如果心理学家只依赖于研究受损的大脑，他们的进步就会比较慢。幸运的是，健康的、具有正常功能的大脑也同样有用。
200伦教大学学院的埃莉诺・马圭尔（ Eleanor Maguire）借助核磁共振成像技术比较了伦敦出租车司机的大脑与年龄及基本情况类似的控制组成员的大脑。出租车司机要花费4年的时间来记忆遍布伦敦的25000条街道，这就是通俗意义上的“知识”。马圭尔的研究表明，出租车司机的海马体后部明显比控制组成员的大。
这项研究不仅说明海马体在空间导航与感知上的重要性，也说明大脑（至少是海马体）能够因为经常性地使用而发生改变，就像反复得到锻炼的肌肉会变得健壮一样。开出租车的时间越长，司机们的差异便越显著。
马奎尔在随访研究中发现，退休的出租车司机，由于不再使用这些知识，海马体不再得到那么多锻炼，因此它的运动恢复了正常。
长在出租车司机开车时对他们的大脑进行核磁共振成像并非不可能实现，不过马奎尔借助模拟了在伦敦大街小巷中穿行的计算机游戏，观察出租车司机的大脑活动。她发现在任务开始时，也就是司机不得不考虑并计划路线时，海马体最活跃。马奎尔的研究非常重要，不仅因为它证明了哪个脑区负责空间导航，还证明了大脑会因为增加刺激而发生适应性改变一这给大脑受和需要康复的病人带来了希望。
