代表的部分功能游戏，在实现更多现实教育意义的同时，也带来了比肩商业游戏的人气，这也是腾讯为功能游戏带来的罕见增益。
同等案例还有网易的《极客战记》，从寓教于乐角度，推动了编程教育得到进一步普及，《第九所》也以罕见的新中国科技发展视角切入，激发起了大众的家国情怀。
着眼时事的《这是什么垃圾》，更将三七互娱在功能游戏领域的努力推向台前。盛趣游戏则通过弘扬历史文化的《南海更路簿》，提倡功能游戏既有商业价值也有功能价值。
从上述案例其实不难看到，国产功能游戏一直尝试跳出矮化认知，协助外界将功能游戏与游戏化概念进行甄别，避免根本的游戏属性被忽视，进而丧失商业价值和社会价值结合的可能性。
如2019年国庆前上线的《家国梦》，就通过玩家自发的“一起建设社会主义家园”号召，激发全国各省人民你争我赶的积极性。使得游戏甫一上线，就成功登顶App Store免费榜，扭转了功能游戏往往属于“小众精品”的刻板印象。
门槛高是痛点，挑战与机遇并存
当然，尽管目前国内功能游戏发展迅速，但依旧暴露一系列问题。
比如首先和传统游戏研发是“七分娱乐、三分专业”不同，功能游戏强调“七分专业，三分娱乐”，由于功能游戏涉及领域广泛、专业性强，往往需要游戏厂商与科研机构、高校展开合作，因此产能有所欠缺。
如前文提到的《家国梦》，是由腾讯天美工作室群研发，腾讯游戏追梦计划联合人民日报中央厨房碰碰词儿工作室推出，《这是什么垃圾》虽由三七互娱党员志愿小组独立研发，但推广依旧与广州市天河区宣传部、广州日报、南方日报、员村街道等单位进行了合作。
《报告》调查了100余款国产功能游戏也发现，有41.86%的功能游戏存在机构参与背景，这一方面体现了功能游戏专业化倾向，另一方面也对功能游戏产能保障提出了严峻挑战。
同时由于产能不足，功能游戏集中展现商业和社会价值兼具的进程被大大延缓，进而导致功能游戏收入在整体游戏行业中占比较小。而商业化的乏力，又会进一步影响企业对功能游戏望而却步，继续拖累前进步伐。如《报告》统计，中国上市游戏企业当中，只有1.52%的企业对功能游戏进行了布局。
加之版号审批周期，又对厂商投身功能游戏的积极性造成了新一轮挫伤，综合各种因素，很容易造成功能游戏陷入产能低、爆款少、投入低、产能更低的恶性循环。
爆款成最佳解法，生态培育再次加速
对此，《报告》承认功能游戏的确存在诸多问题，但同时又认为并非没有解决方案。
如由头部大厂推出爆款，产生示范效应，就能够打破目前功能游戏发展受困的现状。具体而言，即通过爆款验证功能游戏充分的商业化变现能力，吸引包括资本、开发商、发行商等更多入局者，共同扩大市场大盘。
由于功能游戏的先进性，属于知识、正向价值观传播的优秀媒介，具备有效缩短学习曲线、激励创新和加速优质信息传播等一系列作用，《报告》相信，未来功能游戏的社会价值还会进一步凸显。
在此情况下，版号问题也将因为大量功能游戏展现社会价值而迎刃而解，得到加速审批待遇、抑或是绿色通道的可能性。
GameLook也以为，随着游戏进一步普及，如今年上半年游戏用户继续增长达6.5亿人，不难预测未来游戏将在人们的生活中占据更大的比重。在游戏厂商普遍布局，对更多细分领域进行布局、摸索的前提下，功能游戏发展也将继续加速，推动游戏对于社会和个人的意义愈发重要，如游戏更高频率承担普及知识、教育培训、传承文化、弘扬精神等现实作用。
《报告》所设想的，由以腾讯为代表的大厂持续深耕细分领域，推出爆款，带动更多厂商跟进，最终培育功能游戏生态，并非无的放矢。
结语
考虑到《报告》指出，2020年上半年功能游戏占国内市场规模比例不足0.5%，远低于国际水平的3%；同时国产功能游戏市场在全球占比仅为1.55%，同样远低于整体中国游戏市场占全球市场比例的21.3%；加上国内功能游戏用户仅为2200万人，只占6.5亿整体游戏用户比重的3.3%。
不难发现，无论在产品数量，抑或是商业价值上，功能游戏显然还有庞大的潜力亟待释放，可以说挑战与机遇并存。
不可否认的是，由于游戏行业近年来消费升级，推动研发、发行和运营朝精品化转型，大量人才受行业前景吸引，进入到游戏行业，为功能游戏迎接下一轮爆发创造了前提条件。同时得益于监管对游戏市场过去野蛮增长、劣币驱逐良币想象的有效遏制，结合功能与游戏性的功能游戏，正愈发得到主流舆论的认可，成为游戏行业探索边界的先锋力量。
相信随着国内功能游戏与国际接轨程度进一步加深，自主创新能力不断增强，以及以腾讯为代表的企业持续深耕，功能游戏有望抓住新的时代机遇，迎来崭新的春天。
