每天读点故事APP作者：歼20
光绪三年，淮河发大水，无数灾民外出讨饭，一时间，周边各省都有灾民的身影。河南济源地区偏北有一座小镇，名叫铁牛镇。
如此偏远的地方居然也来了几十个衣衫褴褛的灾民，百姓好奇地问他们为什么跑这么远，灾民们说，这里远，讨饭的就少，善人开个粥棚，就能活下来了。
百姓们听了一阵笑，说铁牛镇虽然不小，也有几个富户，但富户们个个悭吝，比铁公鸡还抠，因此大伙儿私下里称铁牛镇为“铁公鸡镇”。指望这些吝啬鬼们做慈善，那可真比上青天还难。
灾民们不信，便守候在富户门口，等待施舍。但如百姓所说，富户们家家大门紧闭，有的富户怕灾民们打秋风，还派身强力壮的家丁在外面巡逻警戒。饥肠辘辘的灾民们绝望之时，镇北的周家忽然传出消息，周家将开粥棚！
这个消息震惊了铁牛镇！要知道，在众多铁公鸡中，周老爷子的吝啬可是鼎鼎大名的。比如前阵子他的小儿子成亲，宴席上的馒头居然是一半白面一半糠麸，菜也是素多荤少，规格比有些穷人家的婚宴还差劲。
客人们议论纷纷，亲家脸上挂不住，饭吃了两口就拂袖而去。新娘子哭哭啼啼的，别扭着不跟新郎同房，新郎也觉得爹爹做得太过分，再省钱也不能在这种事上省吧，包饺子的肉都买了，还差那点葱花钱？
越想越气的新郎跟周老爷子吵了一架，然后赌气离家出走了。后来人虽然被找回来了，但周老爷子的吝啬鬼的帽子算是戴死了。
这次周老爷子居然肯设粥棚，颇令人大惑不解。这一天，问讯后的灾民们云集在周家，看着几口大黑锅支了起来，家丁们劈柴烧火，个个眼巴巴地看着。
周家的儿子儿媳们则喜笑颜开地站在外面，不住地和邻居们说笑。周家小儿子则和小媳妇一起说笑，小媳妇脸上红晕未退，看来两个人不仅和好，而且感情正升温。
看到这情形，大家明白了：由于吝啬鬼的名声牵连了家人，迫于形势，周老爷子要做善事了。
事情正如百姓所猜，周家的家丁们在维护灾民领粥秩序时强调：“领粥时，必须说‘周老爷真慷慨，周老爷真是大善人’，然后跪下来朝周家大门磕个头，这样才能领到粥……”
这个规定让铁牛镇的百姓们纷纷骂周老爷子黑心，一碗薄粥居然让人家跪着磕头，太过分了。但灾民们不以为意，竟然纷纷答应，自觉地排起了长队，等着领粥。
火烧了起来，水滚了起来，米下了进来，百姓们看着一个伙计朝大锅下了两瓢米，不由嘀咕道：“这么大的锅只下这么点米，那这粥可真够稀的！”
这时，伙计又打开另一口袋子，舀出来一瓢东西，大家伙一看，惊叫道：“米糠？”
一锅粥，两瓢米加五瓢糠，粥果然是稠了，但那味道可就……
周家的儿子媳妇们一看，个个脸色煞白，他们没想到老爷子居然又故技重施，居然又干起了让百姓们戳脊梁骨的事儿，他们不再说笑了，连忙从人群中回家，再也不好意思露面了。
周家小儿子关上大门，便气呼呼地到堂屋里跟老爷子吵了起来。其他人对老爷子的吝啬作风也很不满，只是不敢当面顶撞他，所以他们都躲在一旁偷听。
只听小儿子说，爹，你从小就教导我说，做事要做得绝，做得让人没话说。你还讲了韩信的例子，当年韩信衣锦还乡后本来可以*了那个让他钻裤裆的家伙，但他不仅没*他，还让他做了官，因此他赢得了胸怀宽阔的好名声。
好事让韩信做绝了，可你呢？做个粥棚，一天就是花上一袋米，施舍一个月也就三十袋米而已……
“屁话！”周老爷子大喝一声，吓得外面偷听的人们个个哆嗦。周老爷子今年有七十了，家里有两天百亩，县城里还有两个铺面，周家虽然不是铁牛镇的首富，但财力还是很雄厚的。
只是周老爷子吝啬持家，整个周家上下连一个胖子都没有，周老爷子更是瘦骨嶙峋，他如枯枝一样的手哆嗦着，说：“三十袋米而已？你有本事去给我弄三十袋米来！
站着说话不腰疼，我辛苦攒下的家业迟早要被你们这些败家子败坏光！”
