冬季奥林匹克运动会（Olympic Winter Games）简称为冬季奥运会、冬奥会。
1924年在法国的夏慕尼举行第一届冬季奥运会，一直到1968年法国格勒诺布尔第十届冬季奥运会，出现了奥运会历史上第一个吉祥物——舒斯(Schuss)。一个身穿印有法国国旗红白蓝三色的卡通型滑雪小人儿形象，有着夸张硕大的脑袋和细巧坚硬的身体， 象征着一个有着坚强意志的小精灵。
第十一届冬季奥林匹克运动会于1972年2月3日至13日在日本札幌举行。这是冬奥会自创始以来第一次在欧美以外的大洲，也是第一次在亚洲举办。可能是因为吉祥物还没有被普遍使用，所以这届冬奥会没有吉祥物。
第十二届冬季奥林匹克运动会于1976年2月4日至1976年2月15日在奥地利因斯布鲁克举行。此届冬奥会吉祥物官方名字叫施奈曼德尔（Schneemandl），在德语中的意思是雪人，圆圆滚滚的雪人，戴着泰洛尔人帽子，加上胡萝葡红红的鼻子，造形非常讨人喜欢；象征着纯洁的奥运会。
第十三届冬季奥林匹克运动会于1980年2月13日至1980年2月24日在美国普莱西德湖举行（中国从此届起开始参加冬奥会）。此届冬奥会吉祥物名字为罗尼（Roni），是一只浣熊浣熊，是冬奥上第一个以现实存在的动物作为形象的吉祥物。面部特征和眼睛周围的黑色设计是致敬戴太阳镜和帽子参加冬季运动的选手们，其他部分造型使用了奥运五环的五种颜色。
第十四届冬季奥林匹克运动会于1984年2月8日至1984年2月19日在南斯拉夫萨拉热窝举行。吉祥物是武奇科（Vucko），Vucko是一只勇敢无畏的狼，它是该地区常见的动物。它被赋予的是友好、热情的象征，表达人与动物友好共存的理念。
第十五届冬季奥林匹克运动会于1988年2月13日至1988年2月28日在加拿大卡尔加里。吉祥物由两只拟人化的北极熊Hidy和Howdy组成，Hidy”是“Hi”的延伸，“Howdy”是“How do you do“的缩写，名字传递出加拿大人的热情与好客。
第十六届冬季奥林匹克运动会于1992年2月8日至1992年2月23日在法国阿尔贝维尔举行。吉祥物Magique（魔法） ，由立方体和星星组成的淘气小男孩，星星代表着梦想和创造力，蓝白红三色象征着法国国旗。，魔法是奥运历史上第一次不再以动物为原型的吉祥物。
第十七届冬季奥林匹克运动会于1994年2月17日至1994年2月27日在挪威利勒哈默尔举行。从1994年挪威利勒哈默尔冬季奥运会开始，夏季奥运会与冬季奥运会交替举行，每隔2年举行一届奥运盛会。，吉祥物来源于挪威童话故事，以故事中的两个孩子 Hakon和Kristin 命名，外表是身穿中世纪服的两个孩子，使得吉祥物更具有故事性。
第十八届冬季奥林匹克运动会于1998年2月7日至1998年2月22日在日本长野举行。吉祥物是由4只形态各异的猫头鹰组成，名字分别是：寸喜、能城、家喜和部木。英文名字分别是Sukki ， Nokki ， Lekki ， Tsukki ，代表火、风、地和水四个不同的森林生命要素，四个英文头字母加起来正好拼成 Snowlet。
第十九届冬季奥林匹克运动会于2002年2月8日至2002年2月24日在美国盐湖城举行。吉祥物由三只动物组成，分别是雪靴兔Powder、北美草原小狼Copper和美洲黑熊Coal，代表了奥林匹克运动会更快、更高、更强的格言。
第二十届冬季奥林匹克运动会于2006年2月10日至2006年2月26日在意大利都灵举行。吉祥物“内韦”和“格利兹”， 内韦”的是一个身着红色服装的小女孩，长着圆圆的脑袋，宛如雪球；“格利兹”则是一个身穿蓝色服装的小男孩，长着方方脑袋，宛如小冰块。它们象征着冬季奥运会中不可缺少的两种元素——雪和冰。
第二十一届冬季奥林匹克运动会于2010年2月12日至2010年2月28日在加拿大温哥华举行。吉祥物有三个卡通形象组成，冬奥会的吉祥物有三个，米加（Miga）的形象来自逆戟鲸与白灵熊，北太平洋印第安人Tsimshian（茨姆锡安人）的民间传说，魁特奇（Quatchi）是一只北美大脚野人，是北美西北山区传说中的怪兽。除此之外，还有一个小伙伴叫做 Mukmuk的土拨鼠，它不是官方吉祥物，是奥运历史上首个非官方吉祥物。
第二十二届冬季奥林匹克运动会于2014年2月7日至2014年2月23日在俄罗斯索契举行. 吉祥物由俄罗斯全国投票决出，雪豹、北极熊和兔子分别位居前三名胜出。这也是奥运会历史上首次由全民投票选出的吉祥物。
第二十三届冬季奥林匹克运动会于2018年2月9日至2018年2月25日在韩国平昌举行。吉祥物是名为“Soohorang”的白老虎，老虎象征着朝鲜半岛的地理形状，同时白老虎的颜色也象征着冰雪体育运动。
第二十四届冬季奥林匹克运动会于2022年2月4日至2022年2月20日在中国北京、张家口举行。北京冬奥会吉祥物名为“冰墩墩”，是以熊猫为原型进行设计的。冰，象征纯洁、坚强，体现冬奥会的特征。墩墩，意喻健康、活泼、可爱，符合熊猫的整体形象，象征着冬奥会运动员强壮的身体、坚韧的意志和鼓舞人心的奥林匹克精神。
奥运吉祥物是一个能够体现奥林匹克精神、传达奥运会概念以及为主办城市宣传她的历史和文化，也为奥运会营造一个节日氛围。
