在一个宁静的早上，经过一夜的辛劳，深夜食堂的老板正准备打烊的时候，店门忽然被拉开了，进来的是一个美丽的女孩子，她先是小心翼翼的观察了一下店内的环境，然后转身正欲离去，紧接着有转回身轻声的问了老板一声：“有鲣节片吗？”老板回答：“有是有，为什么问这个？”女孩子回答：“我想放在热乎乎的饭上，再浇上酱油吃。”
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老板恍然大悟：“猫饭吗？”
这是日剧《深夜食堂》第一季第二集开头的一段画面，剧中的女孩子名叫千岛美雪，是一名不出名的歌手，因为没有签约公司，所以只能在KTV里面做歌女。而千岛美雪所在深夜食堂所点的猫饭，其实是用柴鱼干刨成鱼肉刨花，撒在米饭上然后浇上酱油的拌饭。这是一种简单而又低廉的食物，人们也常常用来喂猫，所以俗称猫饭。
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喜欢吃猫饭的千岛美雪在吃饭的时候，恰如一只温顺的小猫咪一样，安静而又满足的享受着属于自己的美食。通过聊天老板得知，千岛美雪虽是一名热爱唱歌的歌手，但是因为没有合适的原创歌曲，因此也一直处于比较窘迫的生活状态。因此热心的老板便建议美雪可以把自己的宣传海报贴到深夜食堂的墙壁上，同时他还可以帮助美雪代售她录制的唱歌光盘。而且藏龙卧虎的深夜食堂还有一位顾客是作词家，老板想要让美雪通过这种方式和作词家认识，如果有机会的话，也可以通过作词家给美雪量身打造一首属于她自己的歌曲。
又是一个寂静的夜晚，深夜食堂内坐满了品尝美食的老顾客，也包括那个作词家，老板则是一边为大家制作美食，一边不遗余力地向顾客宣传美雪的海报，同时还推销美雪录制的唱歌光盘。老板的行为引来了老顾客的阵阵调侃，认为老板是对美雪有意才会这样做。而美雪录制的光盘也引起了作词家的兴趣，提出可以让美雪在深夜食堂开一场小型个人演唱会，这样可以让大家更了解美雪唱歌的实力。
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转眼间，在一个清晨，深夜食堂贴出了千岛美雪演出的海报，并且提示是免费演出。而在店里面，美雪正手持话筒，饱含深情的演唱着，歌声激昂婉转，令在座的每一个顾客无不为之动容。演唱结束休息的时候，作词家递出了一张纸。这是一张歌词单，是作词家在听了美雪的演唱之后，有感而发，现场即兴创作的，而歌词的名字正是《迷路的猫》，恰如爱吃猫饭的美雪一样。
有了自己原创歌曲的千岛美雪迅速成名走红，接到的各种演出和采访更是络绎不绝。而她再次出现在深夜食堂，依然是在一个安静的早上，就像是一只迷路的猫重新找到了家门一样，千岛美雪轻轻地拉开了深夜食堂的门，此时的千岛美雪是如此的苍白，如此的憔悴，见到老板之后，中岛美雪又轻声细语的问了一句：“有鲣节片吗？”迷路的小猫又回来寻找猫饭了。
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繁忙的演出和工作，彻底地摧毁了美雪的健康，在一次演出之后，美雪吐血倒地不起，被送到医院之后，被诊断出自己得了绝症。坐在病床上回想过去的美雪，脑海里忽然迸发出一个冲动，之后她便来到了深夜食堂。当老板将猫饭放到美雪的面前时，美雪还是向一只小猫一样嗅了嗅猫饭的味道，然后小心翼翼的吃了一口，并满足的感叹道：“好怀念啊！”
在向老板表示了感谢之后，美雪提出要喝一杯啤酒，老板贴心地为美雪准备温啤酒，等到他转回身的时候，才发现美雪不知什么时候已经离开了，离开时没有任何声响，安静的向一只猫。
猫一样的笑容
美雪的这次离去便是永远，不久之后，这个安静的像猫一样的女孩子永远地离开了人世。深夜里，在深夜食堂内几个顾客都是一身黑衣，静静的坐在那里，他们都在共同悼念着那个萍水相逢的美雪，当初的那个作词家嘴里一直叨念着：“顺其自然啊，顺其自然……”他不知道自己创作的那首《迷路的猫》送给美雪去演唱，到底是对还是错，那首歌曲虽然实现了美雪尽情演唱的夙愿，但是也耗尽了美雪的生命。
就在美雪去世的那天早上，深夜食堂来了一只流浪的猫，老板将准备好的猫饭放到了小猫的面前，静静的看着猫咪香甜的享受着美食，良久之后，老板轻声的招呼道：“美雪啊，欢迎回来。”而猫咪也轻声的应了一声：“喵！”
美雪啊，欢迎回来
都说猫有九条命，但是再多的生命也无法承受燃烧生命一般的全情投入，但愿每一个脆弱的生命都有机会回到最初的地方，和牵挂他们的那些人轻声的打个招呼，正如小猫的一声应和：“喵！”