说完，他就气呼呼地走了。周老爷子自小贫苦，小时候还要过饭，后来靠着聪明加勤劳，才使周家慢慢富裕了起来，经历过贫苦，周老爷子自然对钱看得很重，所以行事自然抠抠唆唆。
小儿子无奈地离去，但周老爷子又命令所有周家子孙必须到外面亲自施粥，本来就觉得丢脸的儿子儿媳们不情愿地出门，替代了家丁，一勺一勺地舀起那颜色灰黄的“粥”，发放给灾民。
那些灾民按照规定，来到锅前感谢周家慈善，然后跪在地上，朝坐在太师椅上的周老爷子磕了个头，然后才换得这样一碗粥，眼泪婆娑地蹲在一边喝。牺牲了尊严才换来的东西，虽然果腹，心里却在滴血。
老百姓看着灾民们磕头讨饭，眼泪汪汪地喝粥，这副凄惨的情景使铁牛镇的上空弥漫着悲伤的气氛。灾民中，有的和周老爷年纪一般大，白发苍苍的他们端着粥颤巍巍地离开粥棚时，连铁牛镇最调皮的孩子都禁不住眼泪汪汪了……
周老爷的慈善活动没有收到预期效果，铁牛镇的百姓们背地里将周家骂得狗血喷头，那些没有施舍的富户们则耻笑周老头做了件愚蠢的事情。周老头似乎也意识到了，便修改了规定，领粥时可以不跪，但必须为周家做一天活。
这个规定得到了灾民的响应，但几十个灾民都愿意干活，周家的活总共才多少？
周老爷子将家里的长工短工丫环奴婢全部开了，这下可戳了马蜂窝了，这些人可都是本乡本土的人，本来周家开粥棚，最开心的是他们，因为他们可以体会到居高临下的优越感。
可周老爷子忽然来了这么一手，猝不及防的他们一下子从灾民的怜悯者变成了痛恨者，他们聚拢起来朝周老爷子讨说法，周老爷子的回话倒也简单：谁干活只要三餐饭，不要工钱，就可以留下。
大家来周家做活就是为了挣钱养家，谁愿意只满足于三餐饭啊？他们气呼呼地走人，周家小儿子担心地说：爹，灾民们固然用着便宜，可他们总有走的一天，到时候咱们家再找人可就难了……
周老爷子“嘿嘿”笑笑说：“不怕，另外几家人接收不了这么多人，工钱的价格能压下来不说，肯定有不少人找不到活。灾民们走了，咱们再把他们招来，他们肯定会非常珍惜这份来之不易的活计……”
小儿子豁然开朗，这老爷子真是算计到家了，够狠！果然，当灾民们进入周家干活时，铁牛镇的小工价格直线下跌，灾民们给周家干活吃饭，总算有了尊严。
不过，当水灾过去后，他们便坚决回乡。半年后，当最后几个灾民离开铁牛镇后，以前的长工短工又回到了周家，
铁牛镇又恢复到了原来的模样。
但是，周老爷子的名声在这半年里变得臭不可闻，大家提起周老爷子，干脆以“老鬼”相称。
这年，周老爷子病逝，临死前，他对孩子们说：“我知道你们对我的悭吝颇有微词，但你们不知道，我这么做，既为了他们好，也是为你们好。我原来也讨过饭，当时和我一起讨饭的好朋友，他一生都在讨饭，你们知道为什么吗？”
大家惊奇地听着，“因为他运气好，遇到了一个好心人家，大米饭白馒头地给他吃，让他觉得讨饭的日子真不错；而我运气不好，讨饭被狗咬，被人打，所以我恨透了讨饭。”
周老爷子沉痛地说，“你们养尊处优，当你们看到那些灾民后，心里不会一点触动都没有吧……钱财生不带来死不带去，别人不做粥棚，我做，但我不会让灾民们觉得讨来的饭特别香。
“钱花好了能帮人，花不好就毁人，我落了个吝啬鬼名声，却总好过给铁牛镇增加一批乞丐……”
说罢，他溘然长逝。周家子孙放声大哭，七天后，周家为老爷子办了丧礼，丧礼办得非常寒酸，一口薄棺，只请了一班响器，百姓们纷纷议论说周家孩子真是不孝，但周家孩子并不在意。
几十年后，周家还在，子孙兴盛，出了好几个人才，但其他富户没有逃过“富不过三代”的规律，相继败亡！（作品名：《做慈善的吝啬鬼》,作者：歼20。来自：每天读点故事APP,看更多精彩）
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